Circunstancias aceptables
Salvar la vida de la madre
La ley judía permite el aborto para salvar la vida de la madre – de hecho insiste en un aborto si es necesario para salvar a la madre.
Esto se debe a que la vida de la madre tiene prioridad sobre la vida del feto.
El peligro para la madre debe ser claro y sustancial, y el aborto no se puede realizar en la última etapa del embarazo.
La Mishná establece que cuando hay peligro para la vida de la madre, se puede realizar un aborto en cualquier etapa desde la concepción hasta que emerge la cabeza del bebé:
Si una mujer tiene dificultades (potencialmente mortales) en el parto, una desmembrará el embrión dentro de ella, miembro por miembro, porque su vida tiene prioridad sobre su vida. Sin embargo, una vez que su cabeza (o su ‘parte mayor’) ha emergido, no puede ser tocada, porque no apartamos una vida por otra
Ohalot 7:6
La madre y el sufrimiento mental
No existe una visión coherente de qué nivel de sufrimiento mental de la madre es necesario para justificar el aborto.
Sin embargo, casi todos los rabinos estarían de acuerdo en que si continuar el embarazo causaría que la madre se suicidara, entonces el aborto está justificado. (Pero esto probablemente requiere que se considere la adopción de medidas apropiadas para combatir la angustia mental antes de que se permita el aborto.)
Es poco probable que niveles menores de angustia mental justifiquen un aborto a los ojos de la mayoría de los rabinos.
Violación o incesto
El aborto en estos casos solo se permitiría si la continuación del embarazo causara a la madre suficiente angustia para poner en peligro su salud.
Salvar a la madre » de «el feto
Un argumento relacionado (pero sutilmente diferente) no opera sobre la prioridad de la vida o personalidad de la madre, sino clasificando al feto como un «rodef», un «perseguidor» que amenaza la vida de la madre. Por lo tanto, el feto puede morir en tal caso para evitar la muerte de la madre.
El gran comentarista judío Maimónides (que también era médico) escribió:
Es un mandamiento negativo (Deut. 25:12) para no tener piedad de la vida de un agresor (rodef). Es por eso que los sabios dictaminaron que si una mujer está en un duro parto, el embrión se extirpa, ya sea por drogas o cirugía: porque se considera que la persigue y trata de matarla.
Maimónides, MT, Hilkhot Rotzeah 1.9
Este argumento justifica la destrucción de algo de alto valor (el feto), porque está poniendo en peligro (activamente) la vida de una persona. La humanidad del feto se devalúa porque el feto amenaza una vida.
Aborto por el bien del bebé
Tradicionalmente, el judaísmo no considera el sufrimiento que un bebé anormal podría soportar como una razón suficiente para justificar un aborto, y la mayoría de los rabinos no darían permiso para que un feto sea abortado por esa razón.
Sin embargo, algunos rabinos darían permiso en tal caso si se argumenta que la perspectiva de tener un hijo deforme y sufriente está causando a la madre una angustia mental severa. Lo hacen con el argumento de que continuar el embarazo es una amenaza para la madre.
El rabino Moshe Feinstein (una autoridad en esta área) dictaminó que la detección de embriones está prohibida si el único propósito de hacerlo es verificar defectos de nacimiento que podrían llevar a los padres a solicitar un aborto. (La detección para que el feto pueda ser tratado si hay un problema es, por supuesto, algo bueno.)
Sin embargo, otro distinguido rabino, Eliezar Waldenberg, ha sugerido que el aborto por el bien del bebé a veces es permisible.
Waldenberg acepta el aborto en el primer trimestre de un feto que nacería con una deformidad que lo causaría sufrimiento, y el aborto de un feto con un defecto fatal como Tay Sachs (un defecto genético que se encuentra particularmente en los judíos Asheknazi) dentro de los dos primeros trimestres.
Algunos rabinos han sugerido que el aborto podría ser aceptable cuando se detecta el síndrome de Down, o cuando la madre tiene sarampión alemán. Este punto de vista es controvertido.
