Todos menos tres de Sears y una tienda Kmart en Inland Empire cerrarán en febrero, eliminando efectivamente dos marcas icónicas que una vez anclaron centros comerciales locales en toda la región.
Transformco, la compañía que a principios de este año compró los activos restantes de Sears Holdings Inc., dijo el jueves que cerrará ocho tiendas en los condados de San Bernardino y Riverside. En todo el país, 51 ubicaciones de Sears y 45 Kmarts cerrarán a finales de febrero.
También cerrarán otras seis tiendas de Sears en el sur de California: tres en el Condado de Los Ángeles, una en Buena Park en el Condado de Orange, Chula Vista y Ventura. Las ventas de salida del negocio comienzan en diciembre. 2.
El único Kmart que cerrará en el sur de California está en 7840 Limonite Ave. en el Valle de Jurupa.
Cierres de Sears en el Condado de San Bernardino:
- 5080 Montclair Plaza Lane en Montclair;
- 100 Inland Center en San Bernardino;
- 14420 Bear Valley Road en Victorville.
Cierres en el condado de Riverside:
- 22550 Círculo de la ciudad en Moreno Valley;
- 72-880 Highway 111 en Palm Desert;
- 5261 Arlington Ave. en Riverside;
- 40710 Winchester Road en Temecula.
Cierres del condado de Los Ángeles:
- 3755 Santa Rosalia Dr. en Los Ángeles;
- 12121 Victory Blvd. en North Hollywood;
- 1209 Plaza Dr. en West Covina.
En una declaración, Transformco dijo que «se ha enfrentado a un entorno retail desafiante» desde la transición y se centrará más en lo que considera ramas más competitivas de la operación.
Que incluye tiendas de Servicios para el hogar y tiendas de suministros automotrices de Sears, etiquetas de marca como Craftsman, Kenmore y DieHard, y Sears Hometown, una red de tiendas de pequeño formato de propiedad independiente.
«Continuaremos evaluando nuestra huella de Sears y Kmart, de acuerdo con nuestra estrategia general de venta al por menor y servicio», dijo el comunicado.
Las tiendas interiores que sobrevivieron al corte incluyen Sears en Hemet y Rancho Cucamonga y un Kmart en Big Bear Lake.
Otras ubicaciones de Sears que permanecen abiertas en el sur de California incluyen tiendas en Glendale, Downey, Long Beach, Northridge, Orange y Pasadena.
Las tiendas Kmart permanecen en Costa Mesa, Pasadena, Temple City, Hollywood y West Covina.
Los compradores lamentan la noticia
Unos 20 autos estaban en el lado de la Avenida Arlington del estacionamiento de Sears en Riverside el viernes por la tarde, y los compradores se decepcionaron al escuchar que la tienda estaba cerrando.
«Creo que es triste», dijo Maria Benavides, de 47 años, de Riverside. «Aquí es tranquilo y tranquilo.»
Benavides dijo que visita la tienda una vez al mes y ha comprado ropa y electrodomésticos allí. «No hay mucha gente», dijo.
Sally Hunt, de 80 años, de Riverside, recuerda cuando el Arlington Sears era el lugar al que ir para electrodomésticos y ropa de regreso a la escuela.
» Es solo que ahora tienen mucha competencia», dijo Hunt. «Solo tenían una gran variedad de cosas. Pero no tenían la competencia (en el pasado).»
Sears había sido un gran atractivo en Montclair durante años, y los compradores dicen que se lo perderán. Cuando Irene Benavidez se enteró de que la tienda estaba cerrando, dijo que agarró la tarjeta de crédito de su novio y se dirigió a buscar unos pares de zapatos de cuero para trabajar.
» Estoy triste porque han existido durante años», dijo Benavidez. «En este momento, sin embargo, tienen tratos asesinos.»
La residente de Montclair dijo que ha estado comprando en la tienda durante 30 años. «Hemos conseguido todos nuestros muebles de patio de aquí, a precios excelentes», dijo. «Su ropa dura para siempre.»
Ruben Tafolla de Montclair dijo que ha estado comprando en la tienda desde que era un niño.
«Hemos venido aquí desde que éramos niños, mi hermano pequeño y yo solo corríamos por la tienda», dijo. Tafolla dijo que su familia compró recientemente una lavadora en la tienda.
«Según nuestra experiencia, es una tienda muy buena, muy asequible, con muchos buenos precios», dijo. «Estoy muy triste de ver que van a cerrar.»
Billy Proulx dijo que Sears fue la primera compañía en darle a su madre una tarjeta de crédito a su propio nombre. Ahora, el residente de Claremont de 68 años visita la tienda en Montclair como máximo una vez al año. Estuvo allí el viernes de noviembre. 8 para comprar equipo deportivo.
«Sears se remonta a mucho tiempo atrás», dijo. «Es un poco triste ver cómo se va una institución así.»
Un nombre que se desvanece entre los minoristas
El anuncio del jueves representa aproximadamente un tercio de las tiendas restantes de las cadenas, con solo 182 ubicaciones que permanecerán abiertas después de febrero.
Transformco está recibiendo 2 250 millones en financiamiento de sus propietarios, liderados por el fondo de cobertura ESL Investments de Eddie Lampert. Lambert compró Kmart de la bancarrota del Capítulo 11 en 2003 y la fusionó con Sears dos años más tarde.
Sin embargo, esa unión se produjo durante un período en el que Amazon comenzó su movimiento hacia convertirse en una potencia minorista. Home Depot y Lowe’s también presionaron fuertemente en las ventas de electrodomésticos, perjudicando el nicho de mercado de Sears.
Burt Flickinger, analista minorista y socio gerente de la consultora Strategic Resource Group, dijo que, a diferencia de cadenas como Walmart y Target, Sears hizo poco esfuerzo para mantenerse al día con un panorama minorista cambiante.
«Lampert es un tipo típico de Wall Street que no puede comunicarse con el consumidor de la calle Principal», dijo Flickinger.»Creo que Sears todavía se puede salvar si alguien le dice a Eddie Lampert que se quede en casa.»
Flickinger, quien reveló que trabajó para Sears hace varias décadas, dijo que la compañía tiene gente talentosa trabajando en sus tiendas, pero su empresa matriz se niega a escucharlos o comercializar adecuadamente los artículos a la venta. Las circulares publicitarias que podrían atraer a los clientes nunca se publican en las tiendas, dijo.
Después de adquirir Kmart, Lampert formó Sears Holdings, que se declaró en bancarrota hace un año. Su fondo de cobertura compró los activos restantes de Sears fuera de la bancarrota.
Esta es la tercera ronda de cierres de tiendas anunciada desde entonces; la mayoría de las dos primeras rondas en el sur de California involucraron tiendas Kmart.
Llenar estas ubicaciones vacantes de Sears será un desafío para los propietarios de centros comerciales y otros propietarios, muchos de los cuales ya están lidiando con vacantes existentes en los antiguos sitios de Payless ShoeSource, Bed Bath & Beyond y Toys R Us.
Rick John, vicepresidente sénior de la oficina de Inland Empire de Daum Commercial Real Estate, dijo que será una tarea difícil, pero no imposible.
» Creo que Sears siempre tuvo ubicaciones de bienes raíces buenas y sólidas, por lo que debería haber la capacidad de rellenarlas», dijo John.
John dijo que los desarrolladores deberían considerar dividir el espacio y buscar más de un inquilino para las antiguas tiendas Sears y Kmart. Un antiguo sitio de Kmart en Banning ahora alberga cuatro minoristas principales, incluidos Hobby Lobby y Marshall.
Los usuarios en el negocio minorista de alimentos podrían ser la mejor opción para esa estrategia, dijo.
Otra posibilidad es convertir una antigua tienda en un centro que la industria minorista en línea puede usar como depósito de última milla, un punto de distribución que enrutará los paquetes directamente a los hogares de los consumidores. Muchas ubicaciones de Sears están cerca de áreas residenciales, lo que reduciría el tiempo de entrega, dijo John.
La noticia no fue una sorpresa para Brad Umansky, presidente de Progressive Real Estate Partners, que se especializa en propiedades minoristas. La ventaja, dijo, es que una economía fuerte podría hacer que el problema de las vacantes sea más fácil de resolver.
«Cada propietario que posee estas propiedades ha estado pensando que esto podría suceder desde hace unos años», dijo Umansky. «Ahora podemos abordar el problema durante un buen mercado, en lugar de durante una recesión.
Los reporteros de SCNG Jeff Horseman y Sandra Emerson y Bloomberg News contribuyeron a este informe.
