Cualquier padre que busque lo mejor en actividades de construcción del cerebro probablemente haya visto la emoción alrededor de los ladrillos de LEGO en los últimos años. Un número cada vez mayor de padres y educadores están reconociendo las oportunidades de aprendizaje que estos pequeños ladrillos entrelazados pueden brindar a sus hijos. Como han descubierto los investigadores, el juego con bloques de construcción, incluso con bloques de LEGO, ofrece un espectro completo de beneficios para la mente en ciernes.
Algunos de estos beneficios se encuentran en las áreas habituales, como matemáticas, actividades espaciales y habilidades tempranas de ingeniería. Otros son más sorprendentes, especialmente las habilidades sociales. Dondequiera que se encuentre su hijo en términos de edad, capacidad e interés, y dondequiera que su hijo parezca dirigirse, ya sea una carrera en tecnología, ingeniería o incluso arte, creemos que los beneficios del juego de construcción son para todos.
- Los ladrillos LEGO construyen habilidades sociales
A primera vista, es posible que no veas un puente obvio que lleve del juego de construcción a mejores habilidades sociales. Ya sea que su hijo juegue con otros niños o aparte, ¡el desarrollo de sus habilidades sociales y de comunicación, de hecho, se lleva a cabo dentro!
- Colaboración: ¿Qué sucede cuando los niños se reúnen alrededor de una mesa para construir un proyecto? Asumen uno o más roles. El que está vigilando cómo encaja la estructura con el diseño, ese es el ingeniero. Los proveedores recogen las piezas. Los que encajan las piezas son los constructores. Si bien estos títulos suenan rígidos y oficiales, lo más probable es que los niños asuman múltiples roles a lo largo del proyecto, y todo es parte de una colaboración. A nivel práctico, la colaboración es un tiempo valioso para adquirir nuevas habilidades y transmitir sus conocimientos a otros.Pero como en cualquier situación en la que hay uno o más constructores, las emociones pueden comenzar a volar alto. Míralo como una oportunidad para tener un momento de aprendizaje sobre las habilidades de resolución de conflictos. Lo que funciona a su favor aquí es si están entusiasmados con el proyecto y se sienten enfocados en llegar a la línea de meta. Si es así, encontrarán la motivación para resolverlo. Cuando finalmente han terminado, esa sensación de logro es una pequeña recompensa, ¡especialmente si sienten que contribuyeron al esfuerzo general del equipo!
- Juego de fantasía: Incluso cuando los niños construyen solos, aquí también hay una ventana para el desarrollo social. Mientras que algunos niños colocan el trabajo terminado en el estante para exhibirlo, otros pueden querer jugar con él, tal vez incluso construir un mundo de fantasía a su alrededor. Jugar en un mundo ficticio es un comportamiento infantil con un propósito. Los estudios muestran que el juego de simulación conduce a una mejor flexibilidad cognitiva, empatía, comunicación y resolución de problemas. ¿Cuál es la lección subyacente de la resolución de problemas? ¡Que existe más de un enfoque y solución al problema! Todo lo anterior son habilidades que un día pueden servirles bien en el lugar de trabajo.
- Habilidades blandas: Aunque muchos blogs y artículos conectan los puntos de los juguetes de construcción a las habilidades de STEM, las habilidades basadas en las personas, como el liderazgo y la inteligencia emocional, también están vinculadas al éxito a largo plazo en el lugar de trabajo.
- ¿Cómo pueden ayudar los padres?: Los padres pueden crear oportunidades para juegos de construcción grupales para niños de cualquier edad. Durante una cita de juegos, saca la bañera de ladrillos de LEGO. Los niños muy pequeños pueden ponerse a trabajar construyendo una casa para animales pequeños de juguete, o un vecindario simple para automóviles y camiones de juguete. Para mayores de 5 años, desafía sus habilidades inscribiéndolos en una clase o campamento Bricks 4 Kidz.
- El juego de construcción construye habilidades espaciales
Mientras las pequeñas manos manipulan y prueban los bloques, otras cosas se están gestando en esas mentes jóvenes y flexibles. Están construyendo sus habilidades espaciales, la capacidad de visualizar y planificar objetos tridimensionales. A medida que crece su comprensión del espacio a su alrededor, también lo hacen sus habilidades espaciales.
Las fuertes habilidades espaciales están asociadas con carreras de ciencia y tecnología, como química, ingeniería y matemáticas. Incluso si su hijo muestra otros intereses, todavía puede beneficiarse. La investigación también ha encontrado que las habilidades espaciales son importantes en la arquitectura, las artes visuales e incluso la medicina. Aún más sorprendente, la investigación ha encontrado una fuerte correlación entre un fuerte razonamiento espacial con la innovación y la creatividad más adelante en la vida.
La buena noticia es que las habilidades espaciales no son necesariamente acerca de aptitudes, o de haber «nacido con ellas».»Si bien es cierto que ese puede ser el caso, también es cierto que las habilidades espaciales se pueden mejorar con el entrenamiento. Numerosos estudios han demostrado que los niños muestran mejoras en las pruebas de razonamiento espacial después de pasar tiempo con piezas de LEGO y otros tipos de juegos de construcción.
Aquí hay uno que es especialmente llamativo. Como sociedad, a menudo pensamos que los hombres tienen una habilidad natural para el razonamiento espacial en comparación con las mujeres. Tendemos a construir nuestros tiempos de juego en torno a este sesgo. Pero un estudio de Harvard rompe esa noción: Después de 21 días de práctica, los hombres y las mujeres se desempeñaron igual de bien en las pruebas de razonamiento espacial, a pesar de que las mujeres en el grupo se desempeñaron peor al comienzo del estudio.
Entonces, ¿cómo construimos estas habilidades? El entorno tradicional del aula dedica poco tiempo a actividades prácticas reales para desarrollar habilidades espaciales valiosas. Por eso es importante que los padres colmen esa brecha en el hogar. Ofrezca y fomente muchas actividades prácticas, ¡y puede darle a sus hijos un impulso cerebral genuino!
III. El vínculo entre el juego de construcción y las habilidades matemáticas
Ahora que sabemos que los investigadores se sienten bastante seguros de que jugar con ladrillos de LEGO puede mejorar las habilidades espaciales, hay al menos otro par de estudios que sugieren que una infancia de juego de construcción se traduce en un mejor rendimiento matemático.
Un estudio en 2014 encontró que los estudiantes de sexto grado se desempeñaban mejor en problemas verbales de matemáticas cuando pasaban más de su tiempo libre en juegos de construcción. Y los investigadores en 2014 descubrieron un vínculo entre el juego de LEGO y la capacidad matemática en niños de 7 años. Primero, probaron la capacidad de cada niño para construir una estructura de LEGO compleja antes de tomar un examen de matemáticas. Los niños de 7 años que hicieron un mejor trabajo de construcción tuvieron mejores resultados en matemáticas.
¿Qué significa esto? Algunos pueden pensar que estos niños solo tienen esa habilidad natural en matemáticas y construcción. Y esa habilidad natural les da la motivación intrínseca para realizar las tareas y mejorar en ellas. Un ejemplo fácil de señalar es el del lector emergente: Es mucho más difícil convencer a un lector que lucha para que pase tiempo con un libro en comparación con uno que parece estar progresando y floreciendo.
Entonces, ¿qué hacemos con los luchadores? Si les enseñamos estrategias de construcción y los animamos a completar proyectos de LEGO, ¿mostrarían mejoras en matemáticas? Como se señaló en el segundo estudio, esta es una buena pregunta que merece un estudio más a fondo.
Los ladrillos LEGO como herramientas matemáticas
Mientras tanto, los maestros y los padres de la escuela en casa han descubierto que los ladrillos en sí son excelentes herramientas para enseñar conceptos matemáticos: suma y resta, multiplicación, fracciones, medición e incluso conceptos algebraicos. Si usan algo con lo que los niños ya están familiarizados y disfrutan jugando, es una herramienta de aprendizaje amigable.
Al mismo tiempo, los bloques de diferentes tamaños y número de tacos pueden sumarse al aprendizaje práctico de matemáticas. ¿Necesita un bloque 2×4? Los niños aprenden rápidamente que un par de 2×2 puede satisfacer sus necesidades. ¡Es una lección de fracciones de la vida real!
- El juego de construcción desarrolla habilidades de ingeniería
Ver a un niño jugando. Están creando un mundo, cambiándolo para que se adapte a sus necesidades. ¡Eso es precisamente lo que hace un ingeniero! Lo que trae a casa un nuevo significado al viejo adagio de que el juego es el trabajo de los niños.
Ingeniería para principiantes
Cuando un niño pequeño está construyendo con bloques, en realidad hay mucha ingeniería en marcha. Lo que puede venir a la mente es el niño de 8 años que construye un vehículo complejo a partir de un folleto de instrucciones grueso, con toneladas de piezas pequeñas y partes móviles. Pero es importante saber que esto también se aplica a los más jóvenes. Un niño en edad preescolar que construye muros de castillos o presentaciones burdas de animales está aprendiendo algo sobre ingeniería.
Incluso el niño de 1 año que aprende a apilar bloques gruesos — o, más probablemente, a derribar alegremente la pila que acaba de construir, está aprendiendo lecciones tempranas sobre ingeniería. Cuando su hijo prefiera la destrucción en lugar de la construcción, sígala. ¡Son pasos de bebé! Cada construcción tiene una causa y un efecto. ¿Qué sucede cuando deslizas una pila de bloques sueltos? ¡La gravedad los tira hacia abajo! Más tarde, ese pequeñín agregará equilibrio y estabilidad a sus habilidades de ingeniería, y se construye y se construye a partir de ahí.
Subiendo por la escalera de ingeniería
A medida que pasa el tiempo, con cada estructura intentada y completada, vea a los niños volverse más experimentales con sus diseños. Una vez que algo funciona, aprenderán o descubrirán nuevas soluciones para mejorarlo. Los ingenieros pasan toda una vida haciendo esto. Incluso el invento más brillante nunca se termina. Su teléfono inteligente, por ejemplo, podría muy bien estar desactualizado. Se podría decir que el trabajo apenas ha comenzado.
Aquí hay otra forma en que la construcción de bloques promueve la ingeniería: Ayuda a los niños a comprender conceptos complejos. Cuando se trata de diseño, hay varias capas de conceptos abstractos en el trabajo, que puede ser mucho para una mente joven para hacer malabares. Piense en la piedra angular de un arco: ¿No es más fácil visualizar con un modelo? Cuando los niños obtienen exposición y experiencia práctica con muchas formas de construcción, es probable que encuentren estas lecciones en el aula, ¡donde tendrán mucho más sentido!
¡Listo, listo, construido!
A medida que los niños apilan, crean, entrelazan e intentan y vuelven a intentarlo, no están simplemente construyendo una estructura simple, también están construyendo sus mentes. Como muestra claramente la investigación, el tiempo, el gasto y el esfuerzo que invirtió en este pasatiempo es algo que dará sus frutos en el futuro, especialmente a medida que avanza en su educación. Inscríbalos en un taller extraescolar organizado por Bricks 4 Kidz. El aprendizaje práctico en el entorno divertido y colaborativo los desafiará y se sumará a su creciente conjunto de habilidades.
