La enfermedad de Johne es una enfermedad gastrointestinal mortal de ovinos y caprinos y otros rumiantes (incluidos bovinos, alces, ciervos y bisontes) causada por la bacteria Mycobacterium avium, subespecie paratuberculosis (PAM). También conocida como paratuberculosis, esta infección es contagiosa, lo que significa que puede propagarse en su rebaño o rebaño. Los animales jóvenes son más susceptibles a la enfermedad que los adultos. Se propaga principalmente por la vía fecal-oral, pero también se puede transmitir a través de la placenta y a través de la leche y el calostro de ovejas y hembras infectadas. El signo clínico más consistente en ovejas y cabras es la pérdida de peso crónica a pesar de un buen apetito. Aunque la diarrea profusa es común en el ganado con la enfermedad de Johne, este signo no es común en cabras u ovejas. Es importante diferenciar esta enfermedad de los parásitos internos porque estas afecciones pueden parecer similares. Esta condición de emaciación finalmente resulta en la muerte, aunque los animales infectados pueden tardar meses o años en mostrar signos clínicos de la enfermedad. Un animal infectado puede estar vertiendo el organismo en sus heces, contaminando el medio ambiente y otros animales en el rebaño. No hay cura para la enfermedad de Johne.
El primer diagnóstico a menudo se hace en la necropsia. El cultivo de bacterias en animales vivos no es muy exitoso en ovejas. En las cabras, las bacterias se pueden cultivar aproximadamente el 60% de las veces que están presentes en las heces. Las bacterias crecen muy lentamente y tardan de 2 a 16 semanas en crecer, lo que significa que los resultados negativos tardan al menos 4 meses y, a continuación, un resultado negativo solo puede significar un fracaso en el crecimiento o que el animal todavía está en las primeras etapas de la enfermedad. Los análisis de sangre se pueden utilizar para detectar anticuerpos para MAP. Los análisis de sangre rara vez clasifican a una oveja o cabra sana como infectada (pocos falsos positivos), pero pueden clasificar erróneamente a muchas ovejas y cabras infectadas en las primeras etapas de la enfermedad y llamarlas negativas.
La erradicación de la enfermedad de Johne de un rebaño puede llevar mucho tiempo y ser difícil. La Extensión de la Universidad Estatal de Michigan recomienda lo siguiente para evitar que la enfermedad entre en su rebaño o rebaño:
- Mantenga un rebaño cerrado. No compres la enfermedad de Johne.
- Comprar animales solo de rebaños o manadas que hayan realizado pruebas de detección de la enfermedad de Johne.
- Si no se han realizado pruebas de diagnóstico en el rebaño o la manada de origen, evaluar al menos de cerca el estado corporal de todos los animales adultos
- Si el animal que se va a comprar tiene menos de un año de edad, someter a prueba su madre, ya que es poco probable que los animales jóvenes infectados den positivo para la infección.
- No introducir otras especies susceptibles a la enfermedad de Johne: ganado bovino, otros rumiantes.
- No aborde ni tome prestados los animales de otras personas, ya que esto puede introducir la infección en su rebaño o rebaño.
Debido a la falta de pruebas y de informes, no se sabe cuán extendida está la enfermedad de Johne en ovejas y cabras en los Estados Unidos. Sin embargo, la enfermedad se ha confirmado en muchos rebaños de cabras y rebaños de ovejas en todo el país.
