La curiosidad morbosa sobre el dictador soviético asesino, Stalin, me llevó a un extraño museo en Georgia. El museo fue diseñado por el adjunto de Stalin, el arquitecto psicópata y sediento de sangre, Lavrentiy Beria. Inaugurado en 1957, cuatro años después de la muerte de Stalin, fue cerrado en 1989, después de la caída de la antigua Unión Soviética, pero desde entonces ha vuelto a abrir y es aparentemente una atracción obligada en cualquier visita a Georgia. El museo fue construido alrededor del lugar de nacimiento de Stalin, una destartalada cabaña de dos dormitorios que se ha conservado cuidadosamente. Joseph Vissarionovich Stalin, nacido en Gori en 1878, dirigió la antigua Unión Soviética desde mediados de la década de 1920 y fue responsable de la muerte de más de seis millones de personas. El sótano del museo tiene una exhibición triste y patética de ropa vieja y maletas vacías, un guiño a los gulags formados bajo Stalin y en los que murieron millones de soviéticos. El resto del museo glorifica al dictador, mostrando su último paquete de cigarrillos, su máscara mortuoria (en una habitación silenciosa y oscura), su abrigo de invierno usado en la Conferencia de Yalta y una serie de pinturas que representan a Stalin como un revolucionario heroico. Pero la exposición más extraña del museo está afuera, en la plaza. Allí se encuentra el vagón de ferrocarril personal de Stalin, un automóvil Pullman verde que una vez usó el zar Nicolás y fue remodelado para transportar a Stalin a través de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial y más allá. Stalin temía ser asesinado y nunca voló, prefiriendo viajar en tren. Puede caminar dentro del carro e inspeccionar la cocina, con una estufa para cocinar, baño con lavabo de porcelana, ducha e inodoro y varios dormitorios con literas, con ropa de cama original, reloj y tocador. El día que visité, parecía que nuestro guía quería salir de Gori lo antes posible, permitiendo solo 40 minutos para recorrer el museo. Es difícil imaginar cómo los georgianos reconcilian su feroz independencia de su vecino depredador, Rusia, con el hecho de que Stalin era uno de los suyos. Los sitios de bombas permanecen en este pintoresco país desde la Guerra Ruso-Georgiana de 2008, sin embargo, muchos georgianos siguen orgullosos de su hijo revolucionario Stalin (a quien aparentemente nunca le gustó que le recordaran su lugar de nacimiento cuando vivía y gobernaba desde Moscú). Sin embargo, la característica central de Gori sigue siendo el museo, donde se puede comprar en sus posavasos con fotos de Stalin, mini bustos de Stalin y postales del denostado dictador. Hay otros puntos de interés en Gori y sus alrededores, en particular Uplistsikhe, una antigua fortaleza tallada en roca a unos 20 minutos en coche de Gori. Probablemente la principal atracción de Georgia es su capital, Tbilisi, que se encuentra a orillas del río Kura. El turismo aquí está poco desarrollado y hay mucho que explorar para el turista que busca algo diferente. Comience en la histórica Ereván, o Plaza de la Libertad, conocida como la Plaza Beria y la Plaza Lenin durante la era soviética y el escenario del infame atraco a un banco de Stalin en 1907. Luego, 40 personas murieron cuando una diligencia bancaria fue emboscada y de la que Stalin escapó con 340.000 rublos. La plaza, un buen lugar para orientarse, está custodiada por una estatua de oro de San Jorge y sirve como monumento a la independencia del país. La ciudad está dominada por la Catedral de la Santísima Trinidad, una iglesia ortodoxa georgiana construida hace más de 10 años a partir de 1995 y diseñada para reflejar el renacimiento nacional y espiritual del país después de años viviendo bajo la autoridad soviética (Georgia obtuvo su independencia de la antigua Unión Soviética en 1991). Al otro lado de la ciudad, verá el Parque de atracciones Mtatsminda, ubicado a 770 metros sobre Tbilisi . Tome el funicular y pasee por las 100 hectáreas de atracciones, cafés, una noria y lugares de picnic. Mucho antes de Stalin y la política soviética, la Gran Ruta de la Seda que conectaba China con el Mediterráneo atravesaba Georgia y Tbilisi. Trajo la cultura bizantina y oriental al país, y esto se refleja en la cocina de Georgia. Cene en uno de los muchos cafés y, después, visite el Teatro de Títeres Rezo Gabriadze. Georgia puede no estar en el radar de todos los turistas, sin embargo, una visita a este país rico y orgulloso se quedará con usted.
