Adelocosa anops
filo: Arthropoda
clase: Arachnida
orden: Araneae
familia: Lycosidae
estado: En peligro de extinción, UICN en peligro, ESA
rango: USA (Hawai)
Descripción y biología
La araña lobo de ojos grandes sin ojos, también conocida como araña lobo de cueva Kauai, es una troglobita, una especie que vive solo en cuevas. Tiene una longitud corporal de 0,39 a 0,78 pulgadas (0,99 a 1,98 centímetros). Su cabeza y tórax (segmento corporal entre la cabeza y el abdomen) están fusionados o unidos. Esta parte del cuerpo se llama cefalotórax y es de color marrón claro o naranja. Las patas erizadas de la araña también son de color naranja. El abdomen es blanco opaco.
Todas las demás arañas pertenecientes a esta familia tienen ojos grandes y bien desarrollados. La araña lobo de ojos grandes sin ojos se llama así porque es ciega. Para capturar presas, las arañas lobo no tejen telarañas como otras arañas; lo más activo es acechar y apoderarse de otros invertebrados pequeños (animales sin columna vertebral). La araña lobo de ojos grandes, sin ojos y sin vista, se arrastra lentamente a través de las grietas y grietas de las cuevas, encontrando a su presa a través de sus sentidos del tacto, el olfato y el gusto. Tiene grandes colmillos con los que inyectar y someter a su presa con su veneno (veneno). La comida habitual de la araña es el anfípodo de la cueva Kauai, un pequeño crustáceo que vive en las mismas cuevas que la araña lobo de la cueva. Las dos especies tienen una relación depredador / presa: el anfípodo obtiene sus nutrientes de la vegetación podrida en las rocas húmedas del ambiente húmedo de la cueva, y la araña luego se alimenta del anfípodo.
Las hembras de esta especie ponen solo de 15 a 30 huevos en una puesta (número de huevos producidos o incubados a la vez). Llevan el saco de huevos dentro de sus bocas hasta que los huevos eclosionan. En ese momento, surgen arañas infantiles completamente desarrolladas e inusualmente grandes. Las crías recién nacidas permanecen con su madre durante unos días, montando sobre su espalda, hasta que estén listas para cazar por su cuenta. La vida de una araña lobo de ojos grandes y sin ojos adultos es de al menos seis meses.
Hábitat y distribución actual
La araña lobo de ojos grandes sin ojos habita solo las áreas profundas de las cuevas Koloa, ubicadas en la costa sureste de la isla Kauai en las Islas Hawaianas. La araña se encuentra en las cuevas, así como en pequeñas cavidades unidas a la cueva que los humanos no pueden alcanzar.
En su ecosistema de cuevas extremadamente limitado (todos los seres vivos y su entorno), la araña requiere condiciones específicas. La humedad en la cueva debe ser constante al 100 por ciento, el aire debe estar estancado (quieto) y la temperatura del aire debe estar entre 75° y 80°F (24° y 27°C). Las cuevas también deben tener el tipo adecuado de vegetación leñosa para que la presa de la araña, el anfípodo de la cueva Kauai, pueda comer. Se sabe que la araña lobo de ojos grandes y sin ojos solo existe en seis cuevas en el área de Koloa.
Historia y medidas de conservación
La araña lobo de ojos grandes sin ojos, junto con su presa, el anfípodo de la cueva de Kauai, fue descubierta a principios de la década de 1970 y durante décadas se supo que existía en solo cuatro cuevas. En 2002 se encontraron dos cuevas más con poblaciones de la especie. La especie está limitada a un área pequeña y muy específica y se ha puesto en peligro debido al deterioro de su hábitat. Las cuevas en las que viven estas arañas se encuentran en una zona turística muy popular y desarrollada de Hawái. El turismo y el crecimiento urbano son presiones constantes. El agua ya es escasa en la zona, y las fuentes naturales de agua se han desviado para satisfacer las necesidades de las instalaciones turísticas y las zonas urbanas. Sin un suministro constante de agua que se filtra, las cuevas habitadas por la araña se secarán.
La escorrentía de las zonas urbanas puede contaminar las aguas subterráneas con pesticidas y otros productos químicos tóxicos (venenosos). La escorrentía de granjas cercanas ya ha arruinado la cueva de lava más grande de la zona: se cubrió con residuos de la producción de caña de azúcar. Los visitantes humanos también pueden destruir estas cuevas pisoteando, tirando basura, fumando, vandalizando y alterando el clima simplemente entrando en las cuevas.
Después de que la araña lobo de ojos grandes sin ojos recibiera el estatus de especie en peligro de extinción bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) en 2000, un tribunal federal dictaminó que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) debería determinar un área de hábitat crítico para la araña, un área considerada necesaria para la conservación de la especie que requiere un manejo y protección especiales. La designación de hábitat crítico no crea un refugio de vida silvestre y no prohíbe las actividades humanas en el área. Más bien, asegura que todas las agencias federales consulten con el USFWS sobre cualquier actividad que autoricen en el área. El 9 de abril de 2003, el USFWS designó 272 acres (110 hectáreas) en el sur de Kauai como hábitat crítico. Un año antes, el organismo había propuesto que 4.193 acres (1.698 hectáreas) se designaran como hábitat crítico, pero cambió la propuesta porque habría sido muy costosa para los propietarios privados de Hawai.
