Día de los Veteranos K9

«El perro guardián era incorruptible; el perro policía confiable; el perro mensajero confiable. El vigilante humano podría ser comprado, no así el perro. El soldado centinela podría quedarse dormido; nunca el perro. El corredor del campo de batalla podría fallar the pero no el perro, hasta su último aliento seguiría el cumplimiento de su deber.»
-Ernest Harold Baynes, Animal Heroes of the Great War

Un Perro de Guerra Militar, o Perro de Trabajo Militar (MWD), es un canino que ha sido entrenado para proteger a los humanos en situaciones peligrosas, y el 13 de marzo ha sido designado extraoficialmente como un día para honrar a estos miembros únicos del ejército.

El Día de los Veteranos de K9 se observará el sábado 13 de marzo de 2021.

Una breve historia de los Perros de Trabajo Militares

Los perros han formado parte de campañas militares durante siglos. La documentación de su uso durante la guerra data de mediados del siglo VII a.C.

Durante la Primera Guerra Mundial, el ejército estadounidense comenzó a utilizar perros para la entrega de mensajes entre las tropas. La necesidad de perros militares se hizo tan grande que las familias estadounidenses comenzaron a donar sus perros al esfuerzo de guerra. Se ha estimado que aproximadamente 1.000.000 de perros murieron en acción durante la guerra. Durante la guerra, se informó de que los perros habían realizado actos de valentía y heroísmo durante el combate. Uno de esos perros era el sargento Stubby.

El sargento Stubby fue supuestamente el perro de guerra más condecorado de la Primera Guerra Mundial, y el único perro en ser nominado y ascendido al rango de sargento a través del combate. Stubby fue contrabandeado al extranjero por el cabo Robert Conroy. Sirvió con el Cabo Conroy y el 102º Regimiento de Infantería durante un total de 18 meses.

Durante este tiempo, Stubby participó en cuatro ofensivas y 17 batallas. Aunque fue herido varias veces, Stubby siempre logró recuperarse y regresar a las líneas del frente para ayudar al regimiento.

Una de esas lesiones fue el resultado de un ataque con gas mostaza. Después de que Stubby se recuperara, fue equipado con una máscara de gas especialmente diseñada para poder regresar a las trincheras y unirse a su regimiento. Stubby también aprendió a ayudar a su unidad y advertirles del peligro inminente.

Fue capaz de dar aviso de ataques con gas venenoso, localizar soldados heridos y alertar a su unidad de la llegada de proyectiles de artillería.

La hazaña que supuestamente le valió a Stubby el rango de sargento ocurrió cuando capturó a un espía alemán y lo sostuvo por el asiento de sus pantalones hasta que llegaron los soldados estadounidenses. Aunque no hay evidencia documental oficial para esta afirmación, la exhibición de Stubby en el Instituto Smithsonian promueve la historia como verdadera.

Con la creación del Cuerpo K9 de los Estados Unidos el 13 de marzo de 1942, los perros fueron adoptados oficialmente en las filas militares de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El programa Perros para la Defensa del Ejército entrenó a 10,000 perros que fueron nuevamente donados al esfuerzo de guerra por familias estadounidenses.

Al finalizar la capacitación, se desplegaron DM a varios lugares, tanto en el país como en el extranjero:

• El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos usó MWD en el teatro del Pacífico para recapturar islas invadidas por las fuerzas japonesas
• La Guardia Costera usó MWD en casa para patrullar la costa
• La Marina usó MWD para vigilar astilleros

Durante la Guerra de Vietnam, alrededor de 5,000 MWD sirvieron en el país, y aproximadamente 10,000 los militares servían como manipuladores de perros. Se informó que los perros exploradores salvaron alrededor de 10,000 vidas, y los MWD tuvieron tanto éxito en sus trabajos que se les colocaron recompensas de hasta 2 20,000 en la cabeza. It was also reported that 232 MWDs and 295 dog handlers were killed in action.

Falta de protecciones para los veteranos K9

Antes de 2000, no había protecciones para garantizar que los MWD pudieran tener una vida segura después del servicio militar. Por ejemplo, de los aproximadamente 5.000 MWD que Estados Unidos utilizó en Vietnam, aproximadamente 2.700 quedaron en Vietnam del Sur, 1.600 de los cuales fueron sacrificados. Los MWD eran vistos como» equipo sobrante», sin valor más allá del propósito militar para el que fueron entrenados.

Esto cambió cuando la historia de un MWD llamado Robby entró en conocimiento público. El antiguo manejador de Robby solicitó adoptarlo después de que se retirara del servicio como MWD. Esta solicitud fue denegada por razones no especificadas, y Robby fue sacrificado.

El 27 de septiembre de 2000, el representante Roscoe Bartlet presentó un proyecto de ley para ayudar a cambiar el destino de los MWD como Robby. El presidente Bill Clinton firmó el proyecto de ley en noviembre de 2000. La ley de Robby requería que todos los MWD considerados adecuados para la adopción estuvieran disponibles para su colocación después de la jubilación del servicio.

La ley también dio prioridad a la adopción de los DM retirados a los organismos encargados de hacer cumplir la ley o a los antiguos cuidadores, y luego a «otras personas capaces de cuidar humanamente a estos perros».

El 1 de junio de 2015, se presentó el Proyecto de Ley de Retiro de Perros Militares, un proyecto de ley patrocinado por el Representante Walter Jones, el Senador Richard Blumenthal y la Asociación de Perros de Guerra de los Estados Unidos. Fue aprobada por el Senado y la Cámara de Representantes, y fue promulgada por el presidente Barack Obama. Esta ley estipula que los MWD ya no pueden considerarse «equipo».»

Requiere que el Departamento de Defensa organice y «pay pague el transporte de perros militares entrenados de regreso a los Estados Unidos» cuando se retiren del servicio mientras están desplegados en el extranjero.

Entrenamiento y Especialidades Militares de Perros de Trabajo de hoy

Hoy en día, hay aproximadamente 3,000 MWD desplegados en todo el mundo y trabajan en una variedad de capacidades de aplicación de la ley, incluidas las fuerzas armadas, Aduanas de EE.

Hoy en día, las unidades K9 se utilizan para detectar artefactos explosivos improvisados, localizar depósitos ocultos de armas en el alcance y protegerse contra la entrada de estupefacientes o sustancias ilegales en instalaciones militares. Con su sentido del olfato superior, los K9 también se pueden usar como» exploradores » para rastrear a los sospechosos en un área abierta, ahorrando al personal policial mucho tiempo y energía durante las operaciones.

Los perros que forman parte del programa de Perros de Guerra Militar entrenan con el Escuadrón de Entrenamiento 341 en la Base de la Fuerza Aérea de Lackland en San Antonio, Texas. Los perros candidatos deben someterse a un examen y entrenamiento intensivos para servir.

Están expuestos a una variedad de escenarios de guerra simulados que incluyen explosiones, incendios, disparos de ametralladoras y rifles. Los perros candidatos también deben escalar paredes, navegar túneles subterráneos y subir escaleras sin mostrar vacilación o angustia. Una vez elegidos y examinados, a cada DM se le da una especialidad basada en habilidades y fortalezas específicas. Una vez asignada una especialidad, el 341st envía MWD a instalaciones militares de todo el mundo.

Los MWD están capacitados para realizar una amplia variedad de especialidades críticas y, a menudo, peligrosas:

• Los perros de trineo encuentran aviadores caídos en la nieve y en regiones inaccesibles
• Los perros de carga transportan hasta 40 lb. cargas de suministros entre unidades de campo, incluidas armas, municiones y alimentos
• Perros rastreadores rastrean y encuentran
• Perros detectores de minas y bombas encuentran explosivos
• Perros detectores de túneles y trampas encuentran túneles, trampas explosivas y minas
• Los perros centinelas ayudan con el servicio de guardia y advierten de intrusos
• Se utilizan perros de ataque para capturar sospechosos
• Los perros tácticos están entrenados para situaciones de combate
• Los perros exploradores silenciosos advierten a los manipuladores de la proximidad a las tropas enemigas sin ladrar ni gruñir durante el reconocimiento
• combate
• Perros de bajas encuentran a personas heridas en el campo de batalla o en escombros

Celebra el Día de los Veteranos K9

El Día de los Veteranos K9 fue creado por Joe White de Jacksonville, Florida. El Sr. White era un veterano de la Guerra de Vietnam. También fue entrenador y manejador de K9. Debido a que el Cuerpo K9 de los Estados Unidos fue creado el 13 de marzo de 1942, el Sr. White eligió este día para reconocer y celebrar las contribuciones que los MWD han hecho al ejército a lo largo de las décadas.

Después de su muerte el 24 de octubre de 2009, su esposa, Sally, continuó el esfuerzo para hacer de este un día festivo nacional oficial. Los defensores esperan que el día se celebre en monumentos militares de perros de guerra en todo Estados Unidos para conmemorar a estos veteranos especiales.

Joe Wallace es un veterano de 13 años de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y ex reportero de Air Force Television News