Alternativas de Azúcar saludables para niños

A los niños les encantan los alimentos dulces, y nos gusta deleitar a nuestros niños con golosinas especiales. Pero el exceso de azúcar deprime el sistema inmunitario, lo que hace que su hijo sea más susceptible a enfermarse. El azúcar causa picos en los niveles de azúcar en la sangre, lo que puede crear desequilibrios que conducen a problemas de salud crónicos. También puede afectar el comportamiento, la atención y el aprendizaje.

¿Qué pasa con todos los «edulcorantes naturales» del mercado? ¿Existen alternativas saludables de azúcar para los niños?

Hay muchos edulcorantes en el mercado que podrían considerarse naturales. Pero sigue siendo azúcar, y la mayoría de los edulcorantes naturales afectan los niveles de azúcar en la sangre, a la vez que agregan nutrición mínima o nula a la dieta de su hijo.

Es posible que desee omitir los dulces, galletas y bebidas dulces procesados y proporcionar productos horneados caseros saludables que a sus hijos les encantarán, utilizando azúcares naturales, sin refinar o orgánicos crudos. La moderación es la clave. Cuando le dé dulces a sus hijos, es una buena idea proporcionarles grasas y proteínas de alta calidad para reducir la liberación de azúcar en el torrente sanguíneo.

Hay un par de cosas que debe tener en cuenta al considerar qué usar para una alternativa saludable de azúcar para sus hijos. Está el índice glucémico, que es el potencial de provocar picos rápidos de azúcar en la sangre. Los alimentos y azúcares con alto índice glucémico aumentan rápidamente la glucosa y la insulina. Esto puede provocar desequilibrios de azúcar en la sangre, inflamación y aumento de peso, por lo que cuanto menor sea el índice glucémico, mejor.

También es importante observar el contenido de fructosa. Las frutas y verduras enteras contienen fructosa. Cuando se come en estos alimentos integrales, la fructosa se combina con la cantidad correcta de fibra, vitaminas, minerales y enzimas que mitigan los efectos negativos. Pero cuando se come en grandes cantidades sin estos nutrientes, puede causar estragos en el cuerpo. El consumo regular de fructosa hace que el hígado trabaje más y puede provocar aumento de peso y obesidad, aumento crónico de azúcar en la sangre y resistencia a la insulina, lo que resulta en enfermedades crónicas.

La fructosa se agrega a miles de bebidas y alimentos procesados, ya que es un edulcorante barato. La peor forma es el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa (HFC).

La siguiente es una lista de diferentes tipos de edulcorantes, comenzando con los que definitivamente debe evitar y pasando a las alternativas de azúcar más saludables para los niños.

Edulcorantes artificiales

Estos edulcorantes químicos pueden causar numerosos problemas de salud, incluido el cáncer. Los niños son especialmente susceptibles a los efectos nocivos de los edulcorantes artificiales.

Se debe evitar por completo lo siguiente:

• Acesulfamo-K (también conocido como Sunette o Sweet One)
• Aspartamo (que se encuentra en Nutrasweet, Equal y Sugar Twin)
• Sacarina (que se encuentra en los paquetes rosados como Dulce y baja) y también se encuentra en algunas fórmulas para bebés
• Sucralosa (también conocida como Splenda)

Recientemente se descubrió que los edulcorantes artificiales pueden alterar la composición de las bacterias intestinales y contribuir a condiciones metabólicas y una serie de problemas de salud, incluida la diabetes y el aumento de peso. Revise la lista de ingredientes de los llamados alimentos y bebidas dietéticos sin azúcar, goma de mascar y pasta de dientes, y evite los que contienen estos edulcorantes.

Jarabe de maíz con alto contenido de fructosa (HFC) o Fructosa Cristalina

Puede encontrar HFC en la mayoría de los alimentos y bebidas procesados. La fructosa cristalina es otra forma súper potente de fructosa que también se utiliza en muchas bebidas procesadas. Ambos tienen efectos negativos en el cuerpo y deben evitarse.

El HFC es fructosa libre, no unida. Esto significa que la fructosa no se une a la glucosa y no forma parte de un complejo que incluye fibra, ácidos grasos, vitaminas y minerales. Se absorbe más rápidamente en el torrente sanguíneo. Luego va directamente al hígado y se convierte en triglicéridos, que se asocia con resistencia a la insulina, diabetes y enfermedades cardíacas. También causa aumento de peso.

La mayoría del jarabe de maíz está hecho de maíz modificado genéticamente, que definitivamente debe evitarse. Se han encontrado niveles inseguros de mercurio y otros contaminantes en los HFC ,y la fructosa cristalina puede contener plomo y arsénico.

Azúcar de mesa blanca

El azúcar de mesa blanco común proviene de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera y es altamente procesado y refinado, por lo que es mejor evitarlo. Si no son orgánicos, la remolacha azucarera está modificada genéticamente (OMG). El azúcar blanco común es de alrededor del 50% de fructosa. Es una sustancia alta en calorías sin valor nutricional. Si usas azúcar blanco, asegúrate de que sea orgánico y no contenga OGM.

Azúcar morena

Para hacer azúcar morena típica, se vuelven a agregar pequeñas cantidades de melaza después de que el azúcar se haya refinado y procesado. Esto es lo que le da al azúcar un color marrón. El azúcar moreno es simplemente azúcar regular, aunque puede contener pequeñas cantidades de minerales. Pero este contenido mineral es tan pequeño que no lo hace nutritivo y todavía tiene los mismos efectos negativos que el azúcar normal.

Consejo: Puedes hacer tu propio azúcar morena mezclando dos cucharadas de melaza en una taza de azúcar blanco. Esto hará azúcar moreno claro. Para la oscuridad, use cuatro cucharadas de melaza.

Néctar o jarabe de agave

Aunque el agave se promociona como un edulcorante saludable, generalmente está altamente procesado y puede contener productos químicos de la fabricación. El agave tiene niveles muy altos de fructosa (alrededor del 90%), lo que lo hace peor que el azúcar blanco de mesa y los HFC. Es mejor evitar el agave, a menos que conozcas la fuente y lo uses con moderación.

Jugo de frutas

El jugo elimina la fibra, y a menos que el jugo se exprima y se consuma de inmediato, la mayoría de los nutrientes se pierden. Sin la fibra de la fruta, el jugo envía una ráfaga rápida de fructosa al torrente sanguíneo y provoca un aumento en los niveles de insulina.

Los jugos enlatados o embotellados comerciales son principalmente azúcar (incluso si compra jugo puro sin azúcar) y podrían contener muchos pesticidas. El jugo de naranja comercial se contamina con frecuencia con moho de naranjas procesadas dañadas. Beber mucho jugo de fruta comercial puede provocar congestión nasal crónica, problemas de azúcar en la sangre, problemas intestinales, infecciones por hongos e infecciones de garganta u oídos.

Azúcar de caña crudo u Orgánico

El azúcar orgánico está libre de OGM y residuos de pesticidas y herbicidas, y eso es bueno. Comprar productos orgánicos ayuda a reducir la carga química en nuestro medio ambiente y en nuestro cuerpo. El azúcar en bruto retiene más nutrientes de la planta original, pero el azúcar de caña no tiene muchos nutrientes para empezar, por lo que no está obteniendo mucha nutrición del azúcar en bruto. Sigue siendo azúcar, ya sea orgánico o crudo, y tendrá los mismos efectos negativos que el azúcar de mesa normal.

Turbinado, Sucanat y Rapadura

Todos están hechos de jugo de caña de azúcar y menos refinados y procesados que el azúcar blanco. Se pueden usar en recetas para reemplazar el azúcar 1: 1. La rapadura es la menos refinada y procesada y agrega un sabor a melaza y un color oscuro. El turbinado y el sucanat se pueden sustituir por el azúcar blanco en cantidades iguales en la cocción y tienen un sabor similar a la melaza. Pero no están ni cerca de la melaza en términos de nutrición. La pequeña cantidad de nutrientes que puede obtener con este tipo de azúcar es insignificante.

Alcoholes de azúcar

Los alcoholes de azúcar incluyen xilitol, sorbitol, manitol, maltitol, glucitol , glicerol y lactitol. Tienen menos calorías y no son tan dulces como el azúcar. Comer muchos alimentos con estos edulcorantes puede provocar gases y diarrea, ya que no se absorben completamente en el cuerpo

El xilitol es conocido por prevenir la caries dental y no afecta el azúcar en la sangre, por lo que, con moderación, puede ser una mejor opción que el azúcar refinado y los edulcorantes con alto contenido de fructosa. Parece razonablemente seguro, aunque es necesario realizar más estudios a largo plazo. Sin embargo, se sabe que es tóxico para los perros, así que manténgalo fuera de su alcance, si tiene un perro.

Jarabe de arce

El jarabe de arce es muy sabroso y sabe maravilloso en avena o en panqueques. Contiene algunos minerales: calcio, zinc, potasio, hierro y oligoelementos. El jarabe de arce proviene de hervir la savia de los arces. Si no está etiquetado como «Puro», es probable que el jarabe de arce se mezcle con azúcar de caña o de maíz y conservantes. Asegúrese de elegir jarabe de arce orgánico, ya que los procesos para cosechar la savia pueden incluir productos químicos peligrosos si no son orgánicos. Lo mejor es refrigerarlo después de abrirlo. En golosinas horneadas: 1 taza de azúcar blanco = 3/4 taza de jarabe de arce, además de reducir el líquido de la receta en unas cucharadas. También se puede comprar como cristales de arce granulados para recetas y hornear.

Azúcar de coco o néctar

El azúcar de coco se extrae de la savia de la palma de coco. Tiene un índice glucémico más bajo que el azúcar normal y también tiene una pequeña cantidad de nutrientes, por lo que la absorción en el torrente sanguíneo es más lenta. Asegúrate de que la etiqueta diga que es 100% palma de coco o savia. El néctar es un jarabe espeso. No sabe a coco y se puede usar en lugar del azúcar moreno para hornear, postres crudos, salsas y bebidas.

Miel cruda

La miel cruda contiene nutrientes, incluidos antioxidantes. En su forma cruda, la miel tiene muchos beneficios para la salud cuando se usa con moderación, incluidas cualidades probióticas, antibacterianas, antivirales y antifúngicas. La moderación es clave, ya que la miel es alta en fructosa y tendrá los mismos efectos negativos de otros azúcares altos en fructosa en cantidades más grandes. La mayoría de la miel que se encuentra en la tienda es altamente procesada y debe evitarse. Busque miel cruda local que no haya sido procesada. El envío requiere calefacción, lo que elimina los beneficios para la salud, así que compre local.

Stevia

La stevia es una hierba extremadamente dulce y segura en su forma natural. No tiene calorías y un índice glucémico muy bajo, por lo que no crea un aumento en el azúcar en la sangre. Con las hierbas, el efecto sinérgico de todos los ingredientes en toda la planta es lo que proporciona los efectos para la salud y la protección contra posibles daños. Por lo tanto, use el polvo verde, que es simplemente hojas de stevia molidas. Los productos de stevia extraídos en polvo blanco y líquido transparente se pueden extraer con productos químicos.

Debido a su textura, no puedes usar stevia para hornear, pero puedes agregarla a cereales, yogur, bebidas y batidos. La stevia puede tener un regusto amargo y es importante usarla con moderación.

Truvia

Truvia es un nuevo producto de stevia que utiliza solo ciertos ingredientes activos y no toda la planta de stevia. Aunque la stevia se ha utilizado en alimentos y medicamentos durante décadas, la seguridad de la Truvia no se ha establecido.

Lo Han Guo (Fruta de monje)

Lo Han Guo es un polvo hecho de fruta dulce de monje chino, y se ha utilizado en China durante siglos como edulcorante y medicamento para tratar resfriados, dolor de garganta y problemas menores de estómago sin efectos adversos conocidos. No tiene calorías y no tiene efecto sobre el azúcar en la sangre. Lo Han Guo (también deletreado Luo Han Kuo) es similar a la stevia, pero más cara y más difícil de encontrar.

Azúcar dátil

El azúcar dátil es simplemente dátiles secos molidos en polvo. El azúcar dátil es muy dulce y no es un azúcar con bajo índice glucémico, por lo que es mejor usar dos tercios de la cantidad de azúcar dátil en lugar del azúcar marrón o blanco que se requiere en la receta. Se puede usar en harina de avena y en yogur, pero no se disuelve en té o café calientes. Puede agruparse, por lo que debe estar bien mezclado. Por lo general, puede sustituirlo en recetas que requieren azúcar morena.

Melaza de cinta negra

La melaza es un jarabe espeso producido en el procesamiento de la caña de azúcar. Tiene un índice glucémico más bajo que el azúcar normal, lo que significa que se metaboliza más lentamente, por lo que no produce picos de azúcar en la sangre, como el azúcar. La cinta negra es el tipo más nutritivo de melaza, con alto contenido de hierro, calcio, magnesio, potasio y selenio, cobre y vitamina B6.

Tiene un sabor fuerte y agridulce, pero vale la pena intentar ver si a sus hijos les gustará, ya que es un buen edulcorante alternativo. Se puede utilizar para hornear. Las galletas de jengibre y de pan de jengibre se hacen con melaza, y también se agregan frijoles horneados para proporcionar dulzura. Puedes agregar un poco de melaza a la harina de avena y usarla en panqueques en lugar de jarabe. Lo mejor es comprarlo orgánico y sin sulfurar.