Das Überraschendste an Johanna von Navarra ist, dass sie sie die unsichtbare Königin nennen.
Dies war schließlich eine in Frankreich geborene Frau und keine Geliebte Englands, Tochter Karls des Bösen, hatte eine große Anzahl von Kindern, bevor sie einen englischen König heiratete, und wurde am 15. Dezember 1419 wegen Hexerei inhaftiert.
Die Tatsache, dass sie für viele unsichtbar war, bedarf also einer Erklärung!
Sie wurde im Sommer 1370 in Evreux, Normandie – oder zumindest dort, wo sie vermutlich geboren wurde – geboren und starb einen Tag vor ihrem 67.
Joan war gerade 16 Jahre alt, als sie Herzog Johann IV. von der Bretagne heiratete, der fast 30 Jahre älter war und bereits zwei englische Ehefrauen hatte.
Zusammen hatten sie neun Kinder, vier Söhne, fünf Töchter, und obwohl in jenen Tagen viele Ehen für andere arrangiert wurden, heißt es, dass sie aus Liebe heirateten.
Als John starb, hatte sie bereits Heinrich IV. getroffen, dessen Herrschaft im selben Jahr des Todes ihres Mannes, 1399, begann.
Wie in ihren Briefen zu sehen ist, waren die Anfänge einer Beziehung da, beide sehr scharf aufeinander, und sie heiratete ihn 1403.
In unserer Zeit konnte ein junger König keine Beziehung mit jemandem beginnen und sie nicht länger als fünf Minuten geheim halten.
Zu ihrer Zeit hofierten Heinrich und seine zukünftige Frau jedoch heimlich mit Hilfe von Höflingen und Botschaftern.
England und Frankreich waren nicht die besten Freunde, und niemand wollte riskieren, einen internationalen Streit zu beginnen. Sie mussten sich auch vor der Kirche hüten, die ihre eigenen anglo-französischen Turbulenzen hatte.
In Rom wurde Bonifatius IX. von England als der wahre Papst anerkannt, aber in Avignon erkannten die Franzosen Benedikt XIII. an.
Von ihm erhielt Johanna die Sondergenehmigung, ihren englischen König zu heiraten, und sie heirateten, sobald sie konnten.
England war erstaunt über die Nachricht, dass ihr Monarch eine Französin heiratete. Auf der anderen Seite des Wassers musste den Franzosen gesagt werden, warum Joan den Mann heiratete, der Frankreich in der Vergangenheit mit einigen seiner Entscheidungen verärgert hatte.
In Joans Teil Frankreichs waren die Beziehungen zu England jedoch ausgezeichnet, aber es gab eine wichtige Bedingung.
Joan wurde gesagt, sie könne ihre Söhne nicht mitnehmen. Sie mußten nach Paris gehen und nicht nach England, obwohl sie ihre jüngsten Töchter mitnehmen durfte.
Als französische Schiffe kurz nach ihrer Ankunft im Land von den Engländern angegriffen wurden, versüßte dies ihre Gefühle für die ganze Episode nicht — sie und Henry schienen wirklich verliebt gewesen zu sein, genau wie sie es mit ihrem ersten Ehepartner getan hatte.
Sie würde mit all ihren Kindern in Verbindung bleiben, und es wird vermutet, dass ihre Söhne sich bei zahlreichen Gelegenheiten in unseren Teil der Welt geschlichen haben, um ihre Mutter zu sehen.
Obwohl Joan und Henry keine eigenen Kinder haben würden, verstand sie sich gut mit seinen Kindern aus seiner früheren Ehe.
Verständlicherweise half die Tatsache, dass sie kinderlos blieben, England, sie zu seinem Herzen zu nehmen – die Söhne, die Henry bereits hatte, standen in der Schlange, um ihn auf dem Thron zu ersetzen, und es gab keinen neuen anglo-französischen Sohn, der das bedrohte.
Henry ist bekannt dafür, ein sehr hart arbeitender König gewesen zu sein, und Joan scheint eine ähnliche Arbeitsmoral gehabt zu haben.
All diese Tatsachen summierten sich dazu, dass sie während einer sehr unruhigen Zeit beschäftigt und unsichtbar war. Joan scheint eine Expertin darin gewesen zu sein, mit Fremden auszukommen und das Beste aus den Dingen zu machen.
Ihre Liebe zur Arbeit veranlasste Henry, ihr ein paar persönliche Mitarbeiter zu helfen, und er besorgte ihr sogar ein eigenes Büro in einem Turm in Westminster.
Ein Historiker glaubt, dass sie die Art von Frau war, die Papierkram der Handarbeit vorzog, und sie scheint auch Henrys tiefe Liebe zur Musik geteilt zu haben.
Leider konnte all diese Eheglückseligkeit und öffentliche Zustimmung nicht von Dauer sein, und nach dem Tod Heinrichs IV. im Jahre 1413 – nach einem Jahrzehnt der Ehe – begannen die Dinge für Johanna sauer zu werden.
Sie würde weitere 24 Jahre als Witwenkönigin verbringen, aber sie würde auch mehr als drei Jahre dieser Zeit im Gefängnis verbringen, in Pevensey Castle, Sussex, und dann in Leeds Castle, Kent.
Sie und ihr Beichtvater waren beschuldigt worden, den Nachfolger ihres verstorbenen Mannes, Heinrich V., durch Hexerei getötet zu haben.
Ihre sehr wertvollen Besitztümer wurden ihr dann abgenommen und verwendet, um ironischerweise die Kampagnen ihres Stiefsohns gegen die Franzosen zu finanzieren.
Es sagt viel über Joan aus, dass sie, obwohl ein anderer ihrer Stiefsöhne den Haftbefehl für ihre Verhaftung versengte, weiterhin sehr gut mit allen Jungen Heinrichs IV. auskam.
Joan verstand die Politik dieser Zeit und wusste wahrscheinlich, dass die ganze Hexerei und die Beschlagnahmungen nichts Persönliches waren.
Als sie endlich freigelassen wurde, gaben sie ihr ihr Vermögen zurück, und Joan würde ruhig, unsichtbar, mit einem eigenen Hof in Nottingham Castle leben.
Heinrich V. und dann sein eigener Sohn Heinrich VI. würden in dieser Zeit regieren, und viele haben sich gefragt, warum Joan so wenig bekannt ist und nicht einmal in Shakespeares königlichen Werken auftaucht.
Die Antwort ist, dass, weil sie keine Kinder mit Heinrich IV. hatte und weil er erkannte, wie wichtig sie war und sich auf ihre Arbeit in diesem Turmbüro verließ, die Öffentlichkeit sie nur selten sehen konnte.
