Wie Sie wissen, ob der Beitritt zu einem Startup für Sie richtig ist

Sie denken darüber nach, eine berufliche Veränderung vorzunehmen (oder vielleicht Ihren ersten richtigen Job aus der Schule zu bekommen), und Sie betrachten verschiedene Arten von Organisationen. Startups sind attraktiv für die Aufregung und Gelegenheit, aber werden Sie in einer weniger strukturierten, schnelllebigen Organisation gedeihen? Wie können Sie beurteilen, ob das die richtige Arbeitskultur für Sie ist? Welche Faktoren sollten Sie berücksichtigen und welche Fragen sollten Sie sich stellen?

Was die Experten sagen
Es gab eine Zeit, in der die Übernahme eines Jobs bei einem Startup als riskant oder sogar als dumm angesehen wurde, weil Sie nicht wussten, wie lange das Unternehmen bestehen würde. Aber in einer Zeit, in der Google und Facebook — gegründet 1998 und 2004 – zwei der größten Unternehmen der Welt sind, sind diese Zeiten vorbei. „Startups sind keine Nische mehr; Sie sind Mainstream geworden“, sagt Daniel Gulati, Co-Autor von Passion & Purpose. Die Arbeit für einen hat jetzt ein gewisses Gütesiegel. „Es wird als echte und überzeugende Chance gesehen“, sagt er. Nicht alle Start-ups sind gleich, aber so müssen Sie vorsichtig sein, sagt Len Schlesinger, Professor an der Harvard Business School und Co-Autor von Just Start. „Wenn Sie von der Gelegenheit begeistert sind, werden Sie wahrscheinlich ihre Attraktivität überschätzen und ihr Risiko erheblich unterschätzen“, sagt er. Sie müssen die „Leidenschaft und Aufregung“, die Sie für den zukünftigen Job empfinden, „gegen die Zeit, das Geld und das Reputationskapital“ abwägen, die er verbraucht. Hier sind einige Tipps, wie das geht.

Überlegen Sie in Schritten
Ob Sie einem Startup beitreten sollten, ist „eine lustige Frage“, aber „es ist auch wirklich schwer zu beantworten“, sagt Schlesinger. Er schlägt vor, dass Sie „über den Übergang in Schritten nachdenken“, was „Ihre Optionalität bewahrt, sich zu jedem Zeitpunkt während des Prozesses zu lösen“. Konzentrieren Sie sich auf die spezifische Gelegenheit und führen Sie die erforderlichen Nachforschungen, Due Diligence und Seelensuche durch, um herauszufinden, ob dieser bestimmte Job für Sie geeignet ist. Gulati empfiehlt, „darüber nachzudenken, wie es ein Investor tun würde.“ Fühlen Sie sich als angehender Mitarbeiter als Startkapital-Investor wohler – wenn das Startup nur „drei Personen in einer Garage“ist – oder sind Sie eher ein Late-Stage-Investor, der nur dann einsteigen möchte, wenn das Unternehmen eine nachgewiesene Erfolgsbilanz hat? „Die Faustregel lautet: Je früher Sie einsteigen, desto weniger Struktur gibt es“, sagt er. „Es kommt auf Ihre persönlichen Vorlieben an.“

Denken Sie über Ihre Motivationen nach
Der erste Schritt des Entscheidungsprozesses erfordert eine ernsthafte Selbstbeobachtung. Warum möchten Sie überhaupt einem Startup beitreten? Ihr Führungsrepertoire erweitern? Um Ihre Problemlösungsfähigkeiten zu verbessern? Um coole neue Technologie in die Welt zu bringen? Wenn Sie wissen, was Sie aus der Erfahrung herausholen möchten, können Sie die richtige Gelegenheit identifizieren. Denken Sie auch an den Wert, den Sie hinzufügen, was macht Sie zu einem wünschenswerten Kandidaten, und das „externe Wissen, das Sie an den Tisch bringen,“ Sagt Gulati, Bedenken Sie, dass die Leute, die bei Startups am besten abschneiden, dazu neigen, „die Neugier eines Generalisten zu haben“, weil Rollen und Verantwortlichkeiten „ziemlich fungibel sind.“ Und denken Sie daran, dass „Sie nicht lange in der Rolle bleiben werden, in der Sie angefangen haben — besonders in einem wachsenden Unternehmen“, sagt Gulati. „Sie könnten vom Produkt zum Engineering zum Ops wechseln.“

Lernen Sie das Team kennen
In jedem Job ist es wichtig, dass Sie Ihre Kollegen mögen und sich mit dem Ethos der Organisation verbunden fühlen, aber das gilt insbesondere, wenn Sie in einer kleinen, engen Gruppe arbeiten. Sobald Sie mit einem bestimmten Startup in Gesprächen sind, erhalten Sie eine „realistische Vorschau“ darauf, wie Ihr Arbeitsleben dort aussehen und sich anfühlen wird, sagt Schlesinger. Er empfiehlt, ein paar Tage vor Ort zu verbringen, „um zu interagieren und zu beobachten, wie die Arbeit erledigt wird.“ (Wenn das Unternehmen Ihnen dies nicht erlaubt, „haben Sie wahrscheinlich schon genug gelernt“, sagt er.) Beobachtung „gibt Ihnen einen besseren Datensatz“, aber wenn möglich, können Sie auch „ein Projekt mit dem Startup nebenbei durchführen“, bevor Sie sich offiziell festlegen. Finden Sie heraus, ob Sie „kulturell und verhaltensbezogen“ zum Unternehmen passen. Sie müssen auch die Führung kennenlernen, fügt Gulati hinzu. „Machen Sie ein Gründeraudit“, sagt er. „Finden Sie ihre Motivationen für den Aufbau des Geschäfts heraus.“ Sprechen Sie mit dem Team, um die verschiedenen Persönlichkeiten in den Griff zu bekommen. „Sie werden viel Zeit mit diesen Leuten verbringen“, sagt er. „Man muss begeistert sein, mit ihnen zu arbeiten.“

Überprüfen Sie die Finanzdaten
„Sie würden niemals einem großen, etablierten Unternehmen beitreten, ohne ein Gefühl für seine Einnahmen, seine wichtigsten Wettbewerber und seine Gewinnmargen zu haben“, sagt Gulati. Die Daten sind wahrscheinlich nicht öffentlich, daher müssen Sie Fragen direkt an die Gründer stellen. Fragen Sie sie: „Ist dieses Unternehmen Pre- oder Post-Revenue? Was sind die aktuellen Finanzierungsquellen? Was sind ihre zukünftigen Finanzierungsquellen? Was ist seine Verbrennungsrate?“ Ihr Ziel ist es zu bestimmen, „wo sich dieses Unternehmen auf der Wachstumskurve befindet“, sagt er. „Je nachdem, wie wettbewerbsfähig der Raum ist, sollten die Gründer relativ bereit sein, Ihre Fragen zu beantworten.“ Es ist auch wichtig, „Ihr Verständnis für die potenziellen Kompromisse“zu vertiefen, die mit der Annahme des Angebots verbunden sind“, sagt Schlesinger. Da der Job wahrscheinlich „eine Verringerung Ihres regulären Einkommens“ zusammen mit einer Form von „Kapitalbeteiligung an diesem Unternehmen“ mit sich bringt, müssen Sie die „Erfolgswahrscheinlichkeit“ innerhalb eines bestimmten Zeitraums verstehen.

Wiegen Sie die Alternativen
„Im Vergleich zu vielen anderen Dingen, die Sie mit Ihrer Zeit tun könnten, ist der Beitritt zu einem Startup nicht nur ein Job. Es ist ein Lebensstil „, sagt Gulati. Lange, stressige Tage sind de rigueur, also müssen Sie überlegen, was das für Sie bedeutet, nicht nur als Profi, sondern auch als „Ehepartner, Elternteil und Freund“, sagt Schlesinger. „Du bist kein Gründer, also ist die Art des Opfers anders“, aber es gibt immer noch Kompromisse. „Wenn Sie jünger sind und keinen Partner oder Verpflichtungen haben, ist das Risiko geringer. Wenn Sie andererseits älter sind und finanzielle und persönliche Verpflichtungen haben, müssen Sie einen Prozess entwickeln, damit andere in Ihrem Leben Ihnen bei der Entscheidung helfen können.“ Gulati empfiehlt auch, die Idee zu diskontieren, dass die Gelegenheit Ihr Ticket für fabelhaften Reichtum sein wird. „Angenommen, das Eigenkapital ist nichts wert und fragen Sie sich:’Würde ich noch beitreten?““, sagt er. „Startups sind Kessel voller Energie, Stress und Freude. Sie müssen grundsätzlich begeistert sein, dort zu arbeiten.“

Lassen Sie sich nicht entmutigen
Wenn Sie sich gegen den Beitritt zu einem bestimmten neuen Unternehmen entscheiden, bedeutet dies nicht, dass die Startup-Tür für immer geschlossen ist. Jedes Unternehmen ist anders, und Ihre beruflichen und persönlichen Bedürfnisse werden sich im Laufe der Zeit ändern. „Es gibt ein Startup für alle“, die sich einem anschließen wollen, sagt Gulati. „Was auch immer Ihr Risikoprofil, Ihre Karriereziele, Ihre Brancheninteressen und Ihre linke / rechte Gehirnhälfte sind, Sie werden etwas finden, das für Sie funktioniert.“ Er empfiehlt, sich mit Tools und Publikationen wie AngelList, CB Insights, CrunchBase und PitchBook vertraut zu machen, mit denen Sie Startups nach Branchen identifizieren und recherchieren können. Die richtige Gelegenheit aufzudecken, sagt er, ist „eine Frage der Investition der Zeit und der Due Diligence.“

Prinzipien zu erinnern

Tun:

• Betrachten Sie Ihre Motivation, einem Startup beizutreten, und überlegen Sie, was Sie zu einem wünschenswerten Kandidaten macht.
• Verbringen Sie ein paar Tage vor Ort im Unternehmen, um eine realistische Vorschau darauf zu erhalten, wie Ihr Arbeitsleben aussehen und sich anfühlen würde.
• Seien Sie rational und analytisch, wenn es darum geht, die finanzielle Chance zu bewerten — sowohl den möglichen Aufwärtstrend als auch das potenzielle Risiko.

Nicht:

• Zu einer Entscheidung springen – Ergreifen Sie Schritte, um zu erfahren, ob eine bestimmte Gelegenheit zu Ihnen passt.
• Angenommen, Sie werden durch Ihre Kapitalbeteiligung fabelhaft reich; Seien Sie realistisch über die Chancen des Unternehmens, es groß zu schlagen.
• Lassen Sie sich entmutigen. Um den richtigen Startup-Job zu finden, muss Zeit in die Forschung investiert werden.

Fallstudie #1: Lernen Sie den Gründer kennen und verbringen Sie Zeit mit dem Team
Steve Kraus wollte nicht unbedingt den Job wechseln, als ihn ein gemeinsamer Bekannter Josh Feast vorstellte, dem CEO und Mitbegründer von Cogito, einem Venture-Backed-Startup, das sich auf Verhaltensanalysen spezialisiert hat.

„Ich war sehr glücklich, eine Marketingorganisation in einem größeren Softwareunternehmen zu leiten“, erinnert sich Steve. „Ich habe die ersten Treffen mit Josh gemacht, weil ich dachte, es wäre eine großartige Gelegenheit, mehr über das Unternehmen zu erfahren.“

Er verließ diese ersten Gespräche fasziniert genug, um mehr Forschung zu betreiben. „Ich habe versucht, wie ein Käufer zu denken“, um „zu verstehen, ob das Unternehmen und seine Produkte rentabel sind und das Potenzial für eine schnelle Marktexpansion haben“, erklärt er.

Steve wollte auch ein Gefühl für die Kultur und Struktur des Unternehmens bekommen, also sprach er nicht nur mit Josh, sondern traf auch das in Boston ansässige Führungsteam, mischte sich mit anderen Mitarbeitern bei einem wöchentlichen Mittagessen für alle Mitarbeiter und nahm an einigen gesellschaftlichen Zusammenkünften des Unternehmens teil. Diese Erfahrungen halfen ihm, die Managementstruktur von Cogito, die Offenheit für interdisziplinäre Zusammenarbeit sowie die Offenheit und den Zusammenhalt rund um die Mission besser zu verstehen.

Zu diesem Zeitpunkt wollte Cogito ihn einstellen, aber Steve wollte immer noch sicherstellen, dass er der richtige Mann für den Job war. Er dachte an seine bisherigen Erfahrungen mit Produkten, Projekten und Unternehmen. „Ich hatte das Glück, dass ich sowohl in großen, strukturierten als auch in schnelllebigen Organisationen gearbeitet hatte. Das gab mir ein starkes Verständnis dafür, was am besten zu mir passt „, sagt er.

Er verglich eine Zukunft, in der er in seinem bestehenden Job blieb und sich in der Befehlskette nach oben bewegte, mit dem „energiereichen, schlagkräftigen … immer aktiven“ Arbeitsleben, das Cogito ihm geben würde. Er überlegte auch, welche Auswirkungen eine Veränderung auf seine Familie und ihre Finanzen haben könnte. Er musste sich sicher sein, dass die Entschädigung ausreichte, um ihren aktuellen Lebensstandard zu unterstützen und eine mögliche Auszahlung anzubieten, „wenn alles nach Plan lief.“

Am Ende entschied er sich mit der Unterstützung seiner Familie für den Sprung. „Ich entschied, dass ich in dieser Umgebung sein musste, um zu gedeihen und glücklich zu sein“, sagt er.

Heute ist Steve Vice President of Marketing bei Cogito und sagt, er habe nie zurückgeschaut. “ an einem Ort, an den ich jeden Tag komme und das Gefühl habe, einen spürbaren Unterschied zu machen.“

Fallstudie #2: Bestimmen Sie, was Sie von der Erfahrung erwarten
Die Entscheidung, Microsoft für ein Startup zu verlassen, war für Joseph Nagle nicht einfach. Der Technologieriese bietet erstklassige Gesundheitsversorgung, wettbewerbsfähige Bezahlung, umfassende Leistungen und „die Chance, an einigen wirklich bahnbrechenden Projekten zu arbeiten“, sagt er.

Aber für Joseph war es nicht der perfekte Arbeitsplatz. „Es gab viele Prozesse, viel Politik und endlose Runden von Überprüfungen und Besprechungen“, sagt er. „Irgendwann entschied ich, dass es Zeit für mich war, meinen eigenen Weg zu finden, und deshalb war es so reizvoll, bei einem Startup zu arbeiten.“

Noch nicht 30 und Single zu der Zeit, sagt er, er sei „extrem motiviert, etwas Neues aufzubauen“.

Er begann mit der Identifizierung von Möglichkeiten auf der Jobbörse angel.co und LinkedIn. Es war nicht schwer, Startups zu finden, die einstellten. Aber „das richtige Startup zu finden war“, sagt er. „Ich musste nicht nur eine gute Passform für meine Erfahrung und ein Produkt oder eine Dienstleistung finden, an die ich wirklich glaubte; Ich brauchte meine Persönlichkeit, um mich mit der des Teams zu verbinden.

Der Suchprozess zwang ihn, genau darüber nachzudenken, was er wollte. „Die größten Faktoren für mich waren die Möglichkeit, die Marketingabteilung zu meiner eigenen zu machen und die Möglichkeit zu bekommen, andere Rollen wie die Unternehmensstrategie zu übernehmen, an denen ich in einem großen Unternehmen nicht beteiligt gewesen wäre“, sagt er.

Als Joseph den Interviewprozess bei EverCharge, dem Anbieter von Ladestationen für Elektrofahrzeuge (EV) mit Sitz in Emeryville, KALIFORNIEN, begann, hatte er ein gutes Gefühl. Während die ersten Interviewrunden sehr formell waren, war die letzte eine Offenbarung. „Ich kam ins Büro, um mich zu treffen , und nach etwa fünf Minuten Chat sprangen wir ein und begannen mit dem Aufbau unserer Website“, sagt er. „Am Ende blieb ich eine Stunde länger als geplant, weil alles einfach zu klicken schien. Ich wusste damals, dass wir ein gutes Team bilden würden.“

Er wusste natürlich, dass er ein Risiko einging. EverCharge war zu dieser Zeit eine Pre-Seed-Investition, und obwohl „mir von den Gründern versichert wurde, dass die Seed-Finanzierung kommen würde, hatten sie keine wirkliche Ahnung, als ich beigetreten bin“, sagt er. Aber „Ich wusste, dass die Idee und das Produkt beide großartig waren und der EV-Markt schnell wuchs, also beschloss ich, es auf Vertrauen zu nehmen.“

Joseph verließ Microsoft vor 10 Monaten, um Marketingdirektor bei EverCharge zu werden. „Ich bin vielleicht nicht mein eigener Chef, aber ich habe die Freiheit, aufgrund meiner Entscheidungen erfolgreich zu sein und zu scheitern“, sagt er. „Wenn die Idee ein Erfolg ist, ist es meine harte Arbeit, die es so gemacht hat. Und wenn es fehlschlägt, habe ich einige wertvolle Lektionen gelernt.“