El destino de los Apartamentos Ithaca East fue sellado el mes pasado durante una audiencia pública de la Junta de Planificación de la Ciudad de Ithaca, que revisó los planes de Cornell para demoler el complejo de viviendas para estudiantes profesionales y graduados a fines de marzo.
Los apartamentos, una serie de casas adosadas que una vez albergaron a 200 ocupantes, se cerraron a nuevos inquilinos el otoño pasado debido a los crecientes costos de mantenimiento. Se espera que la demolición dure entre 8 y 12 semanas.
Se abrió por primera vez en 1972 después de que Cornell transfiriera la tierra a un desarrollador de viviendas local, la instalación de 82 unidades se alquiló a residentes de niveles de ingresos bajos y medianos durante 40 años, dijo Bruce Abbott, el antiguo propietario del complejo, al Ithaca Journal. Durante este período, el complejo de apartamentos se mantuvo bajo control estatal y federal de alquileres.
Pero en 2013, el complejo se convirtió en una mezcla de viviendas para estudiantes y para personas de bajos ingresos, y como resultado, los impuestos a la propiedad y los costos de mantenimiento se dispararon.
» Ya no puedo subsidiar personalmente la propiedad», dijo Abbott. «Si a eso añadimos la antigüedad de los edificios y el aumento del costo de las reparaciones y reemplazos, llegué a la conclusión de que este es el momento de retirarme con gracia.»
Como resultado, Abbott acordó desocupar y devolver la propiedad a Cornell, nueve años antes de la entrega prevista para 2028.
Sin embargo, antes de que la Universidad recuperara la propiedad del complejo, Cornell se enteró de que «el costo operativo asociado con el sitio envejecido era extremadamente alto», según Jeremy Thomas, director senior de bienes raíces de Cornell, quien describió el sitio como en malas condiciones.
Citando el deterioro de las fachadas, la presencia de amianto en los materiales de construcción interiores, una unidad quemada y una serie de otras violaciones del código, Thomas dijo que «dado el estado de la propiedad, la reutilización de las instalaciones existentes no es factible.»
El destino final del sitio, sin embargo, todavía no está grabado en piedra. Si bien Cornell ha estado en conversaciones con varios desarrolladores, posiblemente con el objetivo de construir viviendas para estudiantes graduados, no está claro si tal proyecto sería financieramente viable, al menos a corto plazo.
«La economía de un proyecto de este tipo es desafiante, y Cornell simplemente no sabe en este momento si este desarrollo potencial, otro desarrollo potencial o ningún desarrollo en absoluto ocurrirá», según la Universidad.
