El 20 de octubre de 1818, con el fin de mejorar las relaciones a raíz de la Guerra de 1812, Gran Bretaña y los Estados Unidos acuerdan la coexistencia pacífica en el Noroeste del Pacífico mediante la firma del Convenio de 1818 (también conocido como el Tratado de Ocupación Conjunta) en Londres.
El artículo 3 se refiere al Noroeste del Pacífico y dice lo siguiente::
» Se acuerda que cualquier País que pueda ser reclamado por cualquiera de las Partes en la Costa Noroeste de América, hacia el Oeste de las Montañas Pedregosas, junto con sus Puertos, Bahías y Arroyos, y la Navegación de todos los Ríos dentro de los mismos, será libre y abierto, por un período de diez Años a partir de la fecha de la firma de la presente Convención, a los Buques, Ciudadanos y Súbditos de las Dos Potencias: queda bien entendido que el presente Acuerdo no se interpretará en perjuicio de ninguna Reclamación que cualquiera de las Dos Altas Partes Contratantes pueda tener respecto de cualquier parte de dicho País, ni se entenderá que afecta a las Reclamaciones de cualquier otra Potencia o Estado respecto de cualquier parte de dicho País; el único Objeto de las Altas Partes Contratantes, a este respecto, es evitar controversias y diferencias entre Ellas.»
El tratado impidió que ambas naciones buscaran una ventaja injusta a través del asentamiento acelerado de la zona, que entonces estaba dominada por la Compañía de la Bahía de Hudson.
Fue modificado en 1827, pero los Estados Unidos adoptaron una postura más agresiva después de la expedición Wilkes de 1841. Los colonos estadounidenses rebeldes en Oregón declararon un gobierno provisional en 1843, y algunos políticos estadounidenses, utilizando el eslogan «Cincuenta y cuatro Cuarenta o Luchar», argumentaron que la frontera estadounidense debía extenderse hasta la latitud 54-40, luego la frontera sur de la Alaska rusa.
Los británicos no estuvieron de acuerdo, y Estados Unidos optó por no luchar: En el Tratado de Oregón de 1846, las dos naciones se comprometieron al establecer el paralelo 49, ya los Estados Unidos.- Frontera con Canadá al este de las Montañas Rocosas, como límite en el noroeste del Pacífico continental.
