10 Datos Sobre la Erupción de Krakatoa en 1883

El 27 de agosto de 1883, Krakatoa (también llamada Krakatau), una isla volcánica deshabitada cerca de Indonesia, entró en erupción espectacularmente, expulsando enormes nubes de gas y cenizas, generando tsunamis masivos y matando a más de 36.000 personas. Aquí hay algunas cosas que quizás no sabías sobre una de las erupciones más poderosas y devastadoras de la historia moderna, que tuvo efectos en todo el mundo.

1. LOS SIGNOS DE LA ERUPCIÓN QUE SE AVECINA COMENZARON EN MAYO.

Krakatoa había estado inactivo durante unos 200 años cuando se despertó el 20 de mayo de 1883. Una nube de cenizas, reportada por el capitán de un buque de guerra alemán, se elevó casi 7 millas por encima de la isla. De acuerdo con un artículo de 1884 en El Atlántico, mientras que nadie en Anjer, a 25 millas de la isla, o Merak, a 35 millas de distancia, informó de algo inusual ese día, los habitantes de Batvia, a 80 millas de distancia, «se sorprendieron por un ruido opaco, seguido de un violento ruido de puertas y ventanas. Si esto procedía desde el aire o desde abajo era una cuestión de duda, ya que a diferencia de la mayoría de los choques sísmicos, el temblor era solo vertical.»Hubo ruidos y explosiones de los respiraderos del volcán durante los siguientes tres meses.

2. LA ERUPCIÓN COMENZÓ EL 26 DE AGOSTO.

En la tarde del 26 de agosto, Krakatowa comenzó a hacer erupción en serio, enviando nubes de ceniza a al menos 22 millas por encima de la isla. Según el Atlántico,

«Las olas altas primero se retiraron, y luego rodaron a ambos lados del estrecho. Durante una noche de oscuridad, estos horrores continuaron con una violencia creciente, aumentada a medianoche por fenómenos eléctricos a una escala aterradora, que no solo envolvieron a los barcos en los alrededores, sino que los abrazaron a una distancia de diez a doce millas. El brillo espeluznante que tocaba en la gigantesca columna de humo y cenizas se veía en Batava, a ochenta millas de distancia. Algunos de los escombros cayeron como finas cenizas en Cheribon, quinientas millas hacia el este.»

Pero la parte más aterradora del desastre no ocurriría hasta el día siguiente.

3. UNA ERUPCIÓN EL 27 DE AGOSTO SE ESCUCHÓ A 2800 MILLAS DE DISTANCIA.

A partir de las 5:30 a.m.

el 27 de agosto, Krakatoa experimentó cuatro explosiones masivas en el transcurso de 4,5 horas. Las explosiones eran tan fuertes que se podían escuchar tan lejos como Sri Lanka y Perth, Australia, a 3000 millas de distancia. La fuerza de la explosión final a las 10: 02 a.m. fue 10.000 veces más poderosa que la desencadenada por la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima, y las ondas de choque generadas por la erupción registradas en todo el mundo.

4. GENERÓ TSUNAMIS MASIVOS …

Cada erupción en Krakatoa causado enormes tsunamis. Cuando el volcán se derrumbó en el océano, generó un tsunami de al menos 120 pies de altura, que era tan poderoso que arrojó bloques de coral que pesaban 600 toneladas en la costa, llevó un barco de vapor a una milla tierra adentro, matando a los 28 tripulantes y arrasó con 165 aldeas en las cercanías de Java y Sumatra. Un trabajador de campo, 5 millas tierra adentro en Java, más tarde llamado del tsunami,

«de repente vino un gran ruido. Nosotros saw vimos una gran cosa negra, muy lejos, viniendo hacia nosotros. Era muy alto y muy fuerte, y pronto vimos que era agua. Los árboles y las casas fueron arrastrados washed la gente comenzó a hacerlo … corre por sus vidas. No muy lejos había un terreno inclinado. Todos corrimos hacia ella y tratamos de salir del camino del agua. La ola fue demasiado rápida para la mayoría de ellos, y muchos se ahogaron casi a mi lado … Hubo un apuro general por subir a un lugar en particular. Esto causó un gran bloqueo … Una gran lucha tuvo lugar por unos momentos, pero … uno tras otro, fueron arrastrados y arrastrados lejos por el torrente de las aguas. Se pueden ver las marcas en la ladera de la colina donde tuvo lugar la lucha por la vida. Algunos … arrastró a otros con ellos. No querían soltar su control, ni podían los que estaban por encima de ellos liberarse de este agarre de la muerte.»

También había una historia de supervivencia bastante difícil de creer. Simon Winchester, un experto en la erupción, escribió en la BBC sobre un gerente de cantera alemán que fue arrastrado desde la parte superior de su edificio de oficinas de tres pisos, que a su vez se sentó en la cima de una colina de casi 100 pies de altura. Según las cuentas del gerente de la cantera, escritas más tarde, fue llevado a lo largo de la cresta de la ola cuando «de repente a su derecha, vio, siendo barrido a su lado, un enorme cocodrilo»:

«Con una increíble presencia mental, decidió que la única forma de salvarse era saltar a bordo del cocodrilo e intentar ponerse a salvo en su espalda. Cómo lo hizo es una suposición de cualquiera, pero insiste en que saltó, clavó sus pulgares en las cuencas de los ojos de la criatura para mantenerse estable, y surfeó en ella durante 3 km. Se mantuvo firme hasta que la ola estalló en una colina lejana, depositándolo a él y a un cocodrilo presumiblemente muy irritado en el suelo de la selva. Corrió, sobrevivió y escribió sobre la historia.»

La mayoría de las 36.417 personas que murieron, el 90 por ciento, murieron a causa de tsunamis. El 10 por ciento restante cayó víctima de la caída de escombros llamados flujos de tefra y piroclásticos, masas calientes y de rápido movimiento de gas volcánico y cenizas.

5. RELEASED Y LIBERÓ 11 MILLAS CÚBICAS DE CENIZAS A LA ATMÓSFERA.

El sol en la zona se oscureció durante tres días, y la nube de ceniza se extendió 275 millas. «La materia expulsada», escribió El Atlántico, » se elevó a una elevación tan tremenda que, al extenderse, cubrió todo el extremo occidental de Java y el sur de Sumatra durante cientos de millas cuadradas con una capa de oscuridad impenetrable.»Había tanta ceniza que en Nicaragua, al otro lado del Pacífico, el sol era azul. Después de la erupción, los campos de piedra pómez flotantes, de casi 10 pies de profundidad en algunos lugares, obstruyeron los puertos, interrumpiendo el comercio.

6. CUANDO LA ERUPCIÓN TERMINÓ, LA MAYOR PARTE DE LA ISLA DESAPARECIÓ.

Antes de la erupción, la isla tenía 2625 pies de altura y 3 por 5.5 millas, con tres respiraderos. Pero la última erupción, que tuvo una fuerza estimada de 200 megatoneladas de TNT, voló la isla en pedazos. Solo un tercio de la isla sobrevivió.

7. CAMBIÓ EL COLOR DE LAS PUESTAS DE SOL

Todos los escombros volcánicos de la erupción de Krakatoa causaron ardientes puestas de sol rojas en todo el mundo hasta tres años después. El poeta Gerard Manley Hopkins, que vivió en Londres, describió las puestas de sol de Krakatoa como » más como carne inflamada que los rojos lúcidos de las puestas de sol ordinarias; el brillo es intenso; eso es lo que golpea a todos; ha prolongado la luz del día y cambiado ópticamente la estación; baña todo el cielo, se confunde con el reflejo de un gran fuego.»

8. WHICH QUE PUEDE SER LA RAZÓN POR LA QUE EL FONDO DEL GRITO ES TAN VIBRANTE.

En 2003, los investigadores anunciaron en Sky and Telescope que habían encontrado no solo la ubicación exacta en Oslo, Noruega, donde Munch colocó la figura en su famosa pintura de 1893, sino que habían determinado que las partículas en el aire de la erupción de Krakatoa eran las responsables del cielo rojo sangre de la pintura. «Fue muy satisfactorio estar en el lugar exacto donde un artista tuvo su experiencia», dijo el autor del artículo Donald Olson, profesor de física y astronomía de la Universidad Estatal de Texas, en un comunicado de prensa. «La verdadera importancia de encontrar la ubicación, sin embargo, era determinar la dirección de visión en la pintura. Pudimos ver que Munch miraba hacia el suroeste, exactamente donde aparecieron los crepúsculos de Krakatoa en el invierno de 1883-84.»Los científicos dijeron que los artículos de prensa publicados después de la erupción reportaron los cielos rojos.

9. LA ERUPCIÓN AFECTÓ LA TEMPERATURA DE LA TIERRA DURANTE AÑOS DESPUÉS.

Los desechos volcánicos en la atmósfera eran tan grandes que filtraban la cantidad de luz solar que llegaba a la superficie de la Tierra, causando que las temperaturas globales cayeran 1.2 grados centígrados al año siguiente. Las temperaturas fueron finalmente normales de nuevo en 1888.

10. HAY UN NUEVO VOLCÁN HOY.

En diciembre de 1927, los pescadores descubrieron que un nuevo volcán había surgido de la caldera del antiguo Krakatoa. Fue nombrado Anak Krakatau (Hijo de Krakatau), y todavía está activo hoy en día. Puedes verlo en acción en el video de arriba.