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Jane Seo cruzó la línea de meta en la Media Maratón de Fort Lauderdale del fin de semana pasado con un tiempo estelar de 1 hora y 21 minutos. El impresionante ritmo de 6:15 por milla de la bloguera de comida profesional de Nueva York le valió el segundo lugar entre los miles que corrieron. Seo desfiló alrededor de la línea de meta mientras sonreía y agarraba una medalla llamativa.

Pero resulta que su ritmo era demasiado bueno para ser verdad. Seo ahora ha sido descalificada por cortar el curso, un crimen que confesó solo después de que un detective informático aplastara su elaborado encubrimiento. Un largo post publicado en marathoninvestigation.com documentó sus mentiras con exquisito detalle. Más tarde publicó una disculpa de cuatro párrafos a sus 34,400 seguidores de Instagram.

» Hice una elección HORRIBLE… qué idiota fui!»escribió en un post que desde entonces ha sido retirado. «Estoy extremadamente avergonzada sorry lo siento mucho a todos.»

Las sospechas surgieron casi inmediatamente después de que Seo, que tiene 24 años y escribe regularmente para el Huffington Post, cruzara la línea de meta en la división de media maratón 13.1 el domingo. El cronometrador de carreras Josh Stern notó rápidamente que su chip de cronometraje registraba millas inusualmente rápidas en la segunda mitad de la carrera, cuando los corredores a menudo disminuían la velocidad en lugar de acelerarse dramáticamente. Se enfrentó a Seo, quien persuadió al director de carrera Matt Lorraine para que la mantuviera en la lista de la segunda finalista, con un tiempo de poco menos de 1 hora y 22 minutos.

Pero después de la carrera, alguien avisó a Derek Murphy, un analista de negocios de día que se ha convertido en el mejor conocedor de Internet del mundo para atrapar a corredores tramposos.

Comenzó a indagar en el tiempo de Seo y pronto se encontró con una pieza clave de evidencia: una foto de ella en la línea de meta que mostraba claramente su reloj Garmin de seguimiento de carreras. Amplió la foto, que mostraba que el reloj coincidía con su tiempo de 1 hora y 22 minutos, pero también indicaba que había cubierto solo 11,65 millas, casi dos millas menos que la carrera completa.

Seo admitió más tarde que había falsificado pruebas de GPS (izquierda) al andar en bicicleta por el curso; una foto ampliada de su reloj muestra la distancia que realmente corrió.

Murphy también publicó los cálculos de lo que habrían sido las divisiones de millas por millas de Seo:

10K – 44:22
13.1 – 1:21:46
Estos resultados equivaldrían a un ritmo de 7:09 minutos/milla para el 1er 10k y un ritmo de 5:25 minutos/milla para los 11,08 kilómetros restantes.

Muy pocos corredores, si es que hay alguno, podrían afeitarse un minuto y medio de sus divisiones en la segunda mitad de una carrera. Pero había más pruebas.

Seo, que como muchos corredores publica sus actividades en Strava.com, más tarde en el día publicó registros milla por milla de su recorrido de las 13.1 millas, la mayoría de las cuales corren a lo largo de la playa de Fort Lauderdale. Pero Murphy discernió que los números de cadencia estaban más en línea con una persona en bicicleta que con un corredor.

A través de la pantalla de Sobrevuelo, pude confirmar que realmente cubrió este recorrido por la tarde, mucho después de que la carrera se completara.

Seo admitió más tarde que había vuelto y había pedaleado todo el recorrido para cubrir sus huellas con GPS.

El sitio de Murphy ha estado explotando desde que expuso las mentiras de Seo, y los comentaristas en la web están insultando a Seo, un graduado de Harvard que escribe regularmente sobre comida y cultura. Su viaje al sur de Florida fue parcialmente patrocinado por el sitio de turismo de Fort Lauderdale Sunny.org», dijo Murphy.

» Si hubiera admitido lo que hizo, nunca habría oído hablar de ella, ni escrito sobre ella», dijo Murphy. «Pero volver y andar en bicicleta por el campo para cubrirse… eso es inaudito.»

Un póster escrito a Seo: «Eres una vergüenza para la comunidad de corredores y para los corredores que se lanzan para conseguir un sub 2 . Eres codicioso.»

Y otro: «No eres una buena persona, independientemente de lo rápido que puedas ser o no.»Pero un tercero señaló que esa dureza debería reservarse para cuestiones graves.

Murphy, con sede en Ohio, comenzó su sitio hace dos años para investigar reclamos de negligencia por parte de corredores que aspiran al Santo Grial: lograr un tiempo de calificación lo suficientemente rápido como para ser elegible para el Maratón de Boston. Incluso ha utilizado Google Earth en un caso para probar la «inocencia» de un corredor a afirmaciones, por supuesto, cortantes.

Dijo que habló con Seo Monday, quien mantuvo su inocencia, y intercambió correos electrónicos con Stern y Lorraine. Divulgó su historia de su engaño el martes.

» Aunque me alegro de que finalmente admitió haber cortado el curso y tratar de cubrir sus huellas», escribió Murphy en su sitio, » solo publicó esto después de que se le transmitiera información sobre el alcance de la evidencia en su contra.

También señaló que su publicación en Instagram afirmaba que no se sentía bien, «pero tenía la energía para andar en bicicleta 13.1 millas más tarde esa tarde» y no parecía angustiada en ninguna de las fotos de la carrera en el sitio web de la maratón.

Los listados de la media maratón ahora muestran a Jillian Pollack en segundo lugar en un tiempo de 1:23.38.

Sigue a Nick Sortal en Twitter @NickSortal.

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