Zustrom nichteuropäischer Einwanderer definiert Amerika heute

Während des letzten halben Jahrhunderts, 59 Millionen Einwanderer sind in die Vereinigten Staaten gezogen, Damit ist es die Nr. 1 immigrant Ziel auf dem Planeten.

Ein Großteil des Zustroms ist das Ergebnis des Immigration and Nationality Act von 1965, der Amerikas Türen für alle Nationalitäten auf ungefähr gleicher Basis öffnete und das berüchtigte Quotensystem der nationalen Herkunft beendete, unter dem Einwanderer aus Nord- und Westeuropa stark begünstigt wurden und Menschen aus Asien, Afrika und dem Nahen Osten größtenteils ausgeschlossen waren. Die Menschen, die nach dem Gesetz von 1965 hierher gezogen sind, haben die Vereinigten Staaten zu einer wirklich multikulturellen Nation gemacht.

Der Zustrom von Einwanderern hat die USA verändert. arbeitsmarkt, veränderte die politische Landschaft und veranlasste neue Überlegungen darüber, was es eigentlich bedeutet, Amerikaner zu sein, angesichts der relativen Bedeutung des europäischen Charakters des Landes. Bis 2015 machten Einwanderer etwa 14 Prozent der US-Bevölkerung aus, ein Niveau, das seit den großen Einwanderungszuflüssen des frühen 20.

Ein asiatisch-amerikanischer Politiker

Nur wenige Orte in den Vereinigten Staaten haben die Auswirkungen der Einwanderung so dramatisch gespürt wie Fairfax County in Virginia, am Rande der Metropolregion Washington, DC. Im Jahr 1970 waren weniger als 3 Prozent der Bevölkerung des Landkreises im Ausland geboren. Bis 2010 war der Anteil der Einwanderer auf fast 30 Prozent gestiegen, und Einwanderer spielten eine herausragende Rolle in den bürgerlichen und privaten Institutionen des Landkreises.

Die Grafschaft wurde teilweise im Virginia House of Delegates von einem Einwanderer aus Südkorea, Mark Keam, vertreten, dem ersten asiatisch-amerikanischen Einwanderer, der in seiner 400-jährigen Geschichte in die Legislative gewählt wurde. Keam zog mit seinen Eltern im Alter von 14 Jahren in die USA und ließ sich zunächst in Südkalifornien nieder. Nach seinem Abschluss an der juristischen Fakultät zog Keam nach DC. inspiriert von Jesse Jacksons Vision einer „Regenbogenkoalition“ von Einwanderern, Minderheiten und anderen marginalisierten Wahlkreisen.

Keam heiratete Alex Seong, ein koreanischer Einwanderer wie er, obwohl einer, der in einer Insellage aufgewachsen war.

“ Wir haben die ganze Zeit koreanisches Essen gegessen, koreanisches Fernsehen geschaut, alles koreanisch gemacht, Koreanisch gesprochen „, sagt sie.

Ihre Eltern — die für niedrige Löhne in einer Hühnerverarbeitungsanlage im Süden von Maryland arbeiteten — hatten Alex und ihre drei Brüder nicht ermutigt, Amerika als ihre Heimat zu betrachten.

Aber der Mann, den sie heiratete, sah das anders. Er sagte, Koreaner hätten jedes Recht, sich zu engagieren, um ein Amt zu konkurrieren und ihr Volk zu vertreten. Alex‘ Vater war beeindruckt.

„Als er Mark traf und sah, was er für unsere Gemeinschaft und für Amerika tun konnte, war er wirklich stolz und wollte ihn wirklich unterstützen … (um) so weit zu gehen, wie er konnte „, sagt sie.

Aber wie weit ist das? Einwanderer konkurrieren mit anderen Arbeitnehmern, manchmal anderen Minderheiten, um Arbeitsplätze und Ressourcen. Keam war Zeuge der Unruhen von 1992 in Los Angeles, als viele koreanische Geschäfte in einem Rausch von Unruhen und Plünderungen in Latino-, afroamerikanischen und asiatischen Vierteln zerstört wurden.

Die Unruhen waren eine prägende Erfahrung für Keam.

„Es war von hilflos anderen Minderheiten beobachten gegen uns erheben“, schrieb er in einem Kommentar ein Jahrzehnt später, „dass koreanische Amerikaner schließlich gelernt, den Wert Brücken zu anderen in Amerika zu bauen.“

Keam startete seine eigene politische Karriere im Jahr 2009 und wurde in diesem Jahr in die Legislative von Virginia gewählt, wobei er starke Unterstützung von der aufkeimenden asiatisch-amerikanischen Bevölkerung in Fairfax County erhielt.

Er wurde zweimal wiedergewählt und sieht sich nun als Vertreter eines breiteren Wahlkreises, einschließlich Einwanderern anderer Nationalitäten, die er als gemeinsame Bindung ansieht.

„Sie trafen eine Entscheidung, einzeln oder als Familie, dass ihr Leben zu Hause zu elend war, als dass sie es ertragen könnten“, sagt Keam. „Wir alle sind wegen dieser einen Mission hierher gekommen, nämlich wir wollen ein freies Leben und ein besseres Leben haben als dort, wo wir herkommen.“

Als er zum ersten Mal für das Amt kandidierte, war Keams Gegner in der Vorwahl seiner Partei ein anderer Einwanderer, Esam Omeish, ein Muslim aus Libyen mit seiner eigenen außergewöhnlichen Geschichte.

Ein muslimischer Laienprediger

In jeder Periode hoher Einwanderung in die Vereinigten Staaten ist eine Gruppe auf Vorurteile und Feindseligkeit gestoßen. Im 18.Jahrhundert wurden irische Einwanderer verachtet. In späteren Jahren wurden Juden und Italiener marginalisiert. Im 21.Jahrhundert, nach dem Sept. 11 angriffe, Muslimische Einwanderer fanden sich unter Verdacht.

In der Dar Al-Hijrah-Moschee in Nord-Virginia berühren die Freitagspredigten oft die Bedingungen amerikanischer Muslime, besonders wenn sie von Omeish geleitet werden, einem Chirurgen in einem nahe gelegenen Krankenhaus und häufigen Gastprediger in der Moschee.

“ In dieser Wahlsaison“, bemerkte Omeish kürzlich während eines Gottesdienstes, „sind Bigotterie und Hass auf den Islam weit verbreitet.“

Ohne Namen zu nennen, spielte er auf die Verhaftung eines 14-jährigen muslimischen Jugendlichen aus Texas an, der verhaftet wurde, nachdem er eine selbstgebaute Uhr in die Schule gebracht hatte, die seine Lehrer für eine Bombe hielten, und er zitierte den republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump, weil er es versäumt hatte, einen Wähler zu tadeln, der sagte, Muslime seien „ein Problem in diesem Land.“

Aber Omeish, der im Alter von 15 Jahren aus Libyen nach Amerika eingewandert war und ein eingebürgerter US-Bürger wurde, entschied sich, sein adoptiertes Land nicht zu kritisieren. Stattdessen sagte er, es sei an der muslimischen Gemeinschaft, sich gegen Verleumdungen zu verteidigen.

„Es wird uns, die Muslime in Amerika, brauchen, um diejenigen zu sein, die für das stehen, wofür der Islam steht“, sagte er.

Obwohl er lange als Allgemeinchirurg arbeitet, ist Omeish seit langem in bürgerlichen und politischen Angelegenheiten in Fairfax County aktiv. Als er 2009 gegen Keam antrat, betonte er sein Engagement für amerikanische Werte.

„Der Hauptgrund, warum ich Amerika mehr als alles andere liebe und es für mich und meine Kinder als Heimat betrachte, ist nicht nur, weil ich so lange hier gelebt habe“, sagt er. „Es ist mehr, weil es nährt, was ich glaube, definiert mich als Individuum, das ist mein Islam.“

Dieses hauptsächlich christliche Land nährt seinen Islam, argumentiert Omeish, weil es den Menschen erlaubt, ihre eigene Identität zu verfolgen.

Omeish begann die US High School und sprach kaum Englisch, schloss sie aber pünktlich mit hohen Auszeichnungen ab. Er dankt seinen Lehrern und schreibt seinem Schulleiter zu, dass er seinen Vorstoß für eine muslimische Studentengruppe unterstützt. Nach der High School ging er an die Georgetown University, eine Jesuitenschule, wo einer seiner ersten Kurse „Das Problem Gottes“ hieß.“

„Ich bin wie, ‚Was zum Teufel?““, erinnert er sich. „Und der Professor war ein Jesuit, der seinen eigenen Glauben sehr in Frage stellte.“

Es war diese Unterstützung für freies Denken, die Omeish auf Amerika verkaufte. Die Frau, die er geheiratet hat, ist ebenfalls eine gläubige Muslimin, ebenfalls aus Libyen. Ihre beiden Töchter, jetzt in der Schule, sind auch aufmerksam, auch Freidenker.

Omeish weist darauf hin, dass seine Töchter in Amerika die Freiheit haben, ihre Meinung zu äußern; Das ist in vielen anderen Ländern nicht der Fall.

In seiner jüngsten Predigt in Dar Al-Hijrah beklagt sich Omeish über Kandidaten, die schlechte Dinge über den Islam sagen, argumentiert aber, dass solche Kommentare weniger antimuslimisch als antiamerikanisch sind.

„Es ist nicht nur das, worüber wir uns als Gemeinschaft Sorgen machen. Es geht im Grunde darum, was dieses Land ist. Wir sind stolze Amerikaner“, sagt er zu seinen Mitanbetern, „die verstehen, worum es in Amerika geht.“

Mark Keam und seine Frau Alex sind beide Anwälte mit erfolgreichen beruflichen Karrieren. Esam Omeish ist Allgemeinchirurg. Seine Frau Badria hat einen Ph.D. in Molekularbiologie und lehrt an einer örtlichen Volkshochschule. Alle sind führend in ihren Einwanderergemeinschaften.

Aber in den 1980er Jahren — als Keam und Omeish in den Vereinigten Staaten ankamen — hatten die meisten Einwanderer eine Highschool-Ausbildung oder weniger, und viele lebten in Armut.

Eine beharrliche Familie

Alvaro Alarcon arbeitet als Bandenpräventionsberater beim Northern Virginia Family Service, einer Sozialbehörde in Fairfax County, die der einkommensschwachen Einwanderergemeinschaft diente. Seine eigene Erfahrung in einem von Banden geplagten Viertel in Fairfax County ermöglicht es ihm, sich auf seine Kunden zu beziehen.

Alvaro kam mit seinen Eltern aus Bolivien in die USA, als er 5 Jahre alt war, und seine Familie kämpfte mehrere Jahre lang auf eine Weise, die vielen Einwandererfamilien vertraut ist. Sein Vater Victor und seine Mutter Rhina beschlossen, Bolivien Anfang der 1980er Jahre in einer Zeit der Hyperinflation zu verlassen, als die Menschen oft stundenlang Schlange standen, um Brot und Milch zu kaufen. Rhinas Schwester lebte in Nordvirginia; Außer ihr hatte die Familie Alarcon keine Verbindungen nach Amerika.

“ Wir haben beschlossen, unser Leben zu ändern, alles zu ändern, alles hinter uns zu lassen „, sagt Victor. Er kam zuerst, allein, und zog bei seiner Schwägerin und ihrem Ehemann ein.

“ Ich habe jeden Tag gearbeitet, oft für ein paar Cent „, erinnert er sich.

Als Rhina sich ihm anschloss, suchten sie einen eigenen Ort, obwohl sie fast keine Ersparnisse hatten. Das Glück kam, als Victor einen Freund aus Kindertagen aus Bolivien traf, der eine Ecke der kleinen Wohnung anbot, die er mit seiner Frau teilte.

„Es war vielleicht 4 Fuß bis 10 Fuß“, erinnert sich Victor, „nur ein kleiner Platz, um ein Bett zu legen und sonst nichts. Aber … mein Freund öffnete sein Haus für uns, als wir es am meisten brauchten.“

Rhina blieb unglücklich, vor allem, weil sie ihre beiden Söhne bei ihrer Mutter zurückgelassen hatte, als sie zu Victor in die USA kam

„Wann immer wir uns zum Essen hinsetzten, weinte sie jedes Mal“, sagt Victor. „Ich denke die ganze Zeit an meine Kinder.“

Jahre später würde ihr Sohn Alvaro als Berater feststellen, dass die Trennung der Familie ein Hauptgrund für Anpassungsprobleme in Einwanderungsgemeinschaften ist; Überfüllung ist ein anderer. Die Alarcon-Erfahrung in den Vereinigten Staaten war nicht untypisch.

Die Familie beharrte dennoch. Englisch zu lernen war eine lästige Pflicht, aber sie hielten daran fest. Sie bedrängten die Schulverwalter, um sicherzustellen, dass ihre Söhne die Aufmerksamkeit erhielten, die sie brauchten. Rhina arbeitete als Haushälterin in einem Pflegeheim. Victor lernte neue Fähigkeiten und wandte sich an eine amerikanische Institution: die öffentliche Bibliothek.

„Für mich war die Bibliothek ein zweites Haus“, sagt Victor. „Alles, was ich brauchte, um etwas zu lernen, ich die Bibliothek. Ich habe gelernt, Autos zu reparieren, überhaupt. Ich kann alles im Haus tun – Elektro, A / C, Sanitär, Wasserheizung.“

Victor arbeitete hart in einer Reihe von Jobs in Restaurants und im Einzelhandel, und er und Rhina kauften ein Haus und sorgten dafür, dass ihre Jungen eine Ausbildung erhielten. Ihre Geschichte ist keine Lumpen-zu-Reichtum-Geschichte, aber sie waren aufwärtsbeweglich und identifizierten sich mit der amerikanischen Erfahrung.

Alvaro, ihr Zweitgeborener, sagt, er habe mehr als akademische Fähigkeiten aus seiner Erziehung in Fairfax County gelernt, wo drei von 10 Einwohnern im Ausland geboren sind und seine Klassenkameraden aus dem Nahen Osten, Asien und anderen zentralamerikanischen Ländern kommen.

„Ich habe nicht nur neue Sprachen und Kulturen kennengelernt, sondern auch neue Lebensmittel, neue Denkweisen, denen ich wahrscheinlich nicht ausgesetzt gewesen wäre, wenn ich in Bolivien geblieben wäre“, sagt er.

Alvaro identifiziert sich jetzt als Amerikaner, aber mit Bindestrich — ein „Latino-Amerikaner.“ In der High School waren seine engsten Freunde ein Junge aus Pakistan und ein Junge aus Südkorea. Zwischen ihnen teilen sie eine neue Identität, sogar mit ihren eigenen Sprachen und Kulturen.

„Es ist Latino-amerikanisch, pakistanisch-amerikanisch, koreanisch-amerikanisch“, erklärt er. „Das ist, was wir in Verbindung haben, der amerikanische Teil. Aber wir haben dieses kleine Extra, das uns zu Individuen macht.“