la Vida es compleja. En biología, los científicos tratan de organizar todos los seres vivos de la Tierra a través de la taxonomía. La taxonomía es un método para organizar estos seres vivos (taxis: arreglo, – nomia: método) y tenemos que agradecérselo a Linneo.
La taxonomía se basa en una jerarquía de clasificación; cuanto más bajo sea la jerarquía, más estrechamente relacionados estarán los seres vivos. Estos grupos, de los más grandes a los más pequeños, son Dominio, Reino, Filo, Clase, Orden, Familia, Género, Especie. Cuando estaba en la escuela secundaria, aprendí un mnemotécnico para recordar el orden de clasificación taxonómica: ¿Vino el Rey Felipe a Comer Buenos Espaguetis?
Para simplificar la clasificación, vamos a elegir dos especies y seguirlas a través de la jerarquía. Comparemos el gato domesticado (Felis catus) y los humanos (Homo sapiens).
La capa más grande de la jerarquía de clasificación es Domain. Hay 3 dominios: Archaea, Bacterias y Eukarya. Gatos y humanos están en Eukarya, así que seguiremos ese camino.
La siguiente capa es Kingdom. Hay 6 reinos: Animalia, Plantae, Hongos, Protistas, Arqueas y Bacterias. Los gatos y los humanos están en Animalia, así que seguiremos ese camino.
El siguiente es Phylum. El reino Animalia contiene alrededor de 35 filos. Los gatos y los humanos están en acordes.
A continuación tenemos Clase. Cuanto más bajo vayamos en la jerarquía, más y más opciones tenemos. Los gatos y los humanos están en la clase Mammalia.
Lo siguiente es Orden. Hasta este punto, los humanos y los gatos han caído bajo la misma clasificación. Los gatos están en el orden Carnívora, mientras que los humanos están en el orden Primates. En las plantas, el sufijo-ales denota un orden.
A continuación tenemos Familia. Ahora los grupos son cada vez más pequeños. Los gatos pertenecen a la familia Felidae, mientras que los humanos pertenecen a la familia Homínidos. El sufijo-dae se usa para denotar una familia dentro de los animales, mientras que en las plantas-aceae cumple la misma función.El género
es un nivel de clasificación comúnmente utilizado. Los gatos pertenecen al género Felis, mientras que los humanos pertenecen al género Homo.
Especie es el nivel de clasificación más específico (juego de palabras). Al escribir el nombre de una especie, se requieren los nombres de género y de especie. Los gatos son Felis catus y los humanos son Homo sapiens.
Estos no son los únicos niveles de clasificación. Entre los niveles hay superorders y subórdenes y tribus y subespecies y otros pequeños niveles de subdivisión. Por ejemplo, los humanos son parte de la tribu Homini. El uso de estas subdivisiones es una excepción, no una regla. Muchas especies llegan hasta la jerarquía taxonómica sin usar subdivisiones.
Lo más importante a recordar cuando se trata de taxonomía es que este sistema fue creado completamente por humanos para explicar el mundo que nos rodea. No somos perfectos y a veces las cosas no encajan perfectamente en estas cajitas y todo el árbol de la vida tiene que ser redibujada. En cualquier caso, la taxonomía es una forma útil para que los científicos categoricen y entiendan el mundo.
