Muchos estadounidenses sufren de dolor de rodilla que afecta su vida diaria. El dolor de rodilla generalmente es causado por osteoartritis, artritis reumatoide o daños causados por un accidente traumático. Para algunas personas, tratar los problemas de rodilla con cirugía de reemplazo de articulaciones es una opción viable. Esto es especialmente cierto si otros tratamientos no han proporcionado un alivio suficiente.
El reemplazo de rodilla puede restaurar la movilidad y mejorar la calidad de vida del paciente. Sin embargo, un estudio de investigación realizado por Northwestern Medicine informa que la mayoría de las personas esperan demasiado para someterse al procedimiento. También se advierte a algunos pacientes que no se sometan a la cirugía demasiado pronto. ¿Cuál es la mejor edad para una cirugía de reemplazo de rodilla? Esa respuesta depende de múltiples factores.
¿Quién es candidato para el Reemplazo de Rodilla?
El reemplazo de rodilla no es una solución para todas las personas que sufren una de las afecciones anteriores. No hay restricciones de edad o peso establecidas sobre quién puede someterse a la cirugía. Antes de recomendar la intervención quirúrgica, se deben explorar otros tratamientos menos invasivos, como medicamentos antiinflamatorios, inyecciones de cortisona y fisioterapia. Sin embargo, muchas personas se benefician del procedimiento y su médico puede recomendarlo si:
- Su dolor de rodilla limita la actividad diaria
- La rigidez en la rodilla limita su movilidad
- Tiene dolor de rodilla de moderado a severo mientras descansa
- Hay una deformidad en la rodilla
- Otros tratamientos no han funcionado lo suficientemente bien
Lo que sucede Durante un reemplazo Total de rodilla?
Hay cuatro pasos básicos involucrados en un procedimiento de reemplazo de rodilla.
- El hueso se prepara eliminando el cartílago dañado de los extremos del fémur y la tibia. También se extrae una pequeña cantidad del hueso debajo del cartílago dañado.
- Se insertan implantes de metal para reemplazar el cartílago y el hueso extraídos y recrear la superficie de la articulación.
- La rótula, o rótula, se vuelve a allanar. Este paso se puede omitir dependiendo del caso específico.
- Se inserta un espaciador de plástico de grado médico entre los componentes metálicos del fémur y la tibia. Este espaciador de plástico crea una superficie lisa para que la nueva junta artificial se deslice.
Preocupaciones sobre tener un reemplazo de rodilla Demasiado pronto
A veces se considera que un paciente es demasiado joven para un reemplazo de rodilla porque los beneficios pueden ser mínimos. Esto se debe a que el implante utilizado en el procedimiento puede desgastarse en pacientes más jóvenes y la función de la rodilla volverá a declinar. Se advierte a las personas más jóvenes que se someten a una cirugía de reemplazo de articulaciones que no participen en ciertas actividades físicas que pueden causar más desgaste en el reemplazo.
Por lo general, un paciente menor de 50 años se considera «joven» para un reemplazo total de rodilla. Sin embargo, más personas en este grupo de edad se han sometido a una cirugía de reemplazo de rodilla en los últimos años. Los estudios han mostrado buenos resultados en la mayoría de estos pacientes. Según el estudio de Northwestern Medicine, solo el 25% de los pacientes se someten prematuramente a una cirugía de rodilla. Esta información ha hecho que muchas personas cuestionen la mejor edad para la cirugía de reemplazo de rodilla.
Por qué retrasar la cirugía no es una Buena Idea
Como se cita en el estudio de Northwestern Medicine, el 90% de los pacientes que podrían beneficiarse del reemplazo de rodilla esperan demasiado para que se realice. Según la investigación, hay dos inconvenientes en esperar demasiado tiempo para someterse a la cirugía:
- La osteoartritis causa deterioro y limita la movilidad. La pérdida de movilidad significa que el paciente podría no ser capaz de hacer ejercicio o realizar suficiente actividad física. Eso puede llevar a otros problemas de salud relacionados con el sedentarismo. Las personas que sufren de dolor crónico y problemas de movilidad también corren un mayor riesgo de deprimirse. La calidad de vida disminuye y aumentan los riesgos para la salud.
- Una vez que el paciente tiene el reemplazo de rodilla, hay menos beneficio. Cuando se retrasa el reemplazo de rodilla, las personas no recuperan tanta función como lo habrían hecho si se hubieran sometido a la cirugía antes. La movilidad seguirá siendo limitada después de la recuperación para aquellos que esperan demasiado tiempo.
¿Cuándo es el momento adecuado?
Entonces, ¿cuál es la mejor edad para la cirugía de reemplazo de rodilla? Desafortunadamente, no hay una respuesta que se aplique a todos los pacientes. El momento de un reemplazo de rodilla debe basarse en un tipo de algoritmo que tenga en cuenta la edad, el dolor y la función articular para determinar los posibles beneficios.
Si cree que es candidato para un reemplazo de rodilla, debe hablar con un cirujano ortopédico. Pueden evaluar su afección y ayudarlo a determinar cuándo sería el momento ideal para someterse al procedimiento. En South Shore Orthopedics, nuestro equipo incluye cirujanos ortopédicos certificados por la junta especializada en reemplazo de articulaciones. Para averiguar si podría beneficiarse de un procedimiento de reemplazo de articulaciones, llámenos al (781) 337-5555 para hacer una cita.
