La Kombucha es una bebida fermentada ligeramente ácida hecha de una base de té, azúcar, bacterias y levadura. La kombucha se originó en China hace unos 2.000 años. Ha ido creciendo en popularidad en las tiendas de alimentos saludables y entre los consumidores de salud holística, que lo beben por sus muchos supuestos beneficios para la salud.
Para hacer kombucha, se agrega una colonia simbiótica de bacterias y levaduras, o «SCOBY», al té y al azúcar, y se permite que la mezcla fermente. El resultado es una bebida que algunos dicen que huele a cerveza y sabe a sidra de manzana con gas. Otros dicen que sabe a vino; otros dicen que sabe a vinagre. Aunque esta bebida gaseosa a veces se llama té de hongos kombucha, no hay hongos en el té. Otros nombres que recibe este té son té manchuriano, té ruso y té Kargasok.
Supuestos beneficios
Los fanáticos de la kombucha han atribuido varios efectos para la salud no probados al té, incluida la restauración del color del cabello y el engrosamiento del cabello, la disolución de los cálculos biliares, la reversión de los signos del envejecimiento, la reducción del colesterol y la presión arterial, el aumento de la circulación sanguínea, el alivio de los síntomas menopáusicos, el fortalecimiento del sistema inmunológico y la mejora de la digestión y las funciones hepáticas. La gente ha afirmado que desintoxica el cuerpo e incluso puede prevenir el cáncer.
«Si bien está repleta de vitaminas B, probióticos y antioxidantes, no hay investigación médica oficial sobre los beneficios para la salud de la bebida, así que tenga en cuenta las afirmaciones de salud», dijo Rebecca Shenkman, directora del Centro MacDonald para la Prevención y Educación de la Obesidad (COPE) del Colegio de Enfermería de Villanova. «Bebe porque te gusta el sabor, no porque quieras mejorar la función hepática o mejorar el sistema inmunitario.»
Si bien no se han realizado estudios directos de kombucha, sí se han realizado estudios sobre probióticos, que se encuentran en este té. Se ha descubierto que los probióticos ayudan en la digestión y pueden ayudar con el síndrome del intestino irritable, según los Institutos Nacionales de la Salud.
Riesgos
Aunque hay poca evidencia de que este té sea bueno para el cuerpo, puede hacer que el cuerpo se sienta peor. Algunas personas experimentan malestar estomacal, infecciones y reacciones alérgicas, según la Clínica Mayo. Esto puede deberse a condiciones no estériles donde se hace el té o debido al té en sí.
La Escuela de Medicina Península realizó una revisión sistemática de la evidencia clínica de que la kombucha tiene algún beneficio para la salud. El artículo concluyó que «No se encontraron estudios clínicos relacionados con la eficacia de este remedio. Varios informes de casos y series de casos plantean dudas sobre la seguridad de kombucha. Incluyen sospecha de daño hepático, acidosis metabólica e infecciones cutáneas de ántrax. Hay un muerto registrado.»
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los adultos sanos deben limitar su consumo de kombucha a aproximadamente 4 onzas al día para evitar los riesgos potenciales asociados con el consumo excesivo. Aquellos que tienen condiciones de salud preexistentes, así como las mujeres que están embarazadas o amamantando, deben consultar con sus médicos antes de beber kombucha.
