Dos empleados de Westar Energy han muerto a causa de quemaduras de vapor sufridas en un fallo de equipo en el Centro de Energía Jeffrey en St.Mary’s, anunció la compañía el lunes.
Toda la planta generadora de carbón, la fuente de energía eléctrica más grande del estado, ha sido cerrada a la espera de una investigación sobre el accidente para garantizar la seguridad de otros empleados, dijo una portavoz de la compañía.
La compañía identificó a los trabajadores que murieron como supervisores de operaciones Craig Burchett, de Overbrook, y Jesse Henson, de Manhattan.
Los dos sufrieron quemaduras graves cuando una válvula de seguridad de vapor aparentemente falló y llenó el área en la que estaban con vapor presurizado caliente. El accidente ocurrió alrededor de las 11:30.domingo.
Los trabajadores lesionados fueron transportados en ambulancia en helicóptero al Centro Médico de la Universidad de Kansas. Ambos murieron durante la noche del domingo, anunció Westar.
«Tenemos un equipo que está investigando para entender todas las circunstancias», dijo la portavoz Gina Penzig. «Nos centramos en las familias y nuestros compañeros de trabajo en la planta, asegurándonos de que todos tengan el apoyo que necesitan.»
La central eléctrica quema carbón para hervir agua y utiliza el vapor de alta presión resultante para girar turbinas que generan electricidad. Penzig dijo que los dos hombres estaban en un área donde el vapor pasa entre las calderas y la sala de turbinas.
El accidente tuvo lugar en la Unidad 3 de la planta, la más nueva de sus tres unidades generadoras, que entró en funcionamiento en 1983.
Las tres unidades de la planta han sido cerradas para la investigación de seguridad, dijo Penzig.
La planta comenzó a producir energía en 1978 y estos son los primeros accidentes mortales allí, dijo Penzig.
El último empleado de Westar en morir en un accidente industrial fue un empleado de campo que sufrió quemaduras mortales trabajando en equipos de energía subterráneos en 2002, dijo.
Jeffrey Energy Center es la planta de energía más grande del estado, con una potencia nominal de 2,178 megavatios.
Que representa un poco más de una cuarta parte de la capacidad de generación total de Westar de 7.800 megavatios y es casi el doble de la capacidad de la planta de energía nuclear Wolf Creek de Westar.
Penzig dijo que la compañía confiará más en sus otros activos de generación y comprará energía de otras empresas de servicios públicos en el Grupo de Energía del Suroeste hasta que Jeffrey pueda volver a estar en línea de forma segura.
No se esperan apagones u otras interrupciones del servicio, dijo.
