Dientes sanos para niños

Los dientes sanos son una parte importante de la salud general de su hijo. Ayudar a su hijo a desarrollar una buena salud bucal comienza al nacer.

¿Cuándo aparecerán los dientes de mi bebé?

El primer diente primario (o «bebé») generalmente llega a los 6 meses, pero no es inusual que los dientes aparezcan tan pronto como a los 3 meses o tan tarde como a los 12 meses.

Cada niño es diferente, pero la mayoría tendrá los 20 dientes primarios a los 3 años. Alrededor de los 5 o 6 años, su hijo comenzará a perder sus dientes primarios para dejar espacio para sus dientes permanentes.

¿Por qué son importantes los dientes primarios?

Los dientes primarios dan forma a la cara de su hijo, ayudan a guiar los dientes permanentes a la posición correcta y son cruciales para aprender a comer y hablar. Es importante cuidarlos bien.

Los dientes primarios tienen un esmalte externo más delgado (una sustancia delgada, dura y blanca que cubre el diente) que los dientes permanentes. Esto los pone en riesgo de caries en la primera infancia, que puede comenzar incluso antes de que aparezca el primer diente. La caries es causada por bacterias y ocurre más fácilmente si los dientes siguen en contacto con líquidos dulces, como leche de fórmula, leche, jugo e incluso leche materna (que contiene azúcar), y no se limpian regularmente.

La caries dental en la primera infancia puede afectar la salud de su hijo y causarle dolor, lo que le dificulta dormir, comer o hablar. También puede afectar la capacidad de su hijo para concentrarse y aprender. Los niños que desarrollan caries dentales a una edad temprana tienen más probabilidades de sufrirla durante toda la infancia.

Consejos para una buena salud bucal desde el nacimiento hasta los 4 años

Desde el nacimiento hasta los 12 meses

• Limpie las encías de su bebé con un paño suave, limpio y húmedo dos veces al día.
• Tan pronto como aparezcan los primeros dientes, límpielos al menos una vez al día (generalmente a la hora de acostarse) con un cepillo de cerdas suaves diseñado para bebés. Acueste a su bebé sobre una superficie plana o con la cabeza acunada en su regazo para cepillarse los dientes.
• Evite dejar a su bebé en la cama con un biberón.
• Después de 6 meses:
  • Introduzca un vaso para sorbetes.
  • Evite el jugo, ya que es innecesario. Si lo ofrece, limite el jugo a no más de 125 mL (4 oz) por día, en una taza en lugar de una botella y solo como parte de una comida o refrigerio.
  • Si se necesita un biberón a la hora de la siesta, ofrézcale agua en lugar de leche o jugo.
  • Si amamanta antes de la siesta, asegúrese de limpiar los dientes de su hijo antes de que se duerman.
• Nunca endulzar un chupete.
• No te pongas un chupete o un pezón de botella en la boca por ningún motivo. Las bacterias (incluidas las que causan caries dental), los virus y las infecciones por hongos se pueden transmitir entre usted y su hijo de esta manera.
• Los bebés deben consultar a un dentista dentro de los 6 meses posteriores a la salida de su primer diente o a los 12 meses de edad.

De 1 a 2 años

• Lleve a su hijo a una primera visita dental a los 12 meses.
• Cepille los dientes de su hijo diariamente (usando pasta de dientes no fluorada).
• Compruebe si hay signos de caries dental en la primera infancia una vez al mes. Levante el labio superior de su hijo y busque manchas blancas o marrones en los dientes o a lo largo de la línea de las encías. Si ve alguno, lleve a su hijo al dentista lo antes posible. Su dentista puede sugerirle que comience a usar una pequeña cantidad (del tamaño de un grano de arroz) de pasta dental fluorada.
• Cambie a una taza normal para todas las bebidas entre 12 y 15 meses.
• Limite el uso de chupetes para dormir la siesta y la hora de acostarse.

De 3 a 4 años

• Enseñe a su hijo «2 por 2», lo que significa cepillarse dos veces al día durante 2 minutos cada vez.
• Comience a usar pasta dental con flúor, la cantidad de un guisante verde, y enséñeles a escupir en lugar de tragar. Supervise a su hijo mientras se cepilla los dientes.
• Anime a su hijo a cepillarse un poco con usted para completar el trabajo, asegurándose de que se hayan limpiado todas las superficies de los dientes.
• Si su hijo continúa chupándose el pulgar a medida que comienzan a aparecer los dientes permanentes, hable con su médico o dentista.

Para todas las edades

• Lávese las manos antes y después de cepillarse los dientes.
• Enjuague bien los cepillos de dientes después del cepillado y asegúrese de que cada uno pueda secarse sin tocar otros cepillos de dientes.
• Reemplace los cepillos de dientes cada pocos meses, cuando las cerdas se aplanen con el uso.
• Entre comidas, sacia la sed de un niño con agua. No ofrezca dulces, frutas secas (incluidas las pasas) ni bebidas o jugos azucarados.
• Lleve a su hijo a visitas dentales regulares (cada 6 meses, a menos que su dentista le sugiera lo contrario).

¿Cómo puedo ayudar a mi bebé en la dentición?

Cuando a su hijo le están saliendo los dientes, las encías pueden estar hinchadas y sensibles.

Do:

• Frote las encías con un dedo limpio.
• Ofréceles algo para masticar. Una gasa húmeda colocada en el congelador durante 30 minutos puede ser útil, o un anillo de dentición hecho de goma firme.

No:

• Use geles anestésicos / anestésicos que se puedan frotar en las encías de su hijo. Su hijo puede tragarlo.
• Déles galletas para la dentición, que pueden contener azúcar.
• Ignore la fiebre. Si su bebé es menor de 6 meses, llame a un médico. Los niños mayores con fiebre leve pueden recibir tratamiento en casa, siempre y cuando ingieran suficiente líquido y se vean bien de lo contrario.

¿Qué es el fluoruro?

El fluoruro es un mineral natural que se encuentra en el suelo, el agua y en varios alimentos. Muchas comunidades en Canadá agregan fluoruro al suministro de agua local para ayudar a prevenir la caries dental. También se puede encontrar en muchos tipos de pasta de dientes, enjuagues bucales y barnices (esmalte aplicado a los dientes por un dentista).

Los niños que comienzan a usar productos con flúor desde una edad temprana tienen menos caries que los que no lo hacen.

¿Cómo funciona el flúor?

El fluoruro ayuda a prevenir caries y caries al entrar en contacto directo con el esmalte dental (el exterior del diente) y promover la mineralización.

Si consume fluoruro de fuentes como el agua potable, se absorbe en el torrente sanguíneo. Luego se convierte en parte del esmalte en el interior del diente.
Si entra demasiado fluoruro en el interior del diente, puede causar una afección llamada fluorosis.

¿Qué es la fluorosis?

Demasiado flúor en los primeros años puede dañar los dientes a medida que se forman y puede provocar una afección llamada fluorosis. La fluorosis causa manchas o manchas blancas en los dientes. Pero las manchas blancas en los dientes también pueden ser un signo de caries tempranas. Su dentista tendrá que mirar los dientes de su hijo para estar seguro.

En los casos más graves de fluorosis, estas manchas pueden mancharse u oscurecerse. Los dientes pueden volverse quebradizos, astillados o «deshuesados».

La mayoría de los casos de fluorosis son leves.

¿Cuánto fluoruro necesita mi hijo?

La cantidad correcta de fluoruro prevendrá las caries, pero no causará fluorosis.

• Una forma de prevenir las caries es agregar fluoruro al agua potable.
• La cantidad correcta es de aproximadamente 0,7 partes por millón (ppm) en agua potable, que es suficiente para prevenir caries, pero no demasiado para causar fluorosis obvia. Puede consultar con su municipio local para averiguar cuánto fluoruro hay en su suministro de agua potable.
• Las fuentes naturales de agua también pueden tener fluoruro. Si su agua proviene de pozos o manantiales, puede hacer que la analicen. Si contiene 0.7 ppm de fluoruro o menos, es seguro.
• Si el nivel de flúor en el suministro de agua es de 0,3 ppm o menos, pregúntele a su dentista o médico si necesita un suplemento.
• Si la cantidad de fluoruro en el agua es superior a 0,7 ppm, hay más probabilidades de que el niño desarrolle fluorosis. Los niños menores de tres años de edad no deben beber agua con niveles de flúor de mucho más de 0.7 ppm.

¿Qué pasa con el fluoruro de la pasta de dientes?

Comience a cepillar los dientes de sus hijos con una cantidad del tamaño de un guisante de pasta dental fluorada para cuando tengan 3 años de edad. Si su hijo es menor de 3 años de edad y cree que puede estar en riesgo de caries en la primera infancia, hable con su dentista para averiguar si es una buena idea comenzar a usar una pequeña cantidad (del tamaño de un grano de arroz) de pasta dental fluorada.

¿Qué pasa con los suplementos?

El flúor está disponible en forma de gotas o pastillas, pero la mayoría de los niños no necesitan flúor adicional.

Si hay una razón para darle suplementos de fluoruro a su hijo, su dentista o médico los recomendará. Si usa gotas, dilúyalas con agua y siga las instrucciones del paquete. Dígale a su hijo que no se trague las gotas.