Ilustración & letras a mano: Coreena Lewis
He visto a los dedos pequeños pelar el papel de aluminio de un recipiente de yogur solo para empujar a un lado toda la olla momentos después; He visto sándwiches mordidos dos veces y luego arrojados como basura. He suspirado al ver manzanas enteras, lisas y sin mácula, metidas de nuevo en las loncheras sin pensarlo dos veces.
Mientras mi hija era estudiante en nuestra escuela primaria local, dirigí el programa de nutrición allí, y durante años observé a los niños en nuestro comedor. Mucha comida se desperdicia, y como padre, odio eso tanto como tú. Estoy aquí para compartir algunas ideas sobre lo que sale mal y cómo solucionarlo.
1. «No tenía hambre.»
El problema: Los niños pueden dejar de anunciar » ¡Me muero de hambre!»todo el día insistiendo» ¡No tengo hambre!»a la hora de comer y te dejan rascándote la cabeza por qué. En el comedor, cuando veía a un niño recogiendo su comida, a veces me aventuraba a charlar para ver qué pasaba, y descubrí muchas razones diferentes y legítimas para perder el apetito.
La solución: Comience simplemente preguntándole a su hijo, sin desatar su frustración, por qué no tiene hambre a la hora del almuerzo. ¿Su hijo se siente distraído o ansioso? Tal vez estén preocupados por una amistad o una prueba. Para las causas emocionales, si puedes descubrir el problema, será más fácil tomar medidas para resolverlo, o al menos hacerlo menos grande, dándole a tu hijo la oportunidad de hablar sobre las cosas.
El siguiente paso es hacer un balance de lo que está empacando para el almuerzo. ¿Es demasiado? Los niños a menudo dejan de lado la comida solo porque la porción parece abrumadora. O, si hay un programa de meriendas a media mañana en la escuela, eso podría estar llenándose entonces. Trate de empacar el almuerzo con su hijo la noche anterior para obtener las porciones correctas. Puede cortar los alimentos ricos en nutrientes, como verduras, queso y frutas, en trozos más pequeños para que su hijo pueda elegir y aún así obtener un almuerzo saludable. Con un poco de suerte, también comerán las sobras de camino a casa de la escuela.
2. «El comedor es demasiado ruidoso.»
El problema: La hora del almuerzo es la única hora del día en la que los niños de todas las clases y grados pueden pasar el rato juntos en un gran espacio. Por supuesto que se hablará mucho. A menudo es muy ruidoso en los comedores de la escuela, y los niños más sensibles pueden distraerse o sentirse ansiosos en medio de todos los chillidos y gritos.
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La solución: Esta es una solución difícil, porque se necesitará un enfoque a largo plazo y cierta colaboración entre su familia, otros padres y el personal de la escuela de su hijo para hacer cambios.
Cada escuela tiene sus propias restricciones y posibilidades, por lo que deberá ser creativo al proponer posibles soluciones. Abordamos este problema en nuestra escuela creando un segundo comedor en un aula no utilizada para los estudiantes más jóvenes. Los niveles de ruido se redujeron drásticamente. Considere preguntar a su director si hay otro espacio que pueda ofrecer a los estudiantes que prefieren comer en una «habitación tranquila».»
Alternativamente, pregunte si las horas de almuerzo se pueden escalonar para niños de diferentes grupos de edad. El Grupo A puede tener tiempo al aire libre primero, mientras que el Grupo B almuerza. A mitad del período, el Grupo B puede salir al aire libre y el Grupo A puede entrar a comer.
Si ninguna de estas soluciones es posible, entonces podría ser el momento de reunir voluntarios, con la bendición de la escuela, para hacer paneles acústicos con marcos, aislamiento insonorizado y mantas o edredones reutilizados en patrones divertidos y colores brillantes. Colóquelos en las paredes del comedor para ayudar a absorber parte del ruido.
3. «¡Quería almorzar, pero no pude!»
El problema: Con demasiada frecuencia, he visto a niños con dificultades para abrir contenedores de almacenamiento de alimentos. Si no hay un supervisor o monitor de almuerzo que se dé cuenta, y su hijo no se siente cómodo pidiendo ayuda, lo que haya empacado en ese recipiente no se comerá.
La solución: Antes de invertir dinero en fiambreras y recipientes de almacenamiento de alimentos, asegúrese de que la persona pequeña que los usará pueda abrirlos (y cerrarlos de nuevo) . Hay muchas opciones disponibles en la actualidad en tiendas de cocina, ferreterías y en línea.
Los recipientes con tapa roscada a prueba de fugas y los termos funcionan bien; solo tenga cuidado de no apretar demasiado las tapas cuando empaque el almuerzo. Las cajas Bento también son una gran opción: solo hay una tapa para abrir y las cajas se dividen en varias secciones. Asegúrese de elegir una en la que cada sección y la tapa principal sean a prueba de fugas. O considere los contenedores que vienen con un sistema de cierre de tapa de cuatro lados: son a prueba de fugas, gracias a un sello de silicona, fáciles de abrir a presión y se venden en una variedad de formas y tamaños.
4. «No tuve suficiente tiempo.»
El problema: un sorprendente número de escuelas públicas canadienses no tienen un comedor designado, y eso puede tener un gran impacto. En nuestra escuela, el almuerzo se preparaba en el gimnasio, justo antes de que sonara la campana. Nuestro cuidador entraba en carrera tan pronto como terminaban las clases de gimnasia y preparaba mesas plegables. En el momento en que se hizo el almuerzo, cada mesa tuvo que lavarse, desinfectarse y esconderse, y el piso tuvo que trapearse antes de que comenzara la próxima clase de gimnasia. Con toda esa configuración, limpieza y limpieza, había muy poco tiempo para comer. Y en algunas escuelas, a los niños se les asignan solo de 10 a 15 minutos para almorzar antes de ser empujados afuera al patio de la escuela. Estoy a favor del aire fresco y el ejercicio, pero la digestión también importa, y en este escenario, los comedores más lentos no tienen ninguna oportunidad.
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La solución: Avise a su escuela del problema, es probable que no sea noticia para ellos, de que los niños están siendo apresurados a almorzar. Sugiera que se asigne una mesa donde los comedores más lentos puedan sentarse más tiempo. Si la habitación sirve para más de un propósito, esta mesa será la última que el cuidador limpie.
Sentarse en esta mesa debe ser una elección, no un castigo o un motivo de vergüenza, así que pida que siempre sea un espacio de bienvenida para todos. Y algo a tener en cuenta: Si su escuela tiene voluntarios que participan en su programa de almuerzos, pregunte si estos padres pueden hacer compañía a los niños restantes mientras los monitores de almuerzos están afuera y el personal de cocina y los cuidadores están ocupados limpiando. Le dará un ambiente más agradable.
5. «¡Mi almuerzo fue asqueroso!»
El problema: Has empacado un almuerzo lleno de alimentos frescos y saludables que a tu hijo le encantan—¡eres una estrella! Pero horas más tarde, en el comedor, la comida vibrante que preparas bien puede estar empapada, aplastada y definitivamente no es material de Pinterest. Una vez que una fiambrera se ha puesto boca abajo, se ha metido en una mochila y se ha dejado sentada durante horas en un cubículo cálido, se sorprenderá de lo triste que puede parecer.
La solución: Pregúntele a su hijo exactamente qué es diferente de sus comidas favoritas a la hora del almuerzo. Tal vez el yogur se cuaje fuera de la nevera, los sándwiches se están deshaciendo o el queso en tiras se está sudando. Mantenga la conversación positiva para que pueda recopilar toda la información que necesita.
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Puede comprar bolsas de hielo o cajas de jugo congelado si su hijo prefiere ciertos artículos servidos frescos en lugar de a temperatura ambiente. Si lo que molesta es el aspecto de los alimentos empacados, a menudo hay trucos que puedes usar, como usar penne o rotini en lugar de espaguetis en los platos de pasta favoritos, porque los fideos más pequeños no terminan en una maraña grumosa.
A los alimentos más robustos les va mejor en la lonchera: piense en mandarinas sobre plátanos fácilmente magullados o envolturas rellenas con sobras de carnes guisadas sobre sándwiches endebles de queso y tomate.
Hurgue en la despensa y el refrigerador juntos, y enumere los alimentos que prefieren no llevar a la escuela a pesar de que los aman en casa. Cuanto más involucre a su hijo, más aprenderá y menos tendrá que preocuparse por la hora del almuerzo.
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