Warum ich glaube, dass die evangelische Kirche aufhören muss, John Piper (und denen wie ihm) zuzuhören)

Dieser Beitrag hat eine lange Zeit kommen. Jahre, in der Tat. Ich bin von John Piper mit zunehmender Besorgnis betroffen, da ich besser verstanden habe, was er lehrt und wie allgegenwärtig es ist. Er ist einer der beliebtesten Pastoren der Welt, und Pastoren, die ich respektiere, respektiere ihn. Ich dachte zuerst, dass ich seine Theologie mochte und ich nahm nur ein paar Probleme mit einigen seiner Schlussfolgerungen, aber im Laufe der Zeit habe ich erkannt, dass es etwas Tiefes im Kern dessen gibt, was er lehrt, das grundlegend fehlerhaft ist, bis zu dem Punkt, dass es eher Tod als Leben bringt. Und er ist keineswegs allein.

Ein Teil der Auseinandersetzung mit meiner Sichtweise seiner Lehre bestand darin, dass ich den Glauben nicht durch seine Linse betrachte, und weil seine Linse so beliebt ist, ist es leicht zu befürchten, nach außen gestellt zu werden. Ich gehe in eine gute reformierte Kirche und möchte von meiner guten reformierten Gemeinde akzeptiert werden (schließlich ist John Piper SO reformiert, dass er sich für einen 7-Punkte-Calvinisten hält!). Riskiere ich das, indem ich die Grundlagen von John Pipers Lehre in Frage stelle? Vielleicht, aber ich weiß, dass ich jetzt stark genug bin, um ehrlich zu mir und anderen zu sein, und ich glaube, dass das Evangelium selbst diejenigen von uns fordert, die Fehler sehen, wenn wir das Gefühl haben, dass die Botschaft pervers ist. Für mich ist es an der Zeit, die Worte Martin Luthers zu beachten, der sagte: „. . . gegen das Gewissen zu gehen ist weder richtig noch sicher. Hier stehe ich, ich kann nichts anderes tun, so hilf mir Gott. Amen.“

Ich habe viele Kritiken an John Piper gelesen (und einige selbst gemacht). Jeder Pastor, der so beliebt ist wie er, wird seine Kritiker haben: seine Ansichten über Frauen, seine Ansichten über Scheidung, seine Ansichten über die Souveränität Gottes, seine Ansichten über häusliche Gewalt, usw. Aber ich denke, sein wahrer Fehler stammt von einem tieferen Ort. Ein dunklerer Ort. Und es ist ein Ort, der in der Kirche allgegenwärtig wird. Ein Ort, den die Welt sieht und gelernt hat zu meiden, weil wir nicht sicher sind, in der Nähe zu sein. Er ist nur ein solcher Prediger dieser Lüge: dass Menschen nicht wertvoll sind.

Um meinen Standpunkt über Piper speziell zu beweisen, werde ich diesen Artikel zitieren, den er über Selbstwertgefühl geschrieben hat. Während er zugibt, dass Menschen Würde haben, weil sie nach dem Bild Gottes geschaffen wurden, wies er diesen Punkt schnell als fast belanglos zurück (Hervorhebung von mir):

Die Imago dei ist die des Menschen, die ihm die Möglichkeit gibt, von Gott erlösend geliebt zu werden und sich in Dankbarkeit bewusst auf die Barmherzigkeit Gottes zu verlassen. Es wird in Ungläubigen nur in Genesis 9: 6 (um die Todesstrafe zu rechtfertigen) und Jakobus 3: 9 (wo die Implikation ist, dass wir den Menschen nicht verfluchen sollten) zitiert. Es ist kein wichtiges Konzept für die Schreiber der Schrift, denn sie waren nicht annähernd so besorgt wie unsere Zeit mit dem, was im Menschen erbt. Es ging ihnen nicht darum, wer der Mensch war, sondern für wen er liebte, gehorchte und lebte. Der Mensch war nicht völlig Mensch, als er etwas erfüllte oder erweiterte, was ihm innewohnte, sondern als er aufhörte, Ansprüche für sich selbst zu erheben und Zuflucht bei Gott nahm.

Dies ist ein entscheidender Punkt – wie wir den Menschen sehen, ist eine „grundlegende Theologie“ – so viel von dem, was wir glauben, fließt daraus. Eigentlich, Ich kann mir keine wichtigere Theologie in der ganzen Schrift vorstellen als diese: dass Menschen wertvoll sind. Alles hängt davon ab – es ist nicht nur ein Aufzählungspunkt auf der Liste unserer erlösenden Eigenschaften (um uns „Potenzial“ zu geben, wie Piper es ausdrückt), sondern es ist genau der Grund, warum unsere Erlösung überhaupt stattgefunden hat. Es ist der eigentliche Grund für Gerechtigkeit, für Liebe, für Barmherzigkeit. Es ist der Grund, warum unsere Schrift durch Menschen weitergegeben wurde, und der Grund für den markantesten Aspekt des Christentums unter allen Weltreligionen: die Menschwerdung. Es gibt viele schöne Schriftstellen, aber diese bleibt aus diesem Grund einer meiner Favoriten:

Habt diesen Sinn unter euch, der euer ist in Christus Jesus, der, obwohl er in der Gestalt Gottes war, die Gleichheit mit Gott nicht für etwas zu fassendes hielt, sondern sich entleerte, indem er die Gestalt eines Knechtes annahm und in der Ähnlichkeit der Menschen geboren wurde. Und als er in menschlicher Gestalt gefunden wurde, demütigte er sich, indem er bis zum Tod gehorsam wurde, sogar bis zum Tod am Kreuz. Darum hat Gott ihn hoch erhöht und ihm den Namen gegeben, der über jedem Namen ist, damit sich vor dem Namen Jesu alle Knie beugen, im Himmel und auf Erden und unter der Erde, und jede Zunge bekennt, dass Jesus Christus der Herr ist, zur Ehre Gottes, des Vaters.

(Philipper 2:5-11 ESV)

Als Jesus einer von uns wurde, demonstrierte er etwas, das sich niemand vorstellen konnte – dass wir in unserer Menschlichkeit so geschätzt wurden, dass er sich entschied, einer von uns zu werden. Das darf nicht fehlen. Es ist alles. Und während Piper seinen Worten, dass wir geschätzt werden, leicht zustimmen könnte, lehnt er es schnell als sekundären Punkt in seiner Lehre ab und stimmt seinen Schlussfolgerungen zu. Mit letzterem meine ich, dass er zu Schlussfolgerungen kommt, die nur Sinn machen können, wenn man Menschen als unbewertet behandelt (zum Beispiel die Aussage „Im Neuen Testament wird die Frage nach der Wiederverheiratung nach der Scheidung nicht bestimmt durch . . . die Leichtigkeit oder Schwierigkeit, für den Rest des Lebens als alleinerziehender Elternteil auf der Erde zu leben“, die in seinem Positionspapier zur Scheidung vorkommt).

Vor kurzem sagte mir ein Freund, er wäre daran interessiert zu wissen, warum ich dachte, die Leute würden die Kirche verlassen. Nun, obwohl ich weit davon entfernt bin, ein Experte zu sein, denke ich, dass es das ist. Ich glaube nicht, dass es an Lichtshows und lauter Musik liegt, und ich glaube nicht, dass es an mangelndem Bibellehren liegt. Ich denke, es ist ein Mangel daran, Menschen so zu schätzen, wie sie sind. Und die populären evangelikalen Christen, die am meisten Lärm machen, zeigen nicht, dass sie Menschen schätzen. Sie schätzen Ideen. Sie schätzen Theologie. Oder sie legen Wert auf großartige Musik. Oder sie schätzen soziale Clubs. Aber wenn Sie direkt darauf eingehen, werden die Menschen in den Kirchenbänken sitzen und die Kirche wird ihnen predigen, dass sie wertlos sind. Sie sind Würmer, die für Gottes Aufmerksamkeit dankbar sein sollten. Und dann, noch schlimmer, werden wir ihnen diesen Hass zeigen. Das ist schrecklich und nichts wie die Art und Weise, wie die Schrift über den Glauben spricht, aber es ist ein wesentlicher Bestandteil des modernen evangelischen Christentums. Fragen Sie sich, warum die „Liberalen“ uns so feindlich gesinnt sind? Ich würde uns auch hassen.

Viele von denen, die mich kennen, wissen, dass ich viel über die Antwort der Kirche auf häusliche Gewalt nachdenke und spreche. Ich klinge für sie wahrscheinlich wie eine kaputte Schallplatte, weil ich so oft auf das Thema zurückkomme. Aber ich bin zu der Überzeugung gekommen, dass dieses Problem ein starker Indikator dafür ist, dass wir eine falsche Starttheologie haben – dass es einen faulen Kern gibt. Weil sogar die Welt sehen kann, wie schlimm es ist, wenn eine missbrauchte Frau zu einer Person um Hilfe geht und gefragt wird, was ihre Sünde ist. Wie sie ihren Mann provozierte. Und sagte, was auch immer sie tut, sie darf ihn nicht verlassen. Nur perverse Geister, die auf perverse Theologie erhoben wurden, konnten einen solchen Rat Gott zuschreiben, und doch passiert es die ganze Zeit. Dies ist kein Problem einiger fehlgeleiteter Pastoren aus ihrer Tiefe: Es ist systemisch, und es ist ein Problem an der Wurzel dessen, was wir glauben, nicht am Rande. Eine wirklich christlich zentrierte Theologie beginnt mit „Du bist eine wertvolle Person, und das ist nicht in Ordnung“. Aber häusliche Gewalt ist nur ein Beispiel, das zu mir spricht- die Ergebnisse der niedrigen Wert auf die Menschen zeigen alle über den „Dienst“ der Kirche.

Ich glaube, die Bibel ist die einzige unfehlbare Quelle für die Wahrheit über Gottes Beziehung zum Menschen (und umgekehrt). Davon abgesehen, manchmal kommen wir von der Schrift weg und die Wahrheit wird von der Welt besser verkündet als die Kirche. Dies ist der Fall, als Brene Brown ihren berühmten Ted-Vortrag über die Kraft der Verletzlichkeit hielt.
Ich sage nicht, dass sie nicht gläubig ist, aber sie kam sicherlich eher aus der Forschung als aus der Schrift zu ihren Schlussfolgerungen. Und doch zeigt ihre Forschung genau, wie wichtig es ist, Menschen zu schätzen. Sie sagt, dass man die Menschen in zwei Gruppen einteilen kann, die Unglücklichen und die Glücklichen, und der klare Unterschied, der EINZIGE Unterschied, ist, dass die glücklichen Menschen glauben, dass sie der Liebe und Zugehörigkeit würdig sind. Glückliche Menschen verstehen, dass sie wertvoll sind. Sie verstehen, dass sie die Würde haben, die sich daraus ergibt, nach dem Bild Gottes geschaffen zu werden (auch wenn sie nicht die Verbindung herstellen, dass das Bild Gottes der Grund ist, warum sie wertvoll sind).

Brown listet viele Dinge auf, die Menschen tun, um Liebe und Zugehörigkeit zu erreichen, wenn sie nicht glauben, dass sie viel wert sind: über frönen, Drogenmissbrauch, Konsumismus. Die Liste geht weiter. Und ich denke, die Kirche ist ein weiterer Weg für sie geworden, um eine Verbindung herzustellen. Menschen tun weh für die Verbindung, also kommen sie zu uns. Und sie hören, wie die John Piper’s der Welt ihnen sagen, sie sollen nicht viel von sich selbst denken, sondern viel über Gott nachdenken. Sie stellen keine Verbindung her oder fühlen Liebe oder Zugehörigkeit. Sie fühlen sich einfach mehr gleich. Und es mag Menschen in die Art und Weise ziehen, wie es so viele ungesunde Dinge tun, wenn wir versuchen, uns zu stützen und Würdigkeit zu erlangen, aber es wird kein ultimatives Leben bringen.

Weil letztendlich eine niedrige Bewertung des Selbst nicht das Evangelium ist. Menschen werden der Liebe und Verbindung nicht würdig, wenn sie Christus annehmen und in die Herde eintreten. Abgesehen von den wenigen Menschen unter uns, die eine Verbindung unmöglich machen (Psychopathen und Soziopathen), sind die Menschen bereits der Liebe und Verbindung würdig, nur weil sie Menschen sind. Die Schrift befiehlt uns, Witwen, Waisen, Arme und Fremde zu lieben. Viele von ihnen sind Menschen, die nicht zu unserem Stamm gehören, nicht in der Herde. Aber sie sind Menschen, die Gott liebt, und sie sind Menschen, die wir lieben sollten.

Ja, das Evangelium besagt, dass es ein GRÖßERES Leben gibt als nur Liebe und Verbindung innerhalb einer Gemeinschaft: Es gibt ultimative Liebe und Verbindung mit Gott als Sohn unserer Tochter, Adoption in das Königreich. Dies ist ein unglaubliches Angebot, das wir nicht verdienen und nur einige aus Gnade erhalten, aber es ist nicht die Grundlage für Liebe und Verbindung. Das sind menschliche Qualitäten, keine religiösen Qualitäten.

Zu lange haben wir falschen Lehrern zugehört, die uns sagen, dass eine niedrige Sichtweise von uns selbst der Standpunkt der Schrift ist. Dies führt zu so vielen Verzerrungen, dass unsere Predigt nicht wie die Sprache der Schrift klingt und wir es nicht einmal bemerken. Ich kann diese Art von Lehre in meinem Leben nicht länger akzeptieren – es ist nicht göttlich und es ist nicht das Evangelium. Bis John Piper sein Verständnis der Natur des Menschen korrigiert, ist es nicht wert, zu irgendeinem Thema zugehört zu werden. Es ist einfach zu kritisch. Ich habe oft bemerkt, dass seine Antworten auf den Umgang mit häuslicher Gewalt bedeuten müssen, dass er nie wirklich mit Opfern gearbeitet hat, denn wenn er solche Dinge hätte und gesagt hätte, es würde ihn zu einem Monster machen. Ich denke immer noch, dass das stimmt, aber ich denke auch, dass es seine niedrige Sicht auf Menschen ist, die es ihm erlaubt zu sagen, was er tut. Es ist tragisch, aber es ist eine Tragödie, die viele verstärken, wenn sie es immer wieder wiederholen und ihn oft für seinen „gewinnenden“ Stil loben.

Wir müssen es besser machen. Wir müssen ein Volk sein, das andere Menschen grundsätzlich als der Liebe und Zugehörigkeit würdig ansieht. Als Bildträger Gottes. Als der Gerechtigkeit würdig. Im Moment erleben so viele Menschen die Kirche als einen weiteren Weg, auf dem sie einem Plan folgen können, um Akzeptanz zu finden, und das ist nicht das, was wir hier anbieten sollen. Menschen, die Schmerzen haben und Schmerzen haben, zu sagen „du bist nicht viel wert“, wird sie nur auf die Suche nach einem neuen Medikament schicken, weil dieses Medikament so unwirksam ist wie das letzte.

Nicht mehr.

In vielen theologischen Fragen können wir unterschiedlicher Meinung sein. Wir können sogar bei wichtigen Themen wie der Gleichstellung der Geschlechter unterschiedlicher Meinung sein. Ich könnte Ihre Ansichten bedrückend finden und Sie könnten meine zu nachsichtig finden. Und das sind Gespräche, die wir führen müssen – wir können voneinander lernen. Aber was ich nicht länger tolerieren werde, ist diese Idee, dass wir uns selbst erniedrigen müssen, um Gott vollständig zu verherrlichen. Das ist nicht Demut (was eine feine Eigenschaft ist), sondern Askese, und Askese mag den Anschein von Frömmigkeit haben, aber sie hat keine wirkliche Kraft, uns zu verändern.

Was Macht hat, ist Liebe. Annahme. Treffen Sie die Gebrochenen, wo sie sind. Genug Ehrlichkeit zu haben, um unsere eigene Gebrochenheit zuzugeben. Um eine Verbindung mit anderen aufzubauen, verstehen wir alle brauchen es und alle sehnen sich danach, aber dass wir einen besseren Plan haben als WordPress, Facebook, oder Twitter. Wir haben das Reich Gottes auf Erden. Es gibt keine bessere Institution und keinen größeren Plan für die Menschheit als diesen. Lass es uns nicht verpassen. Lasst es uns predigen und verrückt werden, wie ansteckend es sein kann.

Und lassen Sie die John Pipers der Welt aufholen, wenn sie erkennen, dass sie die ganze Zeit falsch lagen.