El concejal de Astoria, Costa Constantinides, dijo que presentará un proyecto de ley para despenalizar el cruce imprudente en la ciudad de Nueva York.
El proyecto de ley, dijo Constantinides, pondría fin de manera efectiva a la aplicación arbitraria abrumadoramente impuesta a los neoyorquinos negros y latinos y allanaría el camino para calles amigables con los peatones.
«Cada neoyorquino cruza en medio de la cuadra, pero eso puede terminar en un boleto dependiendo del color de su piel», dijo Constantinides. «Es más allá del tiempo que terminemos con este sistema cambiando estas reglas obsoletas, que ya no reflejan el paisaje urbano moderno de la ciudad de Nueva York.
Una ley anti-cruce imprudente fue introducida por primera vez en 1958 en la ciudad de Nueva York, pero la regla ha sido violada por muchos neoyorquinos, según Gothamist. Sin embargo, en los últimos años, la policía de Nueva York comenzó a tomar medidas enérgicas contra los peatones que cruzaban en medio de la calle y a imponer multas de hasta 2 250.
La legislación de Constantinides alinearía las reglas de calles de la ciudad con las del estado, que permiten que un peatón cruce en cualquier punto de la calle siempre que no haya tráfico en sentido contrario. Esto eliminaría las sanciones penales y civiles por cruzar la calle imprudentemente.
El concejal, que representa al Distrito 22, que incluye Astoria, Rikers Island y partes de Jackson Heights, Woodside y East Elmhurst, argumenta que las calles de la ciudad se rigen por reglas rígidas y arcaicas en las que los peatones deben cruzar por caminos marcados cuando se les da una señal de caminata. Cualquier persona citada por estas violaciones debe ir físicamente a la corte para pagar una multa, mientras que los conductores pueden resolver sus infracciones en línea.
Los neoyorquinos negros y latinos representan casi el 90 por ciento de los 397 boletos de cruce ilegal emitidos en 2019, según un análisis de Streetsblog. En los primeros tres meses de este año, antes de que la pandemia de COVID-19 obligara a cerrar la ciudad, esas tendencias persistieron.
El informe de Streetsblog encontró que casi el 40 por ciento de los cruces ilegales en 2019 se emitieron en tres precintos en el Bronx, donde casi todas las personas multadas eran negras o latinas. En los vecindarios de Sunset Park y Red Hook de Brooklyn, los residentes negros y latinos recibieron el 65 por ciento de los boletos de cruce ilegal, pero constituyen el 33 por ciento de la población dentro del distrito.
Casi la mitad de las 77 comisarías de policía de la ciudad no emitieron una multa de cruce ilegal en 2019.
La policía de Nueva York mantiene que no hay prejuicios raciales en la emisión de multas.
Constantinides también citó el violento asalto policial a Kang Wong en 2014. El hombre de 84 años de edad fue detenido y luego golpeado por la policía por cruzar una calle en el Upper West Side contra la luz.
Los defensores del transporte para calles más seguras apoyan la próxima legislación de Constantinides.
» En Nueva York, cruzar la calle no debería ser un delito, especialmente uno que se dirige desproporcionadamente a las comunidades negras y morenas», dijo Marco Conner DiAquoi, subdirector de Alternativas de Transporte. «Esta legislación del concejal Constantinides pone a la gente en primer lugar en las calles de la ciudad de Nueva York y ayudaría a poner fin a la aplicación de leyes dañinas e inaceptables, racialmente dispares.»
