Es gibt viele ehemalige NBA-Spieler, die auf dem World Basketball Circuit schweben und sich für einen weiteren Gehaltsscheck festhalten, ein weiteres Jahr das Spiel spielen, das sie lieben, vielleicht noch einen Schuss in die Liga. Nicht viele von ihnen sind ehemalige Top-10-Picks.
Der ehemalige Washington-Zauberer Jan Vesely war einst ein junger, vielversprechender Stürmer aus der Tschechischen Republik mit Sternen in den Augen, aber drei demoralisierende Jahre NBA-Basketball haben ihn zurück nach Europa geschickt. Jetzt, er ist nur ein weiterer Big-League-Washout, versuchen, sich wieder in Übersee zu finden.
Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels sind die Assistenten 18-6. Das Leben ist gut. John Wall ist ein MVP-Kandidat, und wir alle können uns in der leuchtenden Pracht von Rasual Butlers nächtlichen Drei-Punkte-Barrages sonnen. Aber denken wir zurück an den Juni 2011.
Die Zauberer hatten einen jungen, unbewiesenen John Wall mit nichts als Quecksilberknöcheln (und Maurice Evans) umzingelt – Flip Saunders hatte der Idee der Verteidigung wiederholt abscheuliche Schande zugefügt – die Zauberer hatten Gilbert Arenas vertrieben und die letzte Spur der guten alten Zeit aufgegeben – und, oh ja, die Zauberer waren gerade 23-59 gegangen.
Dann, als das Team mit den viertbesten Quoten in der NBA Draft Lottery, landeten die Wizards am Ende und bekamen den sechsten Pick. Nach Gerüchten, dass sie das türkische Zentrum Enes Kanter ergreifen würden, gingen die Wizards stattdessen mit einem relativ Unbekannten: Jan Vesely, ein 21-jähriger Stürmer vom serbischen Kraftpaket Partizan Belgrad.
Sicher, wir hätten Klay Thompson oder Kawhi Leonard haben können, aber es war nicht so schwer, sich mit Jan Vesely zu unterhalten. Er war groß, jung, und freakishly sportlich, und Gedanken an ihn den Fast Break mit John Wall laufen waren genug, um das Wasser im Mund zu machen.
Wir wissen, wie diese Geschichte endet. Während Airwolf nahm oft in den Himmel, seine NBA-Karriere völlig gescheitert, um aus dem Boden. Die Draft-Klasse 2011, zu der auch Chris Singleton und Shelvin Mack gehörten, wurde zu einer der gründlichsten Katastrophen in der jüngeren Geschichte der Wizards.
Vesely wurde im vergangenen Februar kurzerhand für Andre Miller nach Denver verschifft, spielte 21 Spiele mit den Nuggets und erreichte dann den Free Agent-Markt, wobei seine Option für das vierte Jahr bereits von den Wizards abgelehnt wurde.
Wie er Basketmag sagte.cz im Oktober (und die Wahrheit ist Lukas Kuba so gnädig übersetzt) war Jan es leid, in der NBA auf der Bank zu sitzen – und als er in Amerika kein Angebot bekam, das ihm gefiel, sprang er auf ein zweijähriges Angebot des türkischen Titelverteidigers Fenerbahçe Ülker. Jan Vesely, der sechste Pick im NBA-Draft 2011, schied nur drei Jahre später aus der Liga aus.
Für Vesely passt Fenerbahçe nicht schlecht. Eigentlich, Es könnte ein bisschen so sein, als würde man nach Hause kommen. Obwohl ein tschechischer Nationalspieler, Vesely verbrachte den Rest seiner Karriere vor der NBA in Serbien für Partizan Belgrad – während seiner Zeit dort, Er lernte einen ehemaligen Partizan-Star namens Zeljko Obradovic kennen, der seit seinen Spieltagen eine lange Karriere als Cheftrainer der griechischen Macht Panathinaikos verfolgt hatte. Obradovic ist jetzt der Cheftrainer von Fenerbahçe, und Vesely hat gesagt, dass er sich unter dem serbischen Trainerstil wohl fühlt.
Fenerbahçe beschäftigt auch Shooting Guard Bogdan Bogdanovic, einen Erstrunden-Pick von 2014 bei den Suns und einen ehemaligen Partizan-Teamkollegen von Vesely. Tatsächlich ist das Team voll von Spielern, die an der Peripherie der NBA geschwommen sind. Der Serbe Nemanja Bjelica wurde 2010 von den Wizards eingezogen, bevor seine Rechte im Rahmen des Deals, der Trevor Booker nach DC brachte, gehandelt wurden.
Die Wizards hielten die Rechte an Teamkapitän Emir Preldzic für mehrere Jahre nach dem Handel von Antawn Jamison nach Cleveland – im Juli verkauften die Wizards seine Rechte an Dallas im Sign-and–Trade-Deal für DeJuan Blair. Center Semih Erden verbrachte zwei Jahre in der Liga mit den Celtics und Cavaliers. NBA-Fans erinnern sich am ehesten an Andrew Goudelock, einen unscheinbaren Wachmann, der 2013 für zwei Lakers-Playoff-Spiele denkwürdig in die Startaufstellung gedrängt wurde.
Und vor allem ist Fenerbahçe wirklich gut. Das Team hat sechs türkische Titel gewonnen, darunter im vergangenen Jahr, das war Obradovics erste Saison mit dem Verein. Fenerbahçe nimmt an der Euroleague 2014/15 teil, dem besten Basketballwettbewerb Europas und der Antwort der FIBA auf die UEFA Champions League. Die Bühne ist bereit für Jan zu glänzen – er ist Teil eines der Top-Teams der Welt außerhalb der NBA, umgeben von ehemaligen NBA-Spielern und Draft-Picks, und mit einem Trainer, der ihn gut kennt.
Bisher ist die Saison für Fenerbahçe gut gelaufen und Jan hat sich verjüngt. Veselys neun Punkte und fünf Rebounds pro Spiel in der Türkei springen Sie nicht an, aber das europäische Spiel hat sich nie für auffällige Einzelstatistiken geliehen, und der Teamleiter in der Wertung, Bjelica, ist nur durchschnittlich 13 Punkte pro Spiel.
Airwolf fliegt wieder, wie er es tat, als er jung war und wir an Wunder glaubten. Seine Verteidigung, die während seiner Zauberertage immer unterschätzt wurde, gab Fenerbahçe einen enormen Schub – und er macht jetzt sogar solche Sachen. Jan geht es sogar viel besser an der Freiwurflinie: 54.3 Prozent, fast 30 Prozent höher als die Rate, die er in seinen letzten Tagen in DC gepostet hat.
Vesely ist in der Euroleague, die gleichzeitig mit der türkischen Liga gespielt wird, größer geworden. Im europäischen Wettbewerb, Jan ist durchschnittlich 10 Punkte und eine teamführende 6.2 Rebounds und seine Beiträge sind ein Hauptgrund, warum sich Fenerbahçe für das Finale 16 der Euroleague qualifiziert hat.
Am 11. Dezember spielte Jan Center und brachte Fenerbahçe auf der Straße gegen die traditionellen europäischen Giganten FC Barcelona (mit Tomas Satoransky und Juan Carlos Navarro!) mit 16 Punkten und 10 Rebounds. Danach wurde er zum Spieler des Spiels von Fenerbahçe ernannt.
Und vor allem scheint Jan Spaß zu haben. Langsam aber sicher holt sich Jan Vesely die Freude und Energie zurück, die ihn zu einem Top-10-Pick gemacht haben. Jan will vielleicht nie wieder in die NBA zurückkehren, und ich kann es ihm nicht verdenken. In Amerika wird Jan für immer gegen seine Entwurfsposition beurteilt, gegen die Tatsache, dass ein dummes, dysfunktionales Team eine dumme, dysfunktionale Entscheidung mit einer hohen Auswahl getroffen hat. Im Ausland spielt das alles keine Rolle. Er ist frei, Jan Vesely zu sein, Cooler Dunking-Mann.
Oh sternenkreuzter Jan, der Luftwolf unserer Träume, wir sehen hellere Tage vor uns. Mach weiter, mein eigensinniger Jan. Es wird Frieden geben, wenn du fertig bist.
