Olvídese del día de descanso. Virgin Hyperloop dice que hizo historia en el transporte el domingo cuando probó los viajes humanos en una cápsula hyperloop rápida como un rayo por primera vez.
El hito se logró en el sitio de pruebas de DevLoop de la compañía en el desierto de Las Vegas, Nevada. La pista, que mide aproximadamente 1.640 pies (500 metros), ha realizado anteriormente más de 400 pruebas, pero esta fue la única que tuvo pasajeros.
Las primeras personas en viajar fueron dos de los ejecutivos de Virgin Hyperloop: el cofundador y director de tecnología, Josh Giegel, y la directora de experiencia de pasajeros, Sara Luchian. Los conejillos de indias hicieron el viaje inaugural en una cápsula XP-2 de dos asientos, llamada Pegasus, para probar la seguridad y la velocidad del sistema. Logró volar por la pista de pruebas en solo 15 segundos, alcanzando velocidades de aproximadamente 100 mph (160 km), según la compañía.
Virgin Hyperloop
La cápsula de pasajeros XP-2, escrita por la firma BIG and Kilo Design del famoso arquitecto danés Bjarke Ingels, con el tiempo tendrá capacidad para 28 personas y puede alcanzar velocidades de hasta 600 mph. Todo gracias a la ingeniosa tecnología de Virgin, que utiliza propulsión eléctrica y levitación magnética para impulsar las vainas a través de un gran tubo de vacío, similar al Shinkansen de Japón.
» Con la exitosa prueba de hoy, hemos demostrado que este espíritu de innovación de hecho cambiará la forma en que las personas de todo el mundo viven, trabajan y viajan en los próximos años», dijo Richard Branson, fundador de Virgin Group, en un comunicado de prensa.
Dentro del pod XP-2 de dos asientos. Virgin Hyperloop
De hecho, si el sistema de tránsito de cero emisiones alcanzara esas velocidades promocionadas, los pasajeros podrían viajar la mayor parte de la distancia entre la ciudad de Nueva York y Chicago en solo una hora. Por supuesto, probablemente pasarán algunos años antes de que el público pueda subir a bordo. Ningún gobierno ha adjudicado aún un contrato para la construcción de un sistema hyperloop. También es difícil determinar exactamente cuánto costaría, pero es probable que sea de miles de millones.
Aún así, la exitosa demostración del fin de semana, que fue supervisada por el Evaluador de Seguridad Independiente (ISA) reconocido por la industria, demostró que el sistema hyperloop de Virgin está listo para funcionar para los seres humanos.
Primeros pasajeros Josh Giegel y Sara Luchian. Hyperloop Virgen
«Con las pruebas de pasajeros de hoy, hemos respondido con éxito a esta pregunta, demostrando que Virgin Hyperloop no solo puede colocar a una persona de forma segura en una cápsula en un entorno de vacío, sino que la compañía tiene un enfoque reflexivo de la seguridad que ha sido validado por un tercero independiente», dijo Jay Walder, CEO de Virgin Hyperloop.
Por supuesto, Virgin no está solo en su búsqueda de la velocidad de hyperloop. Desde que el CEO de Tesla, Elon Musk, lanzó la idea en su «alpha paper» en 2013, ha habido numerosos diseños y prototipos de muchos equipos diferentes. De hecho, la propia empresa hyperloop del CEO de Tesla y SpaceX, the Boring Company, está probando sistemas en Las Vegas y California.
El domingo, Virgin dio un gran paso hacia la realización de su sueño hyperloop. Tu turno, Elon.
