¿Qué son los cálculos renales?
Los cálculos, más conocidos como cálculos renales, son depósitos minerales que se originan en el riñón. Comienzan como partículas microscópicas que se unen para formar cálculos en presencia de altos niveles de sustancias particulares en la orina. Algunas piedras se pueden formar en tan solo 90 minutos. Los médicos se refieren a esta afección como nefrolitiasis o enfermedad de cálculos renales.
¿Qué causa los cálculos renales?
Los cálculos renales ocurren cuando hay altos niveles de calcio, oxalato y fósforo en la orina. Algunas dietas pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar cálculos renales, mientras que otros factores pueden ser hereditarios. Los factores comunes de cálculos renales incluyen antecedentes familiares, infecciones recurrentes del tracto urinario, obstrucción del tracto urinario, problemas digestivos o deshidratación.
¿Cuáles son los síntomas de los cálculos renales?
Los síntomas de los cálculos renales varían según el tamaño del cálculo. Si el cálculo es pequeño, es posible que no sienta ningún dolor o molestia al orinar. Si el cálculo es bastante grande, lo más probable es que experimente un dolor agudo entre las costillas y las caderas que se irradia a la ingle.
¿Cómo se diagnostican los cálculos renales?
Para diagnosticar correctamente los cálculos renales, debe consultar a su médico para que pueda realizar un examen físico. Para confirmar que usted tiene cálculos renales, es posible que su médico le haga un análisis de sangre y/o orina, una tomografía computarizada o una ecografía. Dependiendo del tamaño, la ubicación y el dolor, se puede hacer un análisis de sangre para revelar cualquier problema que lleve a cálculos renales. También se puede realizar un análisis de orina para exponer el contenido de la orina.
¿Cómo se tratan los cálculos renales?
El tratamiento para los cálculos renales depende de su tamaño y de qué estén hechos. Los cálculos pequeños a menudo pasan por sí solos, pero es posible que necesite medicamentos para el dolor. Otros medicamentos recetados para cálculos pequeños dilatarán la uretra para que el cálculo pase de forma natural. Beber mucho líquido, especialmente agua, ayudará a mover la piedra. Si el cálculo es demasiado grande o demasiado doloroso para pasar por sí solo, es posible que su médico o un urólogo tengan que realizar una cirugía para romperlo en trozos más pequeños o extraerlo por completo. Para un cálculo ubicado en la mitad inferior del uréter, se puede realizar una ureteroscopia. En este procedimiento, se inserta un pequeño endoscopio en la vejiga y el uréter. Esto le permite al urólogo observar el uréter, encontrar el cálculo y extraerlo. Para cálculos ubicados por encima de la mitad inferior del uréter, se puede usar Litotricia extracorpórea por Ondas de choque (ESWL, por sus siglas en inglés). La ESWL utiliza ondas de choque para romper un cálculo renal en trozos pequeños que se pueden mover fácilmente a través del tracto urinario y salir del cuerpo. Si un cálculo es demasiado grande para cualquiera de estos procedimientos, se realiza una cirugía en la que se hace una incisión sobre el riñón y se extrae el cálculo.
¿Cuándo son más comunes los cálculos renales?
Por extraño que suene, hay una «temporada» para los cálculos renales. Los médicos han encontrado un aumento en el número de pacientes que reportan cálculos renales durante los meses de verano. Debido al clima más cálido, el cuerpo suda más, lo que lleva a la deshidratación. Al participar en actividades físicas, es importante reponer el cuerpo con el agua que ha perdido. Si no orina cada pocas horas, o si su orina es más amarilla de lo transparente, no está bebiendo lo suficiente para mantenerse adecuadamente hidratado. Si necesita algo con un poco de sabor, intente agregar una rodaja de limón, fruta fresca o hojas de menta a su agua.
¿Cómo prevengo los cálculos renales?
Premier Medical Group no solo trata los cálculos renales en casa, sino que también trabaja con usted para evitar que se formen cálculos en el futuro. A menudo conocido como el «Centro Integral de Cálculos» y el «Centro de Referencia para Cálculos», Premier ofrece servicios de diagnóstico por imágenes internos para evaluar el tipo preciso de cálculos que sufre un paciente en una sola visita. Los tipos de piedras incluyen:
- Calcio: Estos cálculos son los más comunes.
- Ácido úrico: Este tipo de cálculo renal es más común en hombres que en mujeres.
- Estruvita: Este tipo de cálculo se encuentra principalmente en mujeres con infecciones del tracto urinario.
- Cistina: Los cálculos de cistina son raros. Se presentan tanto en hombres como en mujeres que tienen un trastorno genético llamado cistinuria.
Una vez que se diagnostica a un paciente, su médico lo ayudará a crear un plan de prevención. Este plan puede incluir un estudio metabólico, una modificación de la dieta o medicamentos para prevenir cálculos futuros. También es muy importante mantenerse bien hidratado, especialmente durante los meses de verano, cuando se realizan actividades físicas que provocan sudoración. ¿Cómo sabes si estás bien hidratado? Su orina tendrá un color claro.
