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Los años 80 están de vuelta con una venganza en «Junk», el escalofriante recuerdo de esa era embriagadora del dramaturgo ganador de Pulitzer en Wall Street.
Tal vez, algún día, podamos vivir la década de 1980, pero no cualquier día pronto, si Ayad Akhtar tiene algo que ver con esto. El dramaturgo ganador del Premio Pulitzer («Deshonrado») regresa con pluma envenenada y cuchillos afilados a esa era de excesos miserables en» Basura», un refrito del comercio interno, las adquisiciones hostiles, las ventas de bonos basura y otras prácticas comerciales cuestionables que convirtieron el mercado financiero formal en una vulgar discoteca go-go.
Algo trascendental sucedió en Wall Street a mediados de la década de 1980. «Sentí algo nuevo», recuerda un personaje, «el rollo, la rabia, el celo voraz en los ojos de la gente. Era como si estuviera naciendo una nueva religión.»
«Basura» no ilumina exactamente el misterioso proceso por el cual los merodeadores corporativos destripan despiadadamente y, a su debido tiempo, se hacen cargo de las empresas que se resisten a sus ofertas de adquisición. Lo que sí hace, en esta producción hábilmente dirigida dirigida por Doug Hughes, es capturar la energía eléctrica que alimentó estas adquisiciones agresivas, junto con la embriagadora sensación de poder que cegó a los asaltantes a todos los demás principios y valores.
La caja de dos niveles de John Lee Beatty y la iluminación de haz láser de Ben Stanton dividen el escenario en compartimentos rígidos. Estos son los que los jugadores individuales reclaman para sí mismos, solo que rara vez comparten sus espacios privados para tareas de trabajo en equipo. Se descarta que los aproximadamente 20 personajes de esta obra de teatro llena de detalles no se basen en personas de la vida real. Pero parece obvio que el protagonista está de pie en los zapatos de fabricación italiana del Rey de los Bonos Basura, Michael Milken, el banquero de inversiones Drexel Burnham Lambert que creó y vino a ejemplificar la cultura de la avaricia libre para todos, hasta que fue a prisión por fraude de valores.
Steven Pasquale («The Bridges of Madison County») interpreta con agilidad al parecido de Milken, Robert Merkin, con un afán juvenil que rápidamente se convierte en una obsesión de ojos salvajes. Pero su entusiasmo por las artes oscuras es contagioso, y pronto todos los demás chicos también quieren jugar a este juego. Su lujuria colectiva se vuelve tan abrumadora, que toda la industria huele a vestuario.
En pocas palabras, todo el sistema depende de la financiación de la deuda. «La deuda es un activo», anuncia Merkin. Pero la deuda no es un activo; la deuda es deuda, hasta que Merkin trabaja su alquimia y la convierte en dinero real. Esto significa aumentar las acciones de la empresa objetivo mediante la venta de bonos basura a posibles inversores atraídos por el bullicio. Con el dinero real de estos inversores en la casa, el alquimista ahora puede hacerse cargo del objetivo, cortarlo y vender sus activos.
La acción dramática, tal como es, involucra la campaña de Merkin para hacerse cargo de Everson Steel, una pequeña compañía dirigida por su presidente de tercera generación, Thomas Everson, Jr., que no tiene ninguna posibilidad de sobrevivir, pero es interpretado con backbone por Rick Holmes. El único calor emocional en este frío espectáculo proviene de los desesperados esfuerzos de Everson para recaudar suficiente dinero para resistir una adquisición y mantener el control de la empresa familiar. Pero hay un traidor en la casa (conocido como el Príncipe de la Oscuridad y jugado con la debida sórdida por Joey Slotnick), y los esfuerzos de Everson para jugar según las viejas y honorables reglas de los negocios están condenados, condenados, condenados.
Hay un montón de otros personajes en el escenario, y algunos de ellos se destacan entre todos los demás banqueros, abogados, comerciantes, presidentes de juntas y funcionarios que van y vienen. Matthew Rauch y Matthew Saldivar comparten una divertida sesión de estrategia mientras dos abogados de la firma Merkin luchan por aprender la jerga de los nuevos procedimientos comerciales. Y Michael Siberry es impresionante como un caballero de la vieja escuela que cree que puede adaptarse a las nuevas prácticas y seguir aferrándose a sus principios.
Pero ninguno de estos personajes secundarios está tan desarrollado como los dos jugadores principales, lo que hace que sea prácticamente imposible preocuparse por sus recelos morales y conflictos éticos; si es que, de hecho, tienen alguno. Por lo tanto, para un espectáculo con demasiada gente en el escenario, «Junk» en realidad necesita más personas, tal vez una o dos de ellas con corazón.
Reseña de Broadway:’Junk’
Teatro Lincoln Center / Vivian Beaumont; 1059 asientos; top 147 arriba. Abre Nov. 2, 2017. Revisado en octubre 27. Duración: DOS HORAS, 20 MIN.
Producción
Un Teatro Lincoln Center, en acuerdo con el Grupo Araca, presentación de una obra en dos actos de Ayad Akhtar, producida originalmente por La Jolla Playhouse.
Creativo dirigido por Doug Hughes. Decorados, John Lee Beatty; vestuario, Catherine Zuber; iluminación, Ben Stanton; música original & sonido, Mark Bennett; proyecciones, 59 Producciones; director de producción, Paul Smithyman; director de escena de producción, Charles Means.
Reparto
Steven Pasquale, Matthew Rauch, Matthew Saldivar, Michael Siberry, Joey Slotnick, Phill Aghayere, Phillip James Brannon, Tony Carlin, Demosthenes Chrysan, Jenelle Chu, Caroline Hewitt, Rick Holmes, Ted Koch, Teresa Avia Lim, Ian Lassiter, Adam Ludwig, Sean McIntyre, Nate Miller, Ethan Phillips, Charlie Semine, Miriam Silverman, Henry Stram, Stephanie Umoh.
