La agencia de Chicago que investiga tiroteos policiales impuso una suspensión de 90 días contra el oficial Joseph Treacy por usar una pistola no registrada en un «enfrentamiento teñido de raza» fuera de servicio, en el que disparó y mató a Joshua Beal, un afroamericano de 25 años padre de dos hijos, según documentos obtenidos por WBEZ.
Esos registros también muestran que los oficiales de policía trataron de reducir la suspensión de Treacy de 90 días a tres.
En junio pasado, la Oficina Civil de Rendición de Cuentas de la Policía, o COPA, publicó sus hallazgos de que Treacy y el sargento Thomas Derouin fuera de servicio estaban justificados para disparar a Beal porque Beal estaba levantando un arma cuando los oficiales abrieron fuego.
En ese momento, la agencia dijo que estaba llevando a cabo una investigación separada sobre otros elementos del incidente además de la decisión de disparar. WBEZ ha obtenido una copia del informe resumido y los documentos de apoyo de esa «investigación complementaria», que no encontró ningún delito por parte de los oficiales más allá de que Treacy no registrara el arma que usó en el asesinato.
El abogado Blake Horwitz, que representa a la prometida de Beal, y la madre de los dos hijos de Beal, Ashley Phifer, dijo que la investigación fue a medias y diseñada para exonerar a los oficiales.
«Lo que está claro es que su investigación is no es real, no está investigando realmente las cosas, es [usar un pincel ancho para que la gente piense que todo está bien en un escenario en el que mucha gente está interesada», dijo Horwitz. «Muchas personas están viendo esto y simplemente lo están barriendo bajo la alfombra.»
Beal murió durante una pelea entre residentes blancos del vecindario de Mount Greenwood y automovilistas negros que salían de un funeral. El tiroteo provocó protestas y contra-protestas, en su mayoría divididas por motivos raciales.
Como informó por primera vez WBEZ, Treacy disparó a Beal con un arma que no se había registrado en el Departamento de Policía de Chicago, como lo requiere la política de la policía.
El informe recién publicado muestra que Treacy admitió que sabía que estaba obligado a registrar el arma, pero no lo hizo. Treacy dijo a los investigadores que no había registrado el arma en el departamento porque «recién había comenzado a portarla», pero los registros judiciales muestran que Treacy compró la pistola semiautomática Glock más de dos años antes del tiroteo de noviembre de 2016.
En esos mismos registros judiciales, Treacy admitió que poseía otras siete armas no registradas, incluido un rifle de asalto AR-15.
El informe de COPA no menciona las otras siete armas que Treacy no registró en el Departamento de Policía. El portavoz de COPA, Ephraim Eaddy, dijo que la falta de registro de esas otras armas no caía bajo la jurisdicción de la agencia porque no estaban relacionadas con el tiroteo.
Los registros de la ciudad muestran que el Administrador Principal de COPA Sydney Roberts recomendó que Treacy fuera suspendido por 90 días por no registrar la pistola que usó en el tiroteo de Beal, pero el entonces superintendente de policía Eddie Johnson no estuvo de acuerdo.
En una carta a COPA, Johnson escribió que una suspensión de tres días «es más consistente con otras» sanciones impuestas a los oficiales que no registraron sus armas de fuego.
Eaddy dijo que COPA insistió en la suspensión de 90 días y CPD finalmente aceptó el castigo para Treacy. Un portavoz de la policía dijo que Treacy está actualmente de permiso del departamento y está apelando la suspensión.
COPA investigó otras tres acusaciones relacionadas con la conducta de Treacy en los momentos previos a la muerte de Beal, pero no sostuvo ninguna de ellas.
La agencia «exoneró» a Treacy de la acusación de que apuntó ilegal e innecesariamente su arma a personas durante el enfrentamiento.
Video de teléfono celular del incidente publicado por la ciudad muestra a Treacy apuntando su arma a un grupo de personas mientras se mueve hacia ellos, y luego apuntando el arma a la cara de una mujer. En el video, se puede escuchar a Treacy gritando «recupera el maldito» y algo que suena como «Soy la maldita policía».
Los investigadores determinaron que Treacy era razonable al dibujar y apuntar su arma a la multitud porque un hombre estaba siendo atacado físicamente, » la escena era caótica,y si la violencia se había intensificado, el oficial Treacy podría haber tenido que usar fuerza mortal.»
Los investigadores de la ciudad escucharon a varios testigos que describieron insultos raciales y otro lenguaje racista que se gritó durante la confrontación, incluido un testigo que afirmó que Treacy llamó a alguien un «b****negro».»Sin embargo, la agencia llegó a la conclusión de que no había pruebas suficientes para determinar si el propio Treacy utilizaba un lenguaje racista.
Los investigadores tampoco sostuvieron la acusación de que Treacy inició el enfrentamiento cortando imprudentemente la fiesta fúnebre y luego gritando a los otros conductores.
Horwitz dijo que la demanda de Phifer ha descubierto » pruebas sustanciales «de que Treacy inició el conflicto» al participar en comentarios raciales muy horribles que están dirigidos a los afroamericanos.»
Dijo que no podía entrar en más detalles debido a una orden judicial que limitaba las declaraciones públicas sobre el caso.
