Un experimento inicial sobre el conocimiento de los resultados fue la máquina inventada por Sidney Pressey, donde un dispositivo probaba y enseñaba preguntas de opción múltiple. Este método le dice al usuario (por inferencia) solo si la elección fue correcta o no. El material era de selección múltiple, y el método utilizado como una adición a la recopilación de los resultados de las pruebas en el aula.
En trabajos posteriores de formación, investigación y educación, se utilizó con frecuencia el término «conocimiento de los resultados».
Una pregunta importante era si los puntajes mejorarían más si la enseñanza directa se daba antes o después de que se hiciera la pregunta. La respuesta en ambos casos fue (en términos generales) sí. Usando películas instructivas, Michael y Maccoby dividieron los grupos en dos mitades. A la mitad de los estudiantes se les dio material que requería respuestas activas y explícitas. Después de una pausa, se les dijo la respuesta correcta. La otra mitad no recibió comentarios. El tiempo de instrucción era idéntico. El resultado mostró una «ganancia leve pero significativa» para el procedimiento de respuesta activa sin retroalimentación, pero más ganancia cuando se proporcionó retroalimentación. Los experimentadores más tarde describieron esto como » KCR «en lugar de»retroalimentación». La investigación sobre la respuesta activa en sí se resume en p614. La discusión posterior de experimentos como estos sugirió que los resultados podrían deberse a la práctica en lugar de la retroalimentación. Sin lugar a dudas, la puesta en marcha había dado más práctica sobre las preguntas, así como conocimiento de los resultados, y los experimentos a menudo confundían los dos factores.
Otro problema es que el conocimiento de los resultados puede proporcionar información al instructor sobre las formas en que se puede mejorar el material. Usando un programa de enseñanza en aritmética decimal, un maestro experimentado puede poner los errores de los estudiantes en tipos. Por ejemplo, un grupo de errores se debe a que los alumnos no entienden las reglas sobre la colocación del punto en la multiplicación decimal. Esto muestra dónde y cómo se debe revisar el material de aprendizaje.
