Jermaine » Jay » Morrison, ALIAS Mr. Real Estate.
Materialmente hablando, Jermaine» Jay » Morrison no nació con mucho. Tenía cerebro y personalidad, y sus circunstancias le daban impulso. «Éramos muy, muy, muy pobres», dijo el corredor de bienes raíces de Nueva Jersey a The Observer. «La mierda era difícil. Muy, muy, muy duro.»
Creciendo en Somerville, Nueva Jersey, podía ver solo dos formas de salir: una era crack, la otra era cocaína, y en varias ocasiones intentó vender ambas. A los 16 años, el Sr. Morrison comenzó a vender drogas, y pronto descubrió que tenía un don para las ventas, por un monto de 1 100,000 al año, afirma.
«Estaría en la calle toda la noche hasta las 4 a.m.», le dijo al Observer. «Recuerdo que era Navidad y hacía mucho frío afuera. Lentamente, todos los demás se iban, hasta que eran las 3 de la mañana y yo era el último en la esquina. Tengo todo el negocio.»
Esa ética de trabajo proporcionó ingresos que permitieron al Sr. Morrison para pagar las facturas de su familia, comprar comestibles con dinero en efectivo en lugar de cupones de alimentos y, en un derroche, comprarse un Rolex Submariner en lugar de highwaters de Goodwill. Si esas cosas significaban ir a la cárcel, y con frecuencia lo hacían, que así fuera. Dejaba comida en la mesa para su madre y suficiente dinero escondido para su liberación. «Siempre tenías que tener tu dinero en orden», dijo. «Tienes dinero de fianza, dinero de abogado, dinero por si acaso y tu dinero de reposición, donde repones tu inventario.»
Quince años después de su primer arresto y ocho años después de retirarse de las ventas de drogas, el Sr. Morrison ha arreglado una carrera vendiendo casas para propiedades prominentes Sotheby’s International Realty y sirviendo como corredor invitado en Open House NYC de la NBC. Dijo que actualmente está en conversaciones con la cadena sobre un programa propio. «Es una especie de cruce entre la Lista de Millones de dólares y la Casa de las Mentiras», dijo el ex distribuidor a medida.
También es un orador motivador que predica las virtudes de los bienes raíces sobre las drogas, pero la realidad más complicada es que esta última le dio las habilidades para tener éxito en el mundo de los negocios heterosexuales de una manera que ningún otro trabajo o club después de la escuela podría tener.
«Se aprende la oferta y la demanda», dijo el Sr. Morrison, que ahora tiene 32 años. «Tenía gente trabajando para mí, así que tuve que aprender a contratar personal. Aprendes organización. Aprendes a ser estratégico. Aprendes sobre el inventario. Aprendes a mantener el flujo de tu negocio en marcha. Aunque vendes drogas, todavía quieres relacionarte con la gente. Fui amable con mis clientes. Los llevé a almorzar.»
Había otros dos activos clave que resultaron útiles, entonces como ahora. «Tenía pelotas», dijo.
Esos también le sirvieron bien hace dos años, cuando estaba tratando de averiguar cómo actualizar de hogares de nivel medio a mansiones. Un día buscó en Google «los pueblos más ricos de Nueva Jersey» y apareció Alpine. Pronto estuvo en la oficina de Mary Lenk, una de las mejores corredoras de la zona, tratando de convencerla de que se asociara con él.
Sra. Lenk lo remitió a Michael Oppler, un corredor de Sotheby’s Prominent Properties. Se reunieron para almorzar, y el Sr. Morrison expresó su deseo de iniciar una organización sin fines de lucro que enseñe a los niños sobre carreras en bienes raíces. El nombre de Sotheby le daría la credibilidad que necesitaba.
«Donde trabajaba antes y todo eso no significaba mucho para mí», dijo el Sr. Oppler. «La mayoría de los agentes de bienes raíces solo están en esto para ganar dinero, pero habló de su iniciativa, diciendo: ‘Se me ha ocurrido una gran oportunidad para que los jóvenes vean los beneficios positivos de abordar la vida de una manera diferente.»
» Necesitaba estar en Sotheby’s para hacer esto, porque alinearse con la marca más prestigiosa es imperativo.»
«La vida se trata en gran medida de la percepción», agregó el Sr. Oppler.
Esa es una LECCIÓN que el Sr. Morrison aprendió desde el principio.
Después de cosechar un aumento del 100 por ciento en las bolsas de cocaína de 5 50 que compró a los mayoristas de la zona, escuchó que podía reducir sus costos de suministro comprando en Harlem en su lugar. A los 16 años, el Sr. Morrison se dirigió a la calle 137, donde «cientos de personas vendían drogas abiertamente en la calle.»
«Todo el mundo estaba complaciendo», recordó, » pero había un tipo sentado en una caja con un bonito traje limpio. Parecía un hombre de negocios. Me dio su tarjeta que decía ‘Los Profesionales’ y dijo: ‘La próxima vez que vengas aquí, no vayas a ellos, ven a mí.'»
Después de que el Sr. Morrison convirtiera un desembolso de 3 300 en 1 1,400, regresó a Harlem para reunirse con The natty purveyor. «Me llevó a la parte de atrás de una tienda de ropa. Era más discreto que hacerlo en la calle. Me impresionó tanto que me convertí en un cliente leal», dijo el Sr. Morrison. «Lo que aprendí de eso fue la importancia de la presentación.»
«Le robé un poco su arrogancia», dijo el Sr. Morrison. «Tomé su enfoque.»
«Ahora cuando me veas, voy a estar en trajes personalizados», dijo.
¿Quién los fabrica? «Tengo un sastre. Le daría un saludo, pero no me dará un trato de marca. No diré tu nombre ni te twittearé a menos que me pagues. No lo hago gratis.»(Al cierre de esta edición, tenía 98.000 seguidores.) Otra lección aprendida.
Durante el verano de 1998, el Sr. Morrison aprendió a cocinar crack con su padre (también un cliente) y su madrastra. Su padre le dijo al Sr. Morrison que podía ganar el doble de dinero empujando drogas fuera de Nebraska que en Nueva Jersey, introduciendo así a su hijo pequeño a los conceptos de voltear y escalar.
Con cada viaje sucesivo, el Sr. Morrison traía más cocaína para venderla a los socios de su padre en Nebraska, el tercer satélite de una operación que incluía Baltimore y Nueva Jersey, hasta que finalmente fue arrestado por traficar cocaína en todo el país.
Durante una temporada en Summit Shock Intervention, un calabozo de mínima seguridad en Summit, Nueva Jersey, se hizo amigo de un compañero de prisión llamado White Boy Eddie, un traficante de Staten Island. Un día, el chico blanco Eddie decidió escribir los nombres de todos los «demonios» que conocía, jerga de distribuidor para los usuarios. Explicó que cuando saliera de la cárcel, planeaba distribuir muestras gratis a sus antiguos demonios para recuperar su lealtad.
El Sr. Morrison pensó que era una idea excelente. «En ese momento, mi plan no era limpiar. Iba a ser un mejor traficante de drogas», dijo. «Cuando salí, di la vuelta y dije’ Hola, soy Jay. Aquí hay una muestra de mis drogas, y les di mi número de celular. También le dije a la gente que no tenían que ir a la esquina, que podían llamarme. En seis meses, tenía 60.000 dólares.»
El Sr. Morrison dijo que el experimento le enseñó el valor de regalar algo (que no sean enchufes para sastres), ya sea cocaína, asesoramiento inmobiliario o su libro Hip Hop 2 Homeowners, que distribuye en su sitio. «He recibido 15 referencias a nivel nacional solo desde mi sitio web», dijo. «Haré algo gratis para que vuelvas.»
Sr. Morrison dejó de vender drogas a finales de 2004, después de lo que recuerda como una repentina epifanía: este estilo de vida solo podía terminar en una cárcel de dos dígitos, o números de «fútbol», como lo llamaban sus amigos en prisión. Sin nada que mostrar por sí mismo,»nada de lo que mi madre esté orgullosa», descargó el resto de sus drogas a su pareja, renovó su licencia de bienes raíces y solicitó sus antecedentes penales para poder trabajar en la industria.
De 2005 a 2008, el Sr. Morrison trabajó administrando hipotecas en Liberty State Finance y Keller Williams Realty mientras dirigía su propia compañía independiente de inversión y contratación», Mr. Real Estate LLC.»
Después de eso vino una breve y fallida incursión en la propiedad de un restaurante en Virginia, así como la gestión de talentos para el artista R&B Brian Gibbs. «Fue semi-bien hasta que un amigo mío llegó a casa de la cárcel», recordó el Sr. Morrison. «Él estaba como, ¿por qué haces fiestas y clubes nocturnos? Sabes de bienes raíces. Tienes la mirada, conoces el juego.»
Su desvío hacia la música le dio conexiones de la industria del entretenimiento que han demostrado ser valiosas. Aunque el Sr. Morrison aún no ha hecho grandes ventas por su cuenta, dijo que está a punto de escribir un anuncio en solitario de 8 8.5 millones, una de sus primeras victorias para las propiedades prominentes de Sotheby’s fue asegurarse de que la agencia no perdiera un contrato en un loft de almacén convertido de slow 2 millones de lento movimiento en 331 Newark Avenue en Jersey City. Después de que la propiedad apareciera en Open House NYC gracias al Sr. Morrison, el vendedor renovó con Sotheby’s, dijo.
» Las personas están muy influenciadas e impresionadas por sus clientes famosos, y él se destaca», dijo Ingrid Hart, vicepresidenta de ventas de la compañía. Morrison protege el anonimato de esos clientes, otra práctica comercial aprendida en una vida anterior, permitiendo solo que sean » clientes de la NFL, Gigantes, Knicks, Jets, raperos, cantantes R&B, ejecutivos.»
Sin embargo, el joven profesional telegénico no tiene ningún problema en promocionar su propio factor de «ti» y «aura», cualidades que sus colegas no niegan. «Tiene una autoestima muy alta y es increíblemente seguro de sí mismo. Nunca he visto a nadie más cómodo frente a una cámara», dijo la Sra. Hart.
El mismo magnetismo que atrajo a «todas las chicas más bonitas» al joven distribuidor ahora está cortejando al público mientras el Sr. Morrison hace las rondas de charlas con su Proyecto sin fines de lucro Culture Change, un programa de alcance que difunde la palabra sobre la propiedad de la vivienda.
Dentro de la organización sin fines de lucro hay una iniciativa llamada YMC, que significa «Club de Jóvenes Millonarios» o «Mentes Jóvenes Pueden», una serie de discusiones grupales que abarcan una mezcla de auto-empoderamiento, educación financiera y desarrollo profesional. «Predico tres cosas», explicó el Sr. Morrison. «Piensa como un millonario, vístete como un millonario, habla como un millonario.»
También: trabajar como uno. Allí estaba la otra noche en su escritorio en la oficina de Hoboken de Sotheby’s, golpeando su acuerdo de asociación con un equipo de ventas en Saddle River, horas después de que sus colegas se hubieran marchado. «No puedes superarme», dijo. «Estoy loco de esa manera.»
Eran las 2 a. m.
