Joel Booker es bastante bueno en muchas formas de concursos.
Jugar un juego de espera no es una de ellas.
Pero eso es lo que el ex destacado del Condado de Polk está haciendo en estos días mientras espera para ver si el béisbol profesional regresará a los niveles de ligas mayores o menores esta temporada.
Las Grandes Ligas de Béisbol suspendieron la temporada 2020 el 21 de marzo, enviando a los jugadores a casa poco después de que comenzaran los entrenamientos de primavera ante la pandemia global de coronavirus. Cuándo, o incluso si, se jugará béisbol en 2020 depende en gran parte de las negociaciones en curso entre los propietarios y el sindicato de jugadores.
Tenga en cuenta el hecho de que las franquicias de béisbol de ligas menores dependen en gran medida de tener fanáticos en las gradas, y las perspectivas para 2020 para jugadores como Booker, que pasó la temporada pasada en los niveles Doble A y Triple A en la organización de los Medias Blancas de Chicago, son extremadamente nubladas, en el mejor de los casos.
«Mi agente me dice que todo se basa en las grandes ligas», dijo Booker. «Una vez que se les ocurra un plan para ellos, tal vez piensen en uno para nosotros. Creo que enviaron su propuesta en (la semana pasada) y ahora está en la fase de votación.
«Ha sido un poco difícil porque ahora mismo, se supone que estamos tocando y solo el hecho de entrar en esa rutina y ese ritmo de hacer lo mismo todos los días.»
Booker estaba ansioso por regresar al campo después de un 2019 aventurero. Comenzó la temporada en Doble-A Birmingham y aterrorizó al lanzador de la Southern League, liderando la liga con a .promedio de 351 antes de ganar una promoción a finales de abril a Triple A Charlotte.
Booker se refrescó en Charlotte con algunos ajustes en su swing y ajustes en el nivel más alto de juego, bateando .203 antes de regresar a Birmingham. Terminó la temporada con un combinado .245 de promedio, su más bajo como profesional, con 19 bases robadas.
Una lesión en la mano en enero que requirió cirugía ralentizó su régimen de temporada baja, pero Booker se sintió bien con su salud y su juego cuando comenzó el entrenamiento de primavera.
«Fui (al entrenamiento de primavera) alrededor del seis de febrero e hice la rehabilitación, y en realidad estaba una semana y media por delante de lo programado para cuando se suponía que debía reportarme», dijo. «Quería tocar en vivo durante los entrenamientos de primavera, pero nuestros directores no me dejaron. Dijeron que las dos fechas importantes son cuando te reportas y luego el primer día de juegos. Dijeron que no nos apresuraríamos.
» Al pasar por la rehabilitación y pasar por el proceso, sentí que mi swing era un poco mejor de lo que terminó. Así que tenía muchas ganas de salir por fin y ver a dónde iba todo.»
Booker sobrevivió a una gran ronda de cortes la semana pasada que barrió las ligas menores. La propuesta tentativa de reinicio de las Grandes Ligas de Béisbol incluye una temporada de 82 partidos con entrenamiento de primavera que comienza a mediados de junio. El marco incluye planes para una plantilla activa de 30 personas y un escuadrón de taxis de 20 personas, y Booker ha estado trabajando a diario con la esperanza de obtener una oportunidad para ser uno de esos 50 jugadores para los Medias Blancas.
Ha estado combinando esas sesiones diarias con un poco de instrucción de bateo con Nick Capozzi, senior del Condado de Polk, quien recientemente firmó con Gardner-Webb, y el entrenador de béisbol de Wolverine head Billy Alm.
«Estar de vuelta en casa fue agradable solo tener al entrenador Alm y Nick, porque tenía a alguien con quien golpear todos los días», dijo Booker. «Además, lo vi como cuando estaba en la escuela secundaria y me fui a jugar a mi universidad. Me decían una cosa para cambiar, y era como un momento de ‘Desearía saber en ese entonces que ahora sé’.
«Así que ha sido agradable trabajar con (Capozzi) y recoger su cerebro y ver lo que quiere hacer y tratar de ayudarlo a recuperar sus habilidades y mejorar un poco.»
Y esperando, te guste o no.
