14 de junio de 2009
De Efímeros a Junebugs
Por Kristi Kates 6/15/09
El verano trae consigo muchas cosas, y entre ellas hay una pareja que, si bien es simplemente un signo de la temporada para algunos, puede realmente, molestar a otros. Cada año, en el norte de Michigan, las efímeras, también llamadas incorrectamente moscas de pescado, y las junebugs regresan a la región, trayendo consigo una serie de conceptos erróneos, cuentos de viejas, beneficios ambientales y perjuicios ambientales.
¿QUIZÁS EL AGUA?
Donde hay efímeras, hay agua de buena calidad, dice una vieja leyenda de efímeras. Y aparentemente, su verdadero
Duke Elsner es el tipo local al que acude la DNR para obtener información sobre insectos; es el Educador de Extensión Agrícola de la región y también tiene un título en entomología (el estudio científico de los insectos).
Y está de acuerdo con ese artículo en particular de la tradición de la efímera.
«Definitivamente», confirma Elsner. «La especie requiere agua limpia con alta oxigenación, así que, sí, donde hay efímeras, también debe haber agua buena.»
Elsner señala que hay literalmente cientos de especies de efímeras, de las cuales muchas pueden vivir en una región geográfica, pueblo, pantano o incluso en un solo arroyo.
«Para cada especie de mosca de mayo, hay una señal ambiental que las hace eclosionar, explica Elsner,» algo similar a la línea del agua que se calienta en un arroyo, por ejemplo. Algunas efímeras necesitan agua en movimiento, otras necesitan agua quieta, otras necesitan otros elementos; lo interesante de este hecho es que dos lotes de la misma especie de mosca de mayo pueden eclosionar de la misma corriente en momentos diferentes, simplemente basándose en el hecho de que una parte de la corriente se calentó antes que la otra.»
Si toda esta charla de insectos incubadores no le suena demasiado atractiva, tenga en cuenta que las efímeras, a pesar de la visión un tanto desconcertante de que pululan o están pegadas por todo el costado de su casa o automóvil durante el pico de su temporada, solo pueden vivir por un período muy corto de tiempo; por lo que tal vez deba lamentarse en lugar de temerle.
«Su único objetivo en su corta vida es volar y aparearse», dice Elsner, » y tienen que lograrlo en la vida útil de uno o dos días.»
FLY AWAY MAY
Todo eso de volar alrededor es el tema de otra leyenda de mayfly – que aparecen en el radar meteorológico. Bueno, esa también es verdad. Hace solo un par de años, la eclosión de la mosca de mayo en la región de LaCrosse, Wisconsin, era tan grande que apareció en las pantallas de radar del Servicio Meteorológico Nacional durante varias semanas, mientras los insectos eclosionaban y abandonaban la superficie del río Mississippi en masa. Pero las escotillas grandes son algo bueno.
Muchas áreas de los Estados Unidos, incluidos los Grandes Lagos, han experimentado eclosiones récord en los últimos años, lo que probablemente sea indicativo de la mejora de la calidad del agua en toda la región.
Otro hecho tranquilizador sobre las efímeras es que son completamente inofensivas; Elsner confirma que, a pesar de su apariencia puntiaguda, no pueden picar ni morder, y no tienen mandíbulas. Contrariamente a su reputación, en realidad son un insecto muy beneficioso y necesario, como los insectos.
«Las efímeras son un gran recurso alimenticio tanto para los peces como para las aves», explica Elsner, » y a menudo también para los murciélagos. Son un recurso tremendo en la cadena alimentaria, tanto que sus imágenes son copiadas por los pescadores con mosca.»
Los pescadores con mosca de hecho consideran a la mosca de mayo un cómplice de sus excursiones de pesca: muchos señuelos de pesca con mosca, llamados «moscas, se fabrican o atan para imitar el aspecto de la mosca de mayo adulta, también llamada dun», un señuelo complicado que se puede derribar en medio de un arroyo, justo en medio de un desbordamiento de lo real.
Demasiadas efímeras, que, como ya se mencionó, expiran después de solo un par de días, pueden dar lugar a derivas de cuerpos de efímeras en descomposición, similares a pergaminos, y esa no es la vista más agradable en una acera o playa. Pero si el equilibrio ambiental es generalmente bueno, simplemente se convierten en una fuente de alimento, para luego ser olvidados hasta que llegue el próximo verano.
ALERTA DE JUNEBUG
Y ahora a junebugs, y no nos referimos al avión experimental de 1908, la película de comedia dramática o la canción de nueva ola de Los B-52. No, reconocerás al junebug por su constante búsqueda de luz, lo que a menudo puede hacer que se abran paso en tu casa o golpeen sus conchas de ala dura contra la puerta mosquitera durante horas y horas.
Primo del escarabajo escarabajo, más visto popularmente en las obras de arte egipcias, el junebug, también conocido como escarabajo de junio, tiene forma ovalada y un color negro o marrón rojizo; es nocturno, y puede volar y andar por el suelo. Son bastante inofensivos como adultos, aunque a la mayoría de los adultos humanos no les gusta tenerlos cerca.
» Los adultos en realidad no comen mucho, sus mandíbulas son diminutas, por lo que pueden masticar una hoja de vez en cuando, dice Elsner, pero a la mayoría de las personas no les gustan porque tienen patas desgarbadas y garras afiladas, por lo que puede ser difícil sacarlas de su cabello o de su suéter si aterrizan allí. Pero por lo demás, los adultos son inofensivos.»
Tenga en cuenta que Elsner sigue mencionando que los adultos son inofensivos, porque no querría que su jardín tuviera un encuentro con el junebug en su etapa de comida.
» Definitivamente son plagas en lo que respecta a los cultivos agrícolas, explica Elsner, si hay una gran cantidad de ellas en la etapa de larvas, pueden dañar el césped y masticar las raíces de otras plantas; a los zorrillos y mapaches también les gusta desenterrar las larvas, para que su césped o jardín pueda sufrir daños ambientales de esa manera.»
Entonces, ¿qué debes hacer si tienes una sobrecarga de junebug? Una vez más, la pesca proporciona el rescate.
«Atrapando el bajo o las agallas azules», se ríe Elsner. «A los pescadores les gusta mucho usarlos para eso.
