Kenianische Athleten haben eine lange Geschichte der dominierenden Marathonveranstaltungen. Ob Weltmeisterschaften oder Olympische Sommerspiele, Kenianer haben es wiederholt auf das Podium geschafft und den ersten Platz belegt.
Warum sind Kenianer so gut im Langstreckenlauf?
Bevor wir uns der Frage widmen, wollen wir die schnellsten Läufer und Zeiten in der Marathongeschichte zusammenfassen.
Dies deutet sicherlich darauf hin, dass kenianische Läufer einen deutlichen Vorteil gegenüber anderen Wettbewerbern haben. Aber warum so?
1) Dünne Beine
Ein Schlüssel zur überlegenen Ausdauer der Kenianer sind ihre dünnen Beine. Dünne Beine, die wir alle wollen, aber nicht haben.
Im Durchschnitt ist das Bein eines Kenianers 400g leichter als seine europäischen Konkurrenten, was einer Energieeinsparung von 8% beim Laufen entspricht. Über weite Strecken kann dieser kleine genetische Vorteil den Kenianern wirklich ein Bein hochlegen.
2) Kenianer sind an Umgebungen in großer Höhe gewöhnt
Ein weiterer Grund, der die herausragende Leistung der Kenianer erklärt, ist die Umgebung in großer Höhe, in der sie leben. Kenia liegt in Afrika und ist ein gebirgiges Land, durch das der Große Grabenbruch von Norden nach Süden verläuft. Mit Plateaus, die eine durchschnittliche Höhe von 1500 m erreichen, können Kenianer täglich „Höhentraining“ erleben, und eine solche Umgebung eignet sich gut zum Laufen.
In höheren Lagen ist die Luft dünn und Sauerstoff knapp. Der menschliche Körper passt sich somit an, indem er mehr rote Blutkörperchen produziert, um den begrenzten Sauerstoff aufzunehmen. Lungen erhöhen auch die Fähigkeit, mit jedem Atemzug mehr Luft einzuatmen. Folglich haben kenianische Athleten stärkere Lungen und sind mehr an die anaerobe Atmung gewöhnt als andere Läufer.
3) Ihr Antrieb zum Erfolg
Vor allem kommt ein einfacher Faktor. Kenianer sind aufgrund ihrer Motivation und harten Arbeit erfolgreich in der Leichtathletik. Jedes Jahr trainieren viele Kenianer wegen der Armut in ihrem Land, um professionell zu werden, was sie dazu drängt, jeder Gelegenheit nachzujagen, die sie bekommen können.
Dies knüpft an die Grundlagen der Leichtathletik an, bei der es darum geht, die Grenzen des menschlichen Körpers zu überschreiten. Seine Gene und Lebensumgebungen können seine Leistung beeinflussen, aber viel wichtiger ist die Menge an Arbeit und Training, die er investiert.
