Este verano, Jennifer López cumple 50 años. Para conmemorar el cumpleaños de los múltiples guiones el 24 de julio, contamos con 50 Días de J. Lo, una celebración de la mujer que nos ha mostrado a todos con el ejemplo cómo ser eternos, por dentro y por fuera.
Cuando llegué por primera vez a los Estados Unidos en 1994, no sabía quién era Jennifer López. En ese entonces, yo era un inmigrante cubano de 8 años que estaba empezando a aprender inglés. Pero incluso a través de la barrera del idioma, había una cosa que podía ver claramente, especialmente durante los días de modelo «heroin chic» de mediados de los 90: mi cuerpo y mi cultura no eran apreciados en mi nueva patria.
Con curvas desde una edad temprana, recuerdo claramente usar pantalones cortos para ir a la escuela en un día cálido en Miami, Florida, donde mi familia vivió por primera vez. Mis muslos eran gruesos y no se parecían en absoluto a los cuerpos aún infantiles de mis compañeros de quinto grado. Aprendí de inmediato que mi cuerpo era «demasiado» gracias a las reacciones de mis compañeros de clase, o que mis muslos eran «anchos», como señaló una vez mi mejor amiga cuando estaba sentada, un contraste muy marcado con su cuerpo prepubescente delgado.
Pero cuando vi a López en la película Selena, algo sucedió.
Tienes que entender: En ese momento, ver a una mujer latina ostentando con orgullo su cuerpo y su botín en la pantalla grande en una película exitosa fue revolucionario. A pesar de las discusiones sobre qué celebridad tiene las mejores curvas hoy en día, en 1997, López tuvo el «mejor trasero original», como lo expresó VH1, con el estreno de la película biográfica sobre la legendaria cantante mexicano-estadounidense Selena Quintanilla. Y ese botín literalmente cambió vidas.
«Como niña hispana que creció en los años 80, solo había dos tipos de cuerpo: delgado o gordo», dice Irma Navarro-Hankins, fundadora de Red Leaves Creates. «¿ En qué grupo crees que caí? Antes de Jennifer López, no había pera, manzana o curvas. Fue la primera latina en ser celebrada por tener lo que muchos llamarían una forma más curvilínea y/o un cuerpo normal y estar perfectamente cómoda en él.»
Se sintió liberador tener a J. Lo orgullosa y con confianza poseyendo su forma.
La propia López admite que cuando comenzó su carrera, las curvas no estaban «de moda». En junio, durante los CFDA Fashion Awards en la ciudad de Nueva York, López dijo que «comenzó a hacer discos en los años 90, en la era de la waif y la supermodelo.»En ese entonces, las mujeres literales de lo que deberíamos parecer eran Kate Moss, Cindy Crawford y Christy Turlington. Afortunadamente, en lugar de luchar contra sus curvas, López las abrazó y luchó para encontrar diseñadores que apoyaran su figura natural, un cambio cultural que aún se puede sentir hoy en día.
Pasar de los modelos ultra delgados de los años 90 a ver una creciente apreciación de las curvas gracias al ascenso a la fama de López fue un cambio dramático para aquellos de nosotros que nos relacionamos más con estos últimos que con los primeros. Hizo alarde de su cuerpo, por lo que se sintió bien hacer alarde del nuestro, un movimiento hacia la positividad corporal que comenzó años antes de las olas actuales de autoaceptación en las redes sociales.
» Siempre he tenido curvas y, durante años, cubría mi botín con camisas holgadas, suéteres largos o abrigos», admite Mónica M. Rivera, fundadora de la plataforma de asesoramiento profesional ¿QUIERES HACER QUÉ?! «Me daba vergüenza llamar la atención sobre mis curvas. Se sentía liberador tener a J. Lo, alguien de mi mismo vecindario y de la misma etnia, orgullosa y con confianza, poseedora de su forma.»
A pesar de que no se le puede atribuir plenamente el movimiento de positividad corporal de hoy, su impacto sigue siendo innegable, especialmente para las latinas que no estaban acostumbradas a verse representadas en los medios de comunicación, y mucho menos celebradas por sus curvas como lo era López a finales de los 90/principios de los 2000. En 1999, apareció en la portada de marzo de Cosmopolitan con la línea «El cuerpo más caliente de Hollywood», solo unos años después de que sus portadas se inundaran con modelos delgadas como Christy Turlington. Y unos meses después de J.La portada de Cosmo de Lo, la revista, presentaba a Sarah Michelle Gellar en una pose que acentuaba sus caderas. Sí, incluso las no latinas estaban entrando en la tendencia.
«Si bien un ‘gran botín’ siempre ha sido elogiado en nuestras comunidades latinas y afroamericanas, fueron rechazados en la comunidad caucásica», dice Jesús Triviño Alarcón, creador de contenido nominado por Webby y autoridad en la cultura pop latina que reservó a López para su portada final de revista Latina en 2015. «López era un nuyoricano influenciado por el hip-hop con el que las personas Latinx podían identificarse fácilmente y apoyarse. Después de López, Booty era el rey.»
Se necesita una mujer increíblemente valiente para no conformar su cuerpo al mundo que la rodea.
Para aquellos de nosotros que crecimos antes de J. Lo, el impacto se podía sentir de inmediato. Pero las latinas de hoy en día tienen el privilegio de crecer con la influencia de López ya visible.
«Cuando estaba ingresando a la escuela secundaria a principios de la década de 2000, recuerdo a mi madre comentando cómo J. Lo estaba devolviendo el botín», dice Vanessa Jaime, fundadora del blog Bourbon Beauty. «Como latina creciendo en mis curvas, esto ha tenido un impacto enorme y positivo. Me encanta que abogara por amar nuestros cuerpos curvilíneos, y por eso, he abrazado cada centímetro de ello.»
Y J. Lo no solo ha influido en las mujeres más jóvenes: también ayudó a las de generaciones anteriores a sentirse más cómodas en sus cuerpos.
«Mi mamá está directamente influenciada por el sentido de la moda de J. Lo y cómo abraza sus curvas», dice Kristal Sotomayor, directora de documentales y coordinadora de programación de festivales del Festival de Cine Latino de Filadelfia. «Es una ávida Kohl’s J.Lo shopper de la colección. Una vez que está en la puerta, va directamente a la sección de J. Lo, y le hablará a la foto gigante de J. Lo en la pared como, ‘ Hey chica!»
Jaime está de acuerdo. «Cuando estaba embarazada, mi madre se rió de que en su época, las mujeres trataban de ocultar sus formas, ¡pero yo no lo hice! Me encantaron las nuevas curvas que me dio el embarazo. Creo que J. Lo fue una gran razón para eso.»
Para mí, López se convirtió en un instrumento para cambiar mi propia percepción de mi cuerpo desde una edad temprana. Aunque admito que todavía no siempre es fácil amar mis muslos gruesos, eventualmente comencé a usar pantalones cortos nuevamente después de que mi mejor amigo de 5to grado me avergonzara. A medida que más de la cultura abrazaba curvas y botines grandes como los con los que nací, se hizo más fácil encontrar ropa que realmente me quedara. Y aunque todavía no es la tarea más fácil encontrar jeans que realmente se ajusten a mi gran botín y cintura pequeña, ciertamente no es tan difícil como lo era en los días pre-J. Lo. Y esa conciencia, incluso en el mundo del comercio minorista, es algo que, al menos, ciertamente atribuyo a López y al gran renacimiento del botín que trajo.
El legado de Lopez no se trata solo de su positividad corporal, su carrera musical, su éxito cinematográfico, sus movimientos de baile, sus Récords Mundiales Guinness (tiene dos, por si te lo preguntas) o incluso su famoso vestido Versace. Se trata del impacto positivo que ha tenido en una generación de latinas que no vieron muchos otros ejemplos de éxito para mujeres como ellas. Así que, ya sea que nos haya alentado a perseguir nuestros sueños o simplemente a amar nuestras curvas, López ha movido montañas para aquellos de nosotros que tan desesperadamente necesitaban un ejemplo.
Se necesita una mujer increíblemente valiente para no conformar su cuerpo (y todo lo demás) al mundo que la rodea. Para, en cambio, crear su propia identidad como artista, como productora, como empresaria y como modelo a seguir con tan pocos ejemplos del éxito de otros frente a ella. Pero es precisamente la resistencia y la determinación de López para seguir adelante lo que continúa haciendo de ella una fuerza a tener en cuenta, y una inspiración continua para las latinas de todo el mundo.
Como lo expresó Navarro-Hankins: «Parece ser una buena madre, una buena hija, ama a sus hermanas y trabaja muy duro. Ha fracasado, ha sobrevivido a las críticas brutales y simplemente sigue adelante.»
Si J. Lo puede hacerlo, bueno: también el resto de nosotros.
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