WATSON, JOHN BROADUS (1878-1958)

“ John Broadus Watson“

John B. Watson, der sein ganzes Leben lang als Schöpfer des Behaviorismus galt, war ein Feind unpräziser Ideen und unvorsichtiger Forschung. Watson glaubte, dass Psychologie in erster Linie beobachtbares wissenschaftliches Verhalten sein sollte und hielt Freuds Theorien für sehr vage. Um aus den dunklen und düsteren Pfaden der spekulativen Philosophie und Psychologie herauszukommen, sollte subjektiv der Weg des Behaviorismus beschritten werden, einer Schule der Psychologie, für die der Begriff des Bewusstseins bei der Beschreibung, Erklärung, Vorhersage und Kontrolle des Verhaltens nicht nützlich oder notwendig war.

Frühe Jahre

John B. Watson wurde am 9. Januar 1878 geboren und wuchs in South Carolina auf. Obwohl er sich später als armer Student bezeichnete, trat er im Alter von 16 Jahren in die Furman University ein. Nach seinem Abschluss fünf Jahre später mit einem Master-Abschluss begann er ein Studium der Psychologie an der University of Chicago und promovierte 1903 in Psychologie.

Watson begann 1908 an der Johns Hopkins University Psychologie zu unterrichten. 1913 hielt er an der Columbia University eine bahnbrechende Vorlesung mit dem Titel „Psychologie als Verhalten sieht es“, in der die Verhaltensposition im Wesentlichen detailliert beschrieben wurde.

Laut Watson sollte Psychologie die Wissenschaft des beobachtbaren Verhaltens sein.

Watsons Verhaltenspsychologie

Watson schlug für die Psychologie ein ehrgeiziges Forschungsprogramm vor, das die Datenerfassung durch gut konzipierte Experimente betonte.

Er verstand, dass der Zweck dieser Wissenschaft darin bestand, die Reaktion eines Organismus auf einen bestimmten Reiz vorhersagen zu können. Dies wird manchmal als „Stimulus-Response-Psychologie“ (E-R-Psychologie) bezeichnet. Diese Psychologie achtet wenig auf Gedanken und Gefühle. Das Prestige, das Watson genoss, gab dem Studium des Lernens einen bemerkenswerten Impuls und machte es zu einem der Hauptbereiche der zeitgenössischen Psychologie. 1915 wurde er zum Präsidenten der American Psychological Association gewählt.

Um aus den dunklen und düsteren Pfaden der spekulativen Philosophie und Psychologie herauszukommen, sollte subjektiv dem Weg des Behaviorismus folgen, einer Schule der Psychologie, für die das Konzept des Bewusstseins bei der Beschreibung, Erklärung, Vorhersage und Kontrolle des Verhaltens nicht nützlich oder notwendig war.

Watson wurde besonders von den Forschungen von Ivan Pavlov und Edward L. Thorndike beeinflusst, die die Bedeutung des allgemeinen Konzepts des Lernens unterstrichen. Verhalten, so diese Autoren, kommt nicht von Instinkten oder einem anderen angeborenen Faktor oder Element, sondern wird durch Konditionierung erworben. Das Prestige, das Watson genoss, gab dem Studium des Lernens erhebliche Impulse und machte es zu einem der Hauptbereiche der zeitgenössischen Psychologie.

Watson arbeitete auch in der Kinderbetreuung und frühkindlichen Bildung. Er empfahl, Babys sehr organisiert und systematisch aufzuziehen, damit sie nach einem Plan in die von ihren Eltern gewünschte Richtung konditioniert wurden. Er riet auch, dass zu viele „sentimentale Ergüsse“ nicht auf ihn übertragen werden sollten, da sie seiner Meinung nach nicht zur Charakterbildung beitrugen.

Das „Little Albert“ -Experiment

In ihrem berühmtesten und umstrittensten Experiment, das heute als „Little Albert“ -Experiment bekannt ist, konditionierten John Watson und eine Doktorandin namens Rosalie Rayner einen Jungen, um eine weiße Ratte zu fürchten. Sie erreichten dies, indem sie die weiße Ratte wiederholt mit einem lauten und beängstigenden Geräusch kombinierten. Sie konnten auch zeigen, dass diese Angst auf andere weiße, haarige Objekte verallgemeinert werden kann. Die Ethik des Experiments wird heute oft kritisiert, vor allem, weil die Angst des Kindes nie dekonditioniert wurde.

Im Jahr 2009 konnten Forscher den kleinen Albert als Kind namens Douglas Merritte identifizieren. Die Frage, was mit dem Kind passiert war, hatte viele jahrzehntelang fasziniert. Leider fanden die Forscher heraus, dass das Kind im Alter von sechs Jahren an Hydrozephalus starb, einer neurologischen Pathologie, bei der sich Flüssigkeit im Schädel ansammelt.

Im Jahr 2012 legten Forscher Beweise dafür vor, dass Merritte zum Zeitpunkt von Little Alberts Experiment an neurologischen Mängeln litt und dass Watson das Kind möglicherweise wissentlich als „gesundes“ und „normales“ Baby falsch dargestellt hatte.

Watsons Ansichten zur menschlichen Entwicklung hatten in den 1920er und 1930er Jahren einen großen Einfluss, werden heute jedoch nicht mehr in gleichem Maße vertreten.

Elternschaft und Erziehung

Obwohl er in vielen populären Magazinen und in einem Buch „Psychologische Betreuung von Säuglingen und Kindern“ (1928) ausführlich über Elternschaft schrieb, bereute er später, in diesem Bereich geschrieben zu haben. Er wurde mit den Worten zitiert, dass er “ nicht genug “ über das Thema wusste, um mit Autorität zu sprechen.

Watsons Rat, Kinder mit Respekt, aber mit relativer emotionaler Distanz zu behandeln, wurde stark kritisiert. Diese Perspektive war auch mit psychoanalytischen Denkern verbunden, die befürchteten, dass zu viel emotionale Bindung in der Kindheit zu zu abhängigen Erwachsenen führen würde. Diese Überschneidung von Watsons Vorstellungen von Elternschaft mit Sigmund Freud und anderen frühen Psychoanalytikern bleibt ein ungeprüfter Aspekt seines Behaviorismus.

Moderna-Kritiker erwähnen selten die Tatsache, dass Watson nachdrücklich vor Auspeitschung und anderer körperlicher Bestrafung warnte und den Eltern riet, dass Masturbation nicht psychisch gefährlich sei. Die 1920er und 1930er Jahre waren eine Zeit, in der einige Elternbücher die Eltern immer noch anwiesen, die Ärmel ihrer Babys zu halten, um angeblich gefährliche „Säuglingsmasturbation“ zu vermeiden, und Beschreibungen von Schlagmethoden, die nur wenige oder keine Spuren hinterlassen würden, waren üblich.

Das Zitat aus den „zwölf Säuglingen“

Schließlich würde Watsons Vorliebe für imposante Rhetorik seine wissenschaftlichen Beiträge überschatten. Er ist berühmt dafür, damit zu prahlen, dass er 12 menschliche Babys tragen und durch Anwendung von Verhaltenstechniken jede Art von Person erschaffen kann, die er möchte. Natürlich gab er zu, dass diese Behauptung weit über seine Mittel und Daten hinausging, und wies pünktlich darauf hin, dass andere seit Tausenden von Jahren ebenso extravagante Behauptungen über die Macht der Vererbung über die Erfahrung aufgestellt hatten. Das Zitat wahrscheinlich am besten für Watson bekannt ist, sagt:

„Gib mir ein Dutzend gesunde Babys, wohlgeformte, und meine eigenen spezifischen, sie zu erhöhen und Sie garantizaré nehmen jemand zufällig und trainieren ihn jede Art von Spezialisten zu werden ich wählen könnte-Arzt, Anwalt, Künstler, Chef Kaufmann und, ja, auch Bettler und Dieb, unabhängig von seinen Talenten, Wimpel, Tendenzen, Fähigkeiten, Berufungen und Rasse seiner Vorfahren. Ich gehe über meine Tatsachen hinaus und gebe es zu, aber auch die Befürworter des Gegenteils tun es seit Tausenden von Jahren.“(1930)

Der letzte Satz wird normalerweise weggelassen, was Watsons Position radikaler erscheinen lässt, als sie wirklich war. Watson blieb jedoch in der Diskussion „Natur versus Elternschaft“ fest auf der Elternseite.

Watson und Werbung

Nachdem Watson die Johns Hopkins University verlassen hatte, begann er für J. Walter Thompson. Er lernte die vielen Facetten des Werbegeschäfts von unten kennen und arbeitete sogar als Schuhverkäufer in einem Luxuskaufhaus. Trotz dieses bescheidenen Starts war Watson in weniger als zwei Jahren zum Vice President bei Thompson befördert worden. Watson leitete eine Reihe von hochrangigen Werbekampagnen für Körperpflegeprodukte.

Es wurde fälschlicherweise gesagt, dass es „Testimonial“ -Werbung wieder eingeführt habe. Diese Methode war aufgrund ihrer Verbindung mit ineffektiven und gefährlichen Patentarzneimitteln in Ungnade gefallen, aber Testimonial Ads waren jahrelang im Einsatz, bevor Watson das Feld betrat. Watson erklärte, dass er keine originellen Beiträge leistete, sondern einfach das tat, was in der Werbung üblich war.

Schlussfolgerungen

Trotz der Bekanntheit und Kontroverse um John B. Watson und seine Werke leistete er zu Lebzeiten viele wichtige Beiträge für die wissenschaftliche Gemeinschaft. Durch die Veröffentlichung der ersten Modernaein wissenschaftliches Buch über Rattenverhalten und einige der ersten Beispiele für Ethologie und Ethogramme, war er der Katalysator für viele wichtige Entwicklungen auf dem Gebiet der Tierforschung. Und obwohl seine Arbeit zur Elternschaft heftig kritisiert wurde, war er immer noch eine wichtige Stimme in der nationalen Debatte darüber, wie Kinder behandelt werden sollten. Er hatte auch einen großen Einfluss auf die amerikanische Kultur durch seine Arbeit in der Werbung. Schließlich gründete er in seinem vielleicht nachhaltigsten Beitrag die psychologische Schule des Behaviorismus, die das Gesicht der psychologischen Landschaft im zwanzigsten Jahrhundert veränderte und viele wichtige Forscher in den Sozialwissenschaften und darüber hinaus beeinflusste.

Während der Behaviorismus nach 1950 seine Dominanz zu verlieren begann, sind viele der Konzepte und Prinzipien bis heute weit verbreitet. Konditionierung und Verhaltensänderung werden immer noch häufig in der Verhaltenstherapie und im Training eingesetzt, um Klienten dabei zu helfen, Problemverhalten zu ändern und neue Fähigkeiten zu entwickeln.

Zu seinen Büchern gehören Psychology from the Stand-point of a Behaviorist, Behaviorism (1925) und Psychological Care of the Infant and Child (1928).

Marta Guerri

Psychologin mit einem Master-Abschluss in Verhaltens- und Gesundheitstherapie. Master in HR. Diplom in Krankenpflege mit Postgraduate in psychischer Gesundheit. Psychologe spezialisiert auf Therapie mit Familien mit sozialer Verwundbarkeit im Dienst der Orientierung und Begleitung von Familien (SOAF).