Artist Spotlight: John Picacio-Lightspeed Magazine

Aunque la mayoría de nosotros corremos a la librería el día del lanzamiento de un nuevo libro de nuestro autor favorito de ciencia y tecnología, es posible que no pensemos lo suficiente en el artista que creó la fantástica portada del libro. En el centro de atención de artistas de este mes, tenemos el privilegio de hablar con John Picacio, el galardonado ilustrador de ciencia ficción, fantasía y terror. Su obra de arte destaca por su diversidad y variedad, a menudo combinando dibujo y pintura tradicionales con acabados digitales, así como explorando métodos como ensamblajes hechos a mano. Después de haber ilustrado las portadas de libros de Michael Moorcock, Harlan Ellison, Robert Silverberg, L. E. Modesitt, Jr., Dan Simmons, Joe R. Lansdale, Jeffrey Ford y muchos más, también ha producido portadas para franquicias como Star Trek y X-Men. Sus clientes incluyen Ballantine/Del Rey, Bantam, HarperCollins, Simon & Schuster, Tor Books, Pyr, entre muchos otros. Ha ganado el Premio Mundial de Fantasía, el Premio Locus, cuatro Premios Chesley y dos Premios International Horror Guild, todos en la categoría de Artista.

¿Cuál fue la inspiración detrás de «Live Without a Net»?

Dos palabras: Lou Anders. Una noche en una convención en 2001, me dijo que tenía una idea para una antología que sería un contrapunto a toda la ciencia ficción loca por Internet que estaba consumiendo el mercado. Vio un libro con historias de universos alternativos donde la variable de Internet nunca existió o ya no existe, y quería desconectarse de toda la cibermanía y ver si eso producía nuevas perspectivas. Tenía una lista de deseos de historias originales de Michael Swanwick, Paul Di Filippo, David Brin, Stephen Baxter, Adam Roberts, Charles Stross, Chris Roberson y más. Era un producto de su imaginación, y una idea remota.

Menos de dos años después, Penguin/Roc Books hizo de ese libro una realidad publicada y creé este arte para la portada.

¿De dónde sacas tu inspiración? ¿Siempre hay una historia detrás de tu arte, o eso se desarrolla como lo hace la idea?

La mayor parte de mi arte en estos días está inspirado en los libros y manuscritos que me contratan para ilustrar. Siempre he favorecido el arte que era evocador en lugar de literal. Creo que mi arte es un equilibrio entre los dos, y ese equilibrio cambia dependiendo de la naturaleza de la tarea. El empuje narrativo es vital, pero creo que lo bueno tiene una conexión emocional con su audiencia. Cuanto más pueda tener eso mi trabajo, y permita que el público llene sus propios recuerdos y asociaciones, mejor.

Muchas, si no la mayoría de sus obras, han sido utilizadas como arte de portada para libros de fantasía y ciencia ficción, por una variedad de editoriales y editores diferentes. ¿Cómo es ese proceso? ¿Cómo termina una obra de arte en particular como portada de un libro publicado por Tor, por ejemplo?

Es un ciclo constante, vicioso y estimulante de inspiración, ejecución y plazos. Como, duermo y respiro las cosas. Me contratan y consumo el manuscrito y / o los informes que me dan mis directores de arte. Luego, genero bocetos e ideas basados en lo que veo y lo que creo que conectará visualmente el libro con su público. El director de arte y yo intercambiaremos y discutiremos, y luego los bocetos serán revisados para su aprobación por otros departamentos dentro de la editorial. Esa parte del proceso generalmente está fuera de mis manos, pero una vez que el veredicto vuelve, creo una ilustración final.

Cada solución de cubierta es única. Mis trabajos tienden a ser una combinación de medios tradicionales y digitales. En cuanto a herramientas y medios, utilizo lápices Faber Castell, todo tipo de pinceles, acrílicos, aceites, Líquido, lápices de colores ocasionales, pasteles, carbón, tinta, lo que sea necesario para comunicarme. Normalmente trabajo en un tablero de ilustración grueso o en masonita. Soy un tipo de Mac y en cuanto al trabajo digital, es Photoshop para mí. Lo importante a recordar es que mi trabajo digital es básicamente la composición de mis dibujos y pinturas creados tradicionalmente. Todo el dibujo y la pintura se hacen en el mundo real.

Personalmente, siempre me gustará ensuciarme las manos y hacer cosas en el mundo físico, ya sea dibujar, pintar o construir. Sin embargo, me gusta usar lo mejor de ambos mundos y disfruto combinando materiales digitalmente de maneras que no puedo en el mundo real. Vivimos en el siglo XXI, en un mundo muy impulsado por las revoluciones digitales diarias. Disfruto de los artistas híbridos que combinan los medios de comunicación de formas nuevas y esos son los artistas que más me emocionan en estos días. Nunca he percibido los medios tradicionales y los medios digitales como exclusivos el uno del otro, aunque a coleccionistas y conservadores les gustaría hacerlos así. Para mí, realmente disfruto ser un artista híbrido, trabajando entre los polos de los medios tradicionales y digitales.

Puede compartir con nosotros algunos de sus favoritos personales, y por qué?

Hay algunos, pero generalmente veo los problemas en mi trabajo anterior, en lugar de las victorias, por lo que es difícil. Elegiré tres que se me ocurran.

La portada de Fast Forward 2 es una de las favoritas porque siempre disfruto trabajando con Lou (Anders, el editor y director de arte del libro). FF2 es una antología y, por lo tanto, el arte trata más sobre el espíritu del libro que sobre una historia en particular. Creo que el arte era tanto una instantánea dentro de mi cabeza como una imagen para el libro. Los dos estaban muy sincronizados en ese momento. Eso no sucede todo el tiempo. La obra de arte ganó un Premio Chesley, y Lou terminó ganando el Chesley al Mejor Director de Arte el mismo año (2009).

Creo que la portada Elric más reciente, Espadas & Rosas, me hace feliz. Es una pieza muy simple y, honestamente, no estaba seguro de si era muy buena cuando la estaba haciendo. Me gustó lo que vi en mi cabeza, pero no estaba seguro de si mi ejecución lo estaba soportando. Lo interesante fue la reacción abrumadoramente positiva cuando se terminó y se dio a conocer. Eso me tomó desprevenido. Realmente parece estar conectando con fans acérrimos de Elric y también con otros nuevos, y estoy agradecido por eso.

Finalmente, tendría que decir que mi único artwork rechazado de 2009 es una de mis piezas favoritas recientes. Me encargaron ilustrar la portada de un libro de YA titulado The 13th Reality: The Journal of Curious Letters de James Dashner. Debido a que la portada iba a imprimirse en lámina de plata y competía en un mercado (lector independiente) donde el arte de la portada es súper vibrante, creé un esquema en tonos sepia con un solo color rojo para aprovechar la lámina y destacar en el estante.

Sin embargo, el departamento de ventas/marketing de Simon & Schuster lo rechazó. Aseguré firmemente que lo reconsideraban, pero al final, respondí con una solución a todo color, que fue aceptada. Al final, ni siquiera lo imprimieron en papel de plata y se publicó a todo color. Pensé que el arte rechazado, más contenido, era mucho más potente. Envié la obra de arte rechazada a Spectrum: the Best in Contemporary Fantastic Art y fue seleccionada en la edición anual de este año en la categoría de Libro. Me sentí validado por eso, y más aún, por la demanda masiva de impresiones de esa imagen rechazada en los últimos meses, por correo electrónico y en convenciones. Es la imagen única y más solicitada de todo lo que hice en 2009. Incluso las personas que no aman la fantasía parecen amar esa imagen. Me gusta mucho Simon & Schuster, pero creo que pueden haber perdido el barco en ese. Así son las cosas a veces.

¿en Qué estás trabajando ahora?

Estoy trabajando duro en el calendario 2012 de George R. R. Martin para Bantam. Son mis visiones de la gente y los lugares de la serie de George Una canción de Hielo y Fuego. Es un concierto increíble y me lo estoy pasando genial.

En cuanto al material que se está lanzando, he estado creando portadas e interiores para algunas de las nuevas ediciones de Del Rey de Elric de Michael Moorcock durante los últimos dos años. El sexto libro de esa serie omnibus sale en diciembre de 2010 y tiene el artwork que mencioné anteriormente. El libro se llama Elric: Espadas y rosas. Hice la portada y las ilustraciones interiores de esa. Fue un honor trabajar en esos libros porque Elric es uno de mis iconos de fantasía favoritos.