Se sabe muy poco sobre la vida de Tutankamón, aparte de que tomó el poder alrededor de 1332 a.C. entre las edades de 8 y 10 años, y que gobernó hasta su muerte una década más tarde alrededor de los 19 años. Su probable padre, el llamado rey hereje Akhenaton, supuestamente había instituido una serie de caóticas reformas religiosas basadas en la creencia de que el dios sol Atón debía ser adorado por encima de otras deidades, incluyendo el traslado de la capital de Tebas a la nueva ciudad de Amarna. Pero Tut, el 12 o más faraón de la 18 dinastía egipcia, revirtió estos cambios al principio de su reinado. Con el fin de promover la estabilidad, incluso cambió su nombre de Tutankatón, que significa la «imagen viva de Atón», a Tutankamón, que significa la «imagen viva de Amón».»No produciendo descendencia viva, fue sucedido en el trono por su consejero cercano Ay.
A partir de ese momento, el rey Tut se revolcó en la oscuridad hasta 1922, cuando el arqueólogo británico Howard Carter descubrió su tumba en el Valle de los Reyes de Egipto. Los ladrones habían saqueado hace mucho tiempo otras tumbas de la zona. Pero el suyo permaneció prácticamente intacto, completo con una ahora famosa máscara funeraria de oro, estatuas, joyas, carros, juguetes, perfumes, bastones, santuarios y armas, entre otros tesoros invaluables. Un sarcófago de piedra con el ataúd de oro sólido de Tut también estaba dentro, al igual que dos ataúdes pequeños con sus presuntas hijas muertas. «Viene de una época en la que tenían a los mejores artistas trabajando con los mejores materiales», dijo Gayle Gibson, egiptóloga que enseña en el Museo Real de Ontario en Canadá.
Imagen generada por computadora del Rey Tut (Crédito: BBC)
A lo largo de los años, se han planteado una serie de hipótesis con respecto a la causa de muerte de Tut. Originalmente, muchos expertos creían que había sido brutalmente asesinado o que se había caído de su carro mientras cazaba. Sin embargo, esa línea de pensamiento pasó de moda después de que las pruebas determinaron que el daño en su cráneo ocurrió durante el proceso de momificación o la excavación de Carter. Conjeturas más recientes se centran en todo, desde epilepsia hasta anemia falciforme y un trastorno de desequilibrio hormonal llamado ginecomastia. Un profesor incluso ha especulado que un hipopótamo lo mató.
La última entrada al campo es cortesía de la BBC, que el domingo emitirá «Tutankamón: La verdad descubierta», un documental que promete una «nueva teoría revolucionaria para explicar la muerte repentina e inesperada de Tut».»Se basa en un estudio completado en 2006, para el cual los científicos obtuvieron alrededor de 2,000 imágenes de tomografía computarizada del cuerpo momificado del faraón, que aún reside en el Valle de los Reyes. Como parte del estudio, los científicos concluyeron que había desarrollado una infección potencialmente mortal en su pierna izquierda después de fracturarla. Luego, los científicos realizaron un análisis de ADN de Tutankamón, encontrando rastros de malaria y enfermedad de Kohler (un trastorno óseo raro y doloroso), junto con evidencia de que sus padres eran hermanos, una práctica común entre la realeza egipcia antigua. De hecho, el propio Tut aparentemente se casó con su media hermana.
Para el documental, los científicos utilizaron los datos de la tomografía computarizada, el análisis de ADN y algunos materiales más nuevos para llevar a cabo lo que describieron como una «autopsia virtual».»Una imagen similar a la vida de Tutankamón-se requiere alguna licencia artística-muestra su pie zambo, sobremordida y caderas femeninas. Ni siquiera podía caminar sin ayuda debido a su pie y la enfermedad de Kohler, afirman los científicos, y por lo tanto no podría haber muerto de una caída de carro. «Tenemos que renunciar a la idea de que era un joven príncipe sano que cabalgaba por el desierto en su carro, o que estaba en guerra y muerto por un enemigo», dijo Gibson, quien se desempeñó como consultor en el documental. «Lo que estamos viendo es a un joven que no gozaba de buena salud y tenía una vida bastante triste en muchos aspectos.»
No todo el mundo, sin embargo, está convencido por los resultados. Bob Brier, egiptólogo de la Universidad de Long Island en Brookville, Nueva York, ampliamente conocido como Mr.Mummy, explicó que primero le gustaría verlas replicadas por un laboratorio independiente. «Es muy difícil obtener ADN de cuerpos antiguos», dijo, y agregó que nunca antes se había hecho con una momia egipcia. «La mayoría de nosotros en el campo dudamos un poco en decir que esto es correcto.»
