Südkorea hat den Betrieb eines gemeinsam betriebenen Industrieparks in Nordkorea nach dem jüngsten Raketenstart und Atomtest des Nordens eingestellt.
Der Kaesong Industrial Complex (KIC) befindet sich innerhalb Nordkoreas direkt gegenüber der entmilitarisierten Zone von Südkorea. Das Projekt wurde 2004 ins Leben gerufen und größtenteils vom Süden finanziert, um die Zusammenarbeit zu verstärken.
Es ist einer der letzten verbliebenen Punkte des friedlichen Engagements zwischen Nord- und Südkorea und wird oft als Indikator für die Beziehungen zwischen ihnen angesehen.
Wie kam es zu Kaesong?
Südkorea hat erklärt, der Zweck des KIC sei die Entwicklung eines Industrieparks, in dem südkoreanische Unternehmen ihre Produkte mit nordkoreanischen Arbeitskräften herstellen könnten.
Dies würde Nordkorea helfen, seine in einem schlechten Zustand befindliche Wirtschaft zu reformieren und die Spannungen zwischen den beiden Koreas abzubauen.
Es wurde auch als eine Möglichkeit gesehen, Unternehmen zu ermutigen, die Produktion lokal zu halten, anstatt nach China oder in andere Niedriglohnländer zu ziehen.
Obwohl es sich um ein privates Unternehmen handelt, das von Hyundai Asan, einem Teil der Hyundai Group, und der Korea Land Corporation (ebenfalls ein südkoreanisches Unternehmen) betrieben wird, sind beide Regierungen an der Initiative beteiligt.
Die südkoreanische Regierung hat Unternehmen Anreize gegeben, ihre Aktivitäten dorthin zu verlagern, einschließlich einer Versicherung für politische Risiken, um Verluste bei ihren Investitionen abzudecken.
Alle dort hergestellten Waren werden zum Verkauf nach Südkorea exportiert.
Die KIC ist eine zollfreie Zone, und es gibt keine Beschränkungen für die Verwendung von Fremdwährung oder Kreditkarten. Für die Einreise in den Komplex ist kein Visum erforderlich.
Welche Geschäfte werden dort gemacht?
In der KIC sind derzeit insgesamt 124 Unternehmen aus den Branchen Bekleidung und Textilien, Autoteile und Halbleiter tätig.
Rund 54.000 nordkoreanische und hunderte südkoreanische Arbeiter sind dort beschäftigt, wie das Vereinigungsministerium in Seoul mitteilte. Es ist der größte Beitrag zum innerkoreanischen Handel.
Wenn alle Entwicklungsstufen wie geplant abgeschlossen sind, wird es schließlich halb so groß wie Manhattan Island sein und Einkaufs- und Wohngebiete sowie Tourismus und Erholung beherbergen.
Wie profitiert Nordkorea?
Südkoreanische Unternehmen zahlen etwa $ 100m (£ 69m) pro Jahr an Löhne an nordkoreanische Arbeiter in der KIC, nach Yonhap Nachrichtenagentur.
Das Projekt als Ganzes hat laut der Nachrichtenagentur Reuters fast 2 Mrd.
Wenn das Projekt jedoch bedroht ist, hat auch Südkorea zu verlieren.
Die Regierung würde für Hunderte Millionen Dollar an Versicherungszahlungen an die südkoreanischen Unternehmen haften, die den Komplex nutzen.
Hat Nordkorea jemals zuvor den Zugang zu Kaesong gesperrt?
Ja. Im April 2013 schloss der Norden den Komplex für mehr als vier Monate, nachdem die Spannungen durch Militärübungen von Seoul und Washington verschärft worden waren.
In ähnlicher Weise verhängten die nordkoreanischen Behörden 2009 nach US-südkoreanischen Militärübungen eine Reihe von Beschränkungen für das KIC. Der Zugang zu KIC war für mehrere Tage gesperrt und Hunderte südkoreanischer Arbeiter waren effektiv gefangen.
Einige Beobachter schreiben diesem Vorfall einen Produktionsrückgang für das Jahr zu. Die Beschränkungen wurden später gelockert, die Grenze wieder geöffnet und Forderungen, dass Investoren die Löhne erhöhen, wurden fallen gelassen.
Trotz der häufigen Spannungen auf der Halbinsel hat die KIC jedoch größtenteils weiter operiert und expandiert.
Es wurde 2010 trotz zweier gewalttätiger Zwischenfälle nicht geschlossen. Ein südkoreanisches Marineschiff, die Cheonan, wurde in umstrittenen Gewässern versenkt und tötete 46 Seeleute. Seoul sagt, ein nordkoreanischer Torpedo habe das Schiff versenkt, aber Pjöngjang bestreitet jede Rolle bei dem Vorfall.
Ende 2010 feuerten nordkoreanische Artillerieeinheiten Granaten auf und um die Insel Yeonpyeong in umstrittenen Gewässern ab. Vier Südkoreaner wurden getötet, darunter zwei Zivilisten.
