Nacida el 18 de febrero de 1851, Fairfield, Indiana; fallecida el 14 de marzo de 1931, Washington, D. C.
Hija de John A. y Cassandra Stoddard Husted; casada con Thomas W. Harper, 1871 (divorciada en 1890); hijos: una hija
Ida Husted Harper fue una escritora y periodista prolífica y una feminista activa. Sufragista de reputación internacional, Harper viajó por los Estados Unidos y Europa con Susan B. Anthony, quien le pidió que se convirtiera en su biógrafa oficial. Se encargó de la publicidad de la Asociación Nacional de Sufragio Femenino Estadounidense cuando Carrie Chapman Catt se desempeñó como presidenta.
Después de dejar la Universidad de Indiana para convertirse en directora de una escuela secundaria en Indiana, Harper comenzó su carrera de escritora a los veinte años enviando artículos bajo un seudónimo masculino al Terre HauteSaturday Evening Mail. Bajo su propio nombre, escribió una columna, «Las opiniones de una mujer», para ese mismo periódico durante 12 años. Editó simultáneamente debates semanales sobre las actividades de las mujeres en la revista Locomotive Fireman’s, el órgano oficial de la unión de la que su esposo era el abogado principal. Después de su divorcio en 1890, se unió al personal de Indianápolis News. Desde entonces dedicó su vida a su hija, a la escritura y a sus actividades en el movimiento del sufragio femenino.
Su carrera en el periodismo la llevó de Indiana a Nueva York, donde escribió una columna para The New York Sun (1899-1903) y, más conocida, una página para mujeres en Harper’s Bazaar (1909-1913). Dedicó la mayor parte de sus escritos al movimiento del sufragio; sus intereses, a diferencia de los de Anthony, Elizabeth Cady Stanton y Lucy Stone, se centraron en la importancia primordial del voto para las mujeres. Presentó informes detallados sobre la situación de la mujer y su derecho al voto en países de todo el mundo. Su visión de la política internacional le dio a su trabajo los estándares de una historia social precisa. En Harper’s Bazaar, informó sobre las mujeres trabajadoras que exigían el sufragio, sobre las mujeres como titulares de cargos en los estados con el voto, sobre las muertes de sus amigas que habían «vivido para el Movimiento» y sobre las alegrías de ver sus sueños convertirse en realidad: «Sí, el sufragio femenino se está poniendo de moda y todo es muy divertido para los veteranos de la causa. Entienden plenamente que, detrás de la moda, hay años de trabajo duro y persistente por delante antes de una victoria universal.»
Su espíritu es sorprendente al escribir que » las mujeres de hoy que no están ayudando en el esfuerzo por la franquicia no conocen la alegría que miss…so vital, tan convincente, tan lleno del espíritu progresista de la época.»Este mismo vigor aparece en sus dos volúmenes de la Historia del Sufragio femenino, esa recopilación monumental iniciada por Anthony y Stanton. Harper ayudó a Anthony a editar el volumen cuatro, y ella sola editó los volúmenes cinco y seis, que tratan de las actividades estatales y nacionales de 1900 a 1920. Si bien la Historia contiene registros en lugar de interpretaciones de documentos, discursos y actividades estatales y nacionales, sin embargo, forma un patrón coherente de inmenso valor para los historiadores.
Harper fue el Boswell de Susan B. Anthony: a ella le debemos un estudio detallado de la vida y las actividades de Anthony en dos largos volúmenes publicados en 1898. Durante su vida posterior continuó su trabajo en la biografía de Anthony; el volumen tres se publicó en 1908. La persona que busca información psicológica se sentirá decepcionada por la Vida y el Trabajo de Susan B. Anthony. Su penetración más profunda en la explicación de la personalidad y la motivación de Anthony es a través de su astuta descripción de los antecedentes familiares cuáqueros de Anthony y del estímulo en su educación dado por ambos padres.
De lo contrario, la biografía sigue siendo en gran medida una crónica, aburrida a veces y cargada de detalles. Estilísticamente, pertenece a la tradición de la prosa sentimental del siglo XIX. Sin embargo, ningún historiador preocupado por el papel de Anthony en el movimiento de mujeres del siglo XIX puede ignorar los detalles íntimos de la historia social en la historia de Harper: El papel de Anthony como maestra, su apoyo tanto a temperance como a Amelia Bloomer, su aceptación de la medicina hidropática, y sus relaciones y correspondencia con líderes de la reforma social, como Garrison, Stanton, Stone y Antoinette Brown.
Aunque cercana a su hija, que continuó el trabajo de su madre en el movimiento de mujeres, Harper se mantuvo independiente, pasando sus últimos años trabajando en la sede de la Asociación Americana de Mujeres Universitarias en Washington, D. C. Usando su talento periodístico con buenos resultados, Harper sirvió bien al movimiento del sufragio. La extensión y variedad de sus escritos es impresionante; 14 grandes volúmenes indexados de sus escritos se encuentran en la Biblioteca del Congreso.
Bibliografía:
Lutz, A., Susan B. Anthony (1959).
