Jackie Robinson fue una de las figuras más icónicas en la historia de los Dodgers. En este día de 1957, después de ser traspasado a los Gigantes el mes anterior, decidió retirarse.
Es fácil decir que Jackie Robinson puede ser el jugador más importante en la historia de los Dodgers, si no en la historia del béisbol. Rompió la barrera de color, y en el camino, se convirtió en una estrella en Brooklyn. Seis veces All Star, ganó el primer premio Novato del Año, y fue el MVP de la Liga Nacional en 1949. Su producción ayudó a los Dodgers a ganar seis títulos de Liga Nacional y la Serie Mundial de 1955.
Sin embargo, a los 37 años de edad después de la temporada de 1956, Robinson era una sombra de su antiguo yo. Su .275/.382/.la línea de bateo 412 fue la segunda peor de su carrera, superando solo su producción de la temporada anterior. Del mismo modo, los Dodgers tuvieron problemas tratando de encontrar una manera de llevarlo al campo, jugando con él en cuatro posiciones diferentes ese año.
En diciembre, Robinson fue traspasado a los crosstown Giants a cambio del lanzador Dick Littlefield. Los Gigantes estaban ansiosos por tener a Robinson a bordo, con Willie Mays esperando trabajar con el legendario jugador, y el propietario del equipo Horace Stoneham estaba dispuesto a renegociar su contrato para traerlo. Los Dodgers no querían separarse de Robinson, y solo lo hicieron a instancias del dueño del equipo Walter O’Malley, quien tenía una relación contenciosa con Robinson.
Sin embargo, Robinson nunca jugaría un juego para los Gigantes. Ya había decidido retirarse después de la temporada, dándose cuenta de que, a su edad, su seguridad a largo plazo en el béisbol era inexistente. En este día de 1957, Robinson anunció su decisión de abandonar el juego, ya que el intercambio con los Gigantes fue anulado.
Basado en el tiempo, fue fácil llegar a la conclusión de que simplemente no quería cambiar de equipo. Ese no fue el caso, ya que Robinson simplemente decidió buscar otras oportunidades de negocios. Incluso hay fotos de él y su familia era mercancía de los Gigantes, y Robinson personalmente escribió una carta a Stoneham para explicar su decisión.
Estas explicaciones ciertamente sonaron verdaderas cuando Robinson fue anunciado como el nuevo Vicepresidente de Chock Full o ‘ Nuts coffee. Allí, tenía la seguridad que deseaba, poder mantener a su familia y poder estar allí para su hijo pequeño. Y aunque a Robinson le hubiera gustado vencer a Brooklyn con un uniforme de los Gigantes, esas consideraciones familiares, así como las preocupaciones por su futuro, ganaron.
Pensamos en Jackie Robinson como un icono de los Dodgers, pero fue casi un mentor y figura paterna en los crosstown Giants. Si no se hubiera retirado, habría añadido otro capítulo a su legado.
