Por Vimmy Sinha
El fenomenal crecimiento del pop coreano en todo el mundo y con la boy band coreana BTS llegando a la posición No.1 en el Billboard 100 dice mucho sobre el calibre de K-pop. Los expertos en género hablan con ET sobre de qué se trata.
De vuelta a casa y en otras partes del mundo, el primer roce con el pop coreano, o K-pop, probablemente fue con el lanzamiento del video, Gangnam Style, de Park Jae Sung, más conocido como Psy. El baile de «montar a caballo invisible» de Psy se convirtió en un éxito instantáneo.
Nadie entendió realmente lo que significaba la canción, pero la música pegadiza y el baile simplemente se hicieron populares. El video obtuvo 100 millones de visitas en solo 51 días de su lanzamiento, más de lo que Justin Bieber obtuvo para Baby. Hasta hoy, es uno de los videos más vistos en YouTube.
Eso fue en 2012. Desde entonces, el pop coreano ha alcanzado niveles asombrosos de popularidad. Este año, la banda de siete miembros de Corea del Sur, BTS, se convirtió en el primer álbum de K-pop en llegar al puesto Número 1 en la lista Billboard 200 con su Love Yourself: Tear.
El año pasado, Love Yourself: Her de BTS, alcanzó el puesto número 7 en el Billboard 200. La Asociación de Contenido Musical de Corea, a través de Gaon Music Chart, el equivalente de Corea del Sur de la lista Billboard, ha emitido una certificación de que Love Yourself: Tear ha vendido un millón de copias desde su lanzamiento el 18 de mayo de este año.
Álbumes de K-pop que llegan a la lista de Billboard, sin embargo, no es nuevo. El álbum homónimo en inglés de BoA (nombre real Kwon Bo-ah) fue el primero en aparecer en el Billboard 200 en 2009. El mismo año, la versión en inglés de Wonder Girls de Nobody fue el primer sencillo coreano en aparecer en el Hot 100 song chart.
«Psy fue el siguiente en 2012, y tomó hasta 2017 para BTS, con DNA para convertirse en el primer grupo en aparecer con una canción coreana, no una variante inglesa», dice Tamar Herman, columnista de la sección de K-Pop de Billboard y escritor colaborador de Forbes.
EL EFECTO DE DESBORDAMIENTO
La economía coreana se ha enriquecido en las últimas dos décadas y la exportación de K-pop ha impulsado la música de Corea del Sur a una industria estimada de 5 5 mil millones (Rs 34,500 crore), según un informe publicado en la Agencia de Contenido Creativo de Corea en 2017.
De hecho, la banda BTS también está teniendo un efecto significativo en el mercado de valores, informó el portal de noticias Business Korea. Durante los cinco días después de que BTS encabezara la lista de álbumes Billboard de Estados Unidos, Billboard 200, el 28 de mayo, los precios de las acciones de las compañías de entretenimiento se dispararon.»
Estimó el valor corporativo de la empresa de gestión de BTS Big Hit Entertainment, que tiene una oferta pública inicial prevista para el próximo año, en más de 1 billón de won coreanos (Rs 6,100 crore).
La Ola coreana o hallyu-incluye dramas de televisión coreanos y K-pop-barrer todo el mundo ha llegado como una bendición disfrazada para la imagen y la economía del país, especialmente después de la crisis financiera asiática de 1997.
El gobierno de Corea del Sur, por su parte, participa activamente en el desarrollo de la economía cultural del país. En 2008 se creó un Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo con un departamento específico para promover la globalización del K-pop y se le han asignado fondos sustanciales. Desde la década de 1990, han surgido muchos auditorios de última generación. La investigación y el desarrollo de la tecnología de hologramas (utilizada de manera prominente por el K-pop) y la promoción del turismo K-pop también han aumentado desde entonces.
Changdong, en el noroeste de Seúl, se está desarrollando como un importante destino cultural para el turismo K-pop. La primera fase del proyecto vio la finalización de la Plataforma 61 el año pasado, que se ha construido a partir de 61 coloridos contenedores de transporte. Algunos grupos de K pop ya lo han usado para grabar videos.
Hannah Waitt, cofundadora y CEO de moon-ROK, una fuente inglesa de primer nivel que proporciona a los fanáticos información actualizada y confiable sobre sus artistas favoritos de K-pop, dice: «Creo que el K-pop ciertamente ha estimulado la economía coreana al alentar el turismo: personas de todo el mundo que aman el K-pop viajan a Corea para asistir a conciertos y experimentar la cultura coreana de primera mano.»
Además del turismo, ha habido un aumento en la demanda de aprendizaje de la lengua coreana. Un informe reciente en BBC News afirma que para entender las letras de las canciones de éxito de K-pop, el aprendizaje del idioma coreano tiene una gran demanda en países como Estados Unidos, Canadá, Tailandia y Malasia hasta Argelia. El gobierno de Corea del Sur también está desempeñando su papel: ha creado 130 institutos de idiomas en 50 países.
La pujante economía cultural también ha impulsado el aumento de las exportaciones de bienes conexos. Las estrellas coreanas están impulsando las tendencias de consumo a lo grande. La moda, la comida e incluso la cirugía plástica son seguidos por los fanáticos acérrimos. La industria de la belleza ha experimentado el mayor crecimiento.
El Instituto de Investigación Hyundai ha evaluado los efectos económicos de hallyu, afirmando que una mejor imagen nacional gracias a hallyu conduce al aumento de las exportaciones y, por lo tanto, al crecimiento de la industria manufacturera.
Mientras que las marcas coreanas como LG, Samsung y Hyundai dominan con su excelencia en tecnología de vanguardia, Corea del Sur también está avanzando con su economía cultural.
Los coreanos están muy orgullosos del K-pop. Como dice la banda Ji Choel, una dedicada fan del K-pop: «Se habla de ello a nivel mundial y realmente ha puesto a Corea en el centro de atención, y esta vez no por excelencia tecnológica, sino por una razón cultural.»
RISE AND RISE
La génesis de la ola coreana se remonta al 14 de marzo de 1992, cuando Seo Taiji and Boys se presentó para un programa de televisión en vivo en el programa musical de fin de semana de Munhwa Broadcasting Corporation. Después de eso,» las primeras bandas de chicos y grupos de chicas realmente tuvieron un impacto a finales de los 90 y principios de los 00, y a finales de los 00 vieron un resurgimiento gracias a la llegada de YouTube», dice Herman.
La industria del entretenimiento de Corea del Sur ha estado estrechamente relacionada con su historia política.
La industria musical ganó impulso solo cuando Corea del Sur adoptó la democracia en 1987.
¿Qué es lo que ha paralizado la atención del mundo al K-pop?
K-pop es un paquete bien pensado, siempre tratando de empujar el sobre en todos los aspectos del entretenimiento musical. Tiene todo junto: música, moda, baile, canto, historia, y no solo vende la música, sino los ídolos en sí.
«La forma sistemática en que los grupos de K-pop son entrenados, producidos y comercializados significa que el K-pop tiende a ser muy estilizado, extremadamente colorido y muy entretenido», dice Aja Romano, una reportera de cultura estadounidense que ha cubierto ampliamente el K-pop. «En general, es un sistema muy divertido.»
Explica Jay Bang, un fan surcoreano del K-pop, » Lo que distingue a los artistas del K-pop de otros artistas pop de todo el mundo es su trabajo duro y sus movimientos de baile «como cuchillos».
Esto significa que sus movimientos son rápidos y nítidos y están en perfecta sincronización entre sí.
Waitt fue introducida al K-pop en las redes sociales cuando vio el video musical de Gee by Girls ‘Generation y recuerda:» Vi el video y me cautivaron inmediatamente los colores brillantes, la melodía pegadiza y la coreografía ajustada. Pasé las siguientes horas viendo videos musicales de K-pop y me sorprendió no solo el alto valor de producción de las canciones y los videos musicales, sino también la cantidad de vistas en YouTube. Me sorprendió que estos videos estuvieran recibiendo más de 100 millones de visitas, y me di cuenta de que había un sector completo de la industria de la música y un movimiento masivo de cultura pop sucediendo al otro lado del mundo del que no sabía nada.»Antes de que Waitt se diera cuenta, ya estaba en ello. Estaba estudiando en la Universidad de Texas y luego escribió una tesis premiada sobre K-pop después de dos años de extensa investigación.
LA FÓRMULA DEL ÉXITO
El éxito global del K-Pop no ocurrió por accidente, ni es simplemente un fenómeno cultural interesante, escribieron Mooweon Rhee, profesor de administración en la Escuela de Negocios de la Universidad Yonsei de Seúl, y Won-Yong Oh, ex profesor asistente en la Escuela de Negocios Haskayne de la Universidad de Calgary en Canadá en la Harvard Business Review.
» Las empresas de entretenimiento K-Pop demuestran cómo innovar los modelos de negocio cambiando los supuestos fundamentales de los existentes. En lugar de encontrar talento prefabricado, las empresas de K-pop lo fabrican», escribieron. «En lugar de actuar en el mercado de una manera unidireccional, fomentan las relaciones con los clientes a través de las redes sociales. Y en lugar de tratar al mundo como un mercado único, localizan canciones e incluso grupos para que realmente resuenen.
PERSONALIZACIÓN
A medida que el K-pop se hizo masivo en China, Japón y el sudeste Asiático en su conjunto, muchos grupos han grabado versiones alternativas y localizadas de sus singles en mandarín, Japón e inglés para hacer sus canciones más atractivas y fáciles de identificar para los fanáticos que hablan esos idiomas.
Uno de los factores más importantes que llevaron al auge del K-pop es que las compañías discográficas de Corea vieron el potencial de YouTube y lo aprovecharon temprano. «El desarrollo y la proliferación de YouTube como plataforma de video global permitió a los artistas coreanos pasar de celebridades locales a superestrellas globales. K-pop ya tenía una fórmula ganadora: canciones pegadizas, coreografías nítidas y miembros de grupo magníficos. De repente, YouTube expuso a miles de millones de personas de todo el mundo a este nuevo y emocionante género de música que nunca habían visto ni escuchado antes», dice Waitt.
K-pop se hizo mundial en 2009 cuando se extendió fuera de Asia con canciones como Sorry Sorry de Super Junior, Nobody de Wonder Girls, Gee de Girls’ Generation, además de algunas otras que se difundieron a través de YouTube.
TOQUE PERSONAL
Otra parte muy importante del fenómeno del K-pop es que los artistas coreanos permiten a los fans acceso gratuito a sus vidas personales a través de reality series y programas de variedades. «Mientras que muchas celebridades occidentales hacen todo lo posible para proteger su privacidad, las celebridades coreanas dejan entrar a los fanáticos en sus hogares, estudios e incluso en sus automóviles para darles a los fanáticos una mirada más cercana a su vida cotidiana. Este tipo de acceso fomenta una relación más íntima entre los fans y el artista, lo que resulta en una intensa lealtad de los fans», señala Waitt.
Y eso significa tener una gran presencia de fandom en el público de estudio en vivo. «Es una relación muy íntima, y los grupos más grandes en el extranjero no siempre son los grupos más grandes en Corea del Sur», agrega Romano.
INDUSTRIA ORGANIZADA
Herman observa: «El K-pop es menos un género y más una idea de industria.»Las decisiones de marketing de la industria musical coreana son probablemente el mayor factor individual the los estudios se han construido con el objetivo de exportar grupos musicales coreanos y han pasado décadas tomando decisiones que les ayudarían a lograr ese objetivo», dice Romano.
Otra razón para el éxito de K-pop es que «las compañías de entretenimiento coreanas no tienen miedo de cometer errores, lo que les ha ayudado a implementar múltiples experimentos con varios tipos y géneros de productos, grupos de ídolos y continuar generando artes creativas», dice Rhee de la Universidad de Yonsei, hablando desde Seúl.
EL PROCESO DE CREACIÓN DE ESTRELLAS
La economía musical nacional de Corea ha estado dominada por tres grandes compañías de entretenimiento: SM Entertainment (1995), YG Entertainment (1996) y JYP Entertainment (1997), que surgieron a finales de la década de 1990. Hasta hace poco, las mejores estrellas del K-pop eran producto de uno de estos. Ahora, sin embargo, hay muchas otras compañías de música que operan en el mercado nacional. Big Hit Entertainment (fundada en 2005) es una de esas compañías que actualmente administra BTS y algunas otras. Poco después de que BTS llegara al ranking Billboard en 2017, la fortuna de la compañía se disparó. Según el informe de auditoría de año completo de la marca coreana de entretenimiento el año pasado, el beneficio neto de Big Hit aumentó un 173% desde 2016, alcanzando los 24,5 mil millones de won, o alrededor de $22,9 millones.
Las tres grandes compañías de entretenimiento, JYP, SM e YG y otras, emplean dos formas de identificar el talento: audicionando o explorando. Las audiciones se llevan a cabo en Corea y en todo el mundo, desde los Estados Unidos hasta Kazajstán.
LA DESVENTAJA
No es ningún secreto que los aprendices de K-pop pasan por un entrenamiento riguroso. Comienzan a una edad muy temprana y entrenan durante casi 12 horas en un entorno altamente competitivo. En su artículo, Rhee y Won-Yong Oh escribieron: «El entrenamiento es como un campamento de entrenamiento. Los aprendices, que viven juntos en dormitorios proporcionados por la compañía, participan en torneo tras torneo sin garantía de que alguna vez harán su debut profesional.»
Durante todo el día tienen clases de canto, baile y actuación. Los idiomas extranjeros también se enseñan con la vista puesta en los mercados internacionales más grandes para el K-pop. En los últimos años, los informes sobre el acoso al que se enfrentan los jóvenes aprendices comenzaron a llamar la atención de los medios de comunicación. Su comportamiento privado, su conducta pública e incluso su vida de novios una vez que firmaron contratos «a largo plazo» con las compañías de entretenimiento están supuestamente controlados.
La atención pública sí produjo cambios. En 2017, muchos estudios acordaron reformar sus contratos. «El sistema legal en Corea del Sur ha intervenido para ayudar a mejorar situaciones que en el pasado eran problemáticas, como una ley de 2014 que tenía como objetivo proteger a los menores en la industria del entretenimiento y tiene como objetivo actual romper los contratos de» esclavos» que vinculan a los artistas a las agencias por largos períodos de tiempo», dice Herman. Agrega además,»La situación legal que gira en torno a la industria del K-pop sigue evolucionando, y el abuso sigue siendo generalizado»,
K-POP EN LA INDIA
En 2015, KBS World TV, un canal de televisión surcoreano operado por el Sistema de Radiodifusión Coreano dirigido a audiencias internacionales, decidió enviar a un grupo de ídolos del K-pop a la India para averiguar por qué el pop coreano no era tan popular aquí como en otros países asiáticos. Documentaron la experiencia de estos ídolos y la subieron a YouTube como la serie «Emocionante India». El equipo estaba formado por Kyuhyun de Super Junior, Minho de SHINee, Jonghyun de C. N. Blue, Sunggyu de Infinite y Suho de EXO. A través de esta serie, uno ve a los chicos vagando por las calles de Mumbai tratando de descubrir cómo popularizar el K-pop.
Estaban sorprendidos, emocionados y quizás un poco decepcionados por no ser reconocidos. En la Puerta de la India, un turista indio le pidió a Suho que le tomara una foto. Él amablemente ayudó al hombre, pero uno puede decir que no estaba acostumbrado a tal comportamiento. Minho, que estaba allí con Suho, se divirtió mucho con este intercambio, al igual que el equipo de cámaras y el personal coreanos.
Los chicos conocieron a un solo fan, Babu, durante su viaje de una semana a Mumbai. Babu, sin embargo, afirmó que había miles como él en la India.
Sin embargo, pueden estar felices de notar que en solo tres años, el número de fanáticos indios del K-pop se ha incrementado. Una de las razones de esto podría ser el auge del K-pop en los países occidentales. Mientras que las canciones de Bollywood se escuchan predominantemente en la India, los jóvenes de moda siguen listas como el Billboard Hot 100, para mantenerse actualizados con la música popular occidental.
» Me presentó K-pop un amigo que vio la Sangre, el Sudor y las lágrimas de BTS en Vh1. Si bien el Gangnam style de Psy tuvo un impacto en la India tanto como en el resto del mundo, el video musical de Sangre, Sudor y Lágrimas de buen gusto logró captar mi atención durante más tiempo», dijo Sukanya, una estudiante universitaria de 20 años. «La imagen kitsch del K-pop que tenía anteriormente se rompió a través de los fascinantes videos musicales de BTS que retratan líneas de historia detalladas y conceptos relacionados con la juventud. A través de la variedad de programas que lanzan, uno se siente cada vez más conectado con ellos. En lugar de verlos como celebridades, los fans los ven como amigos.»
El club de fans indio más grande de BTS en Twitter, @BangtanINDIA, tiene 24.000 seguidores.
El Festival Mundial de K-pop en Changwon, organizado por el gobierno de Corea del Sur, realiza audiciones en todo el mundo para aumentar la exposición al k-pop. La Final para los concursantes indios se celebró en el Estadio Siri Fort en Delhi y contó con la presencia de la primera dama de Corea, Kim Jung-sook. Juchy de Mizoram y We Are Family Crew de Delhi se llevaron el primer premio y viajarán a Corea del Sur para la final el 5 de octubre. «Es hora de decir que el K-wave y el K-pop finalmente llegaron a la India después de un tiempo de presencia insignificante», dice Kim Kum-pyoung, director del Centro Cultural Coreano en la India. «Seremos testigos del fuerte y entusiasta fandom del K-pop en la India, que también sorprenderá a los coreanos.»
