Ya sea que camines, corras, esquíes, juegues al golf, subas escaleras o simplemente te levantes, tus rodillas hacen un trabajo importante.
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A veces ese trabajo lleva al dolor. A medida que envejeces, y a medida que ejercitas presión sobre tus piernas a través de la actividad física, el dolor de rodilla se vuelve común.
El descanso, el hielo, la compresión y la elevación son un buen punto de partida para aliviar dolores y molestias menores. Pero para obtener el alivio que necesita para el dolor persistente, sus médicos tienen que identificar la causa correcta. Estos son algunos de los factores que intervienen en el diagnóstico del dolor de rodilla.
¿Dónde está su dolor?
La búsqueda de la causa del dolor de rodilla es como la búsqueda de un hogar: La ubicación importa.
Por ejemplo, el dolor debajo de la rótula podría ser un signo de tendinitis rotuliana, o inflamación en el tendón que conecta la rótula con la tibia, dice el reumatólogo Scott Burg, DO. El dolor por encima de la rótula a menudo significa tendinitis del cuádriceps.
El dolor en el interior o el exterior de la rodilla podría ser un signo de un ligamento desgarrado (el ligamento colateral medial en el interior o el ligamento colateral lateral en el exterior), dice el Dr. Burg. Pero también podría indicar un menisco desgarrado o degenerativo, que es el cartílago que recubre y amortigua la articulación de la rodilla.
Esas son solo un par de causas, sin incluir varios tipos de artritis. «La ubicación es importante, pero también hacemos otras preguntas», explica el Dr. Burg.
¿Cuándo se siente mejor o peor?
Por ejemplo, ¿subir o bajar un tramo de escaleras provoca dolor detrás de la rótula? Eso podría ser un signo de osteoartritis. Con la osteoartritis, el dolor también tiende a empeorar a lo largo del día a medida que se está más activo.
Por otro lado, el dolor que comienza fuerte por la mañana y mejora a medida que se mueve durante el día suena más como una afección inflamatoria, como la artritis reumatoide.
Si va a ver a un médico, tome nota de todo esto. Los detalles más pequeños, incluso las posiciones de descanso que le brindan el mayor alivio, ayudarán a definir el diagnóstico correcto.
¿Cómo describe su dolor?
«Lo sé, a veces es una pregunta difícil», dice el Dr. Burg. «Pero probablemente se puede notar la diferencia entre un dolor sordo y palpitante y una sensación de ardor agudo.»
Eso es importante. Una sensación de ardor agudo (algunos dicen «similar a un cuchillo») más a menudo indica un nervio irritado en lugar de un problema de articulaciones o ligamentos. Por otro lado, puede describir el dolor de la artritis como más constante y dolor.
¿Está pasando algo extraño?
O en realidad, » ¿Sucede algo extraño más allá del dolor de rodilla?»
Por ejemplo, se puede flexionar la rodilla todo el camino? La mayoría de las personas se asustan cuando sus rodillas se bloquean y ya no pueden enderezarse. A menudo, el culpable se llama quiste de Baker, un saco lleno de líquido detrás de la rodilla causado por una inflamación.
Un sonido de clic también genera preocupación para muchas personas. Nadie quiere escuchar un clic a cada paso. «A veces, es inofensivo, pero si ese clic viene con dolor, es posible que tenga un problema mecánico, como un menisco desgarrado», dice el Dr. Burg.
Estos son solo algunos ejemplos entre muchos. La rodilla es una parte complicada — y crítica — de su vida cotidiana. Por lo tanto, cuando tenga dolor que venga acompañado de síntomas graves o dure más de una semana o dos, busque el diagnóstico correcto mediante un examen físico y cualquier imagen necesaria que venga con él.
