TERRY GROSS, PRESENTADOR:
Esto es AIRE FRESCO. Soy Terry Gross. En los días en que los westerns eran grandes atracciones de taquilla y televisión, los vaqueros y sus caballos a menudo compartían la misma facturación. Campeón, caballo maravilla del Oeste, era la montura de Gene Autry. John Wayne montaba a Duke, su caballo diablo, y, por supuesto, estaban Roy Rogers y Trigger como el caballo más inteligente de las películas.
Nuestra invitada Petrine Day Mitchum ha escrito un libro sobre caballos en películas y televisión llamado, » Cascos de Hollywood.»Ella dice que algunos caballos eran caballos de acrobacias especialmente entrenados, otros se unieron con actores que montaron con ellos durante años. Y muchos, dice, desarrollaron el afecto de un actor por la cámara, cobrando vida cuando el director dijo acción. Petrine Day Mitchum es una ex editora de historias de Hollywood y analista de guiones que también ha trabajado como fotoperiodista y ensayista, y es la hija de Robert Mitchum. Habló con Dave Davies, colaborador de AIRE FRESCO. Dijo que en la época del silencio, algunos caballos eran la atracción de taquilla.
DAVE DAVIES, FIRMA: Petrine Day Mitchum, bienvenido a FRESH AIR. Historias fascinantes sobre caballos en Hollywood. Hablemos de una de las grandes estrellas de la era del silencio, un caballo llamado Rex. ¿Verías el nombre de Rex en una carpa?
DÍA PETRINO MITCHUM: Absolutamente.
DAVIES: ¿Qué lo hizo especial? Quiero decir, podía desempeñarse bien, quiero decir, parecía tomar bien el entrenamiento. ¿Había algo en su mirada, algo en sus ojos? Quiero decir, lo que hace…
MITCHUM: Sí, absolutamente. Había una locura en él que, ya sabes, muchas personas que trabajaban con él describieron, y tenía una presencia increíble, en realidad. Tenía poder estelar (risas). Tenía una hermosa conformación, un hermoso cuello arqueado, una cara muy, muy bonita, pero tenía una naturaleza salvaje que nunca se fue. Y no era tan fácil trabajar con él en el set. A veces se escapaba, y era una especie de diva. Pero valió la pena porque era una atracción de taquilla. Hank Potts, que era un manejador de caballos de cine en ese momento, dijo que tenía un brillo inusual y llamativo en sus ojos como la mirada inalcanzable de un águila. Así que realmente tenía un carisma que era muy inusual.
DAVIES: Hay un entrenador famoso llamado Yakima Canutt – ¿tengo eso – el nombre correcto?
MITCHUM: Yakima Canutt. Yakima era más un especialista que un entrenador…
DAVIES: OK.
MITCHUM:…Es un gran especialista y jinete famoso. Y, sí, tuvo que trabajar con Rex, y Rex en realidad lo atacó.
DAVIES: Cuentas una historia de dónde estaban en el set. Estaban tomando tomas repetidas de una escena en particular. Y…
MITCHUM: Sí.
DAVIES: …Canutt advirtió que Rex se está poniendo nervioso. ¿Qué ha ocurrido?
MITCHUM: Sí. Yakima Canutt co-protagonizó junto a Rex una película llamada «El caballo del Diablo», en la que Rex estaba jugando – ¿adivina qué? – el caballo del diablo. Y en una escena, Rex tuvo que correr hacia el personaje de Canutt durante una batalla india, y ese es el tipo de trabajo de libertad en el que sobresalió, corriendo del punto A al punto B completamente en libertad, solo viendo al entrenador fuera de cámara darle una señal. Y lo había hecho muchas, muchas veces y se estaba cansando como lo hacen los caballos. Y Canutt le dijo al director, sabes, no creo que debamos presionarlo para otra toma, pero el director quería otra toma.
Y Rex completamente acoplada y cargada en Canutt con sus dientes descarnados y realmente fue tras él, y él poco de él, lo puso en el cuello y lo tiró al suelo, se elevó y fue sorprendente en Canutt. Y Canutt se las arregló para alejarse, y pateó a Rex en la nariz. Y Rex siguió persiguiéndolo incluso cuando el entrenador, el sueco Lindell, intentó cancelarlo. Y Canutt finalmente fue capaz de rodar por un banco y escapar y huir, así que no estaba completamente domesticado. He visto la película, y es bastante aterradora.
DAVIES: Mientras investigaba a estos caballos y a sus entrenadores y cómo eran en los decorados de películas, ¿eran caballos conscientes de cuando la cámara estaba encendida? ¿Se comportaron de manera diferente en el ensayo que cuando era una toma real?
MITCHUM: He oído muchas historias de caballos que cobraron vida cuando vieron la pequeña luz roja de la cámara parpadeando. Y saltando a tiempo, el Pastel de 17 Westerns de la montaña de Jimmy Stewart fue uno de esos caballos que Stewart dijo que sintió que cobraba vida debajo de él en el momento en que la cámara comenzó a rodar. Así que, sí, la respuesta es que algunos caballos en realidad saben cuando están en cámara.
DAVIES: Es interesante que menciones ese par. No se que la gente piense en James Stewart como necesariamente una estrella del oeste, pero hizo muchas películas del oeste. Y este caballo llamado Pie era su caballo en 17 películas, ¿verdad?
MITCHUM: Sí, James Stewart montó un caballo llamado Pie en 17 westerns, y trató muy, muy duro de comprárselo a su dueña, una mujer llamada Stevie Meyers. Y no lo vendió, pero dejó que Stewart lo montara en 17 películas. Y se pusieron tan en sintonía el uno con el otro que en una película, «El país lejano», Stewart había desarrollado una relación tan estrecha con él que fue capaz de hacer que el caballo hiciera algo en libertad por sí mismo cuando el entrenador no estaba cerca. Estaban en este lugar. El entrenador no estaba en el set. Y el caballo necesitaba caminar de un extremo a otro de una calle sin cuerdas ni nada, y Stewart se acercó a él, dijo que le susurró al oído y le dijo lo que necesitaba que hiciera. Y el caballo lo hizo. Y todos en el set estaban absolutamente sorprendidos, y Stewart dijo que era Pastel. Eso es lo que hizo. Así que tenía un vínculo increíble con el caballo.
DAVIES: Hablemos de una de las parejas de vaqueros y caballos más famosas, Roy Rogers y Trigger. ¿Cómo se juntaron?
MITCHUM: Bueno, Roy Rogers estaba buscando un caballo para su caballo de película, y fue a los establos de los Hermanos Hudkin. Los Hermanos Hudkin eran un equipo que suministraba caballos de cine a muchos de los estudios, principalmente Warner Bros. Y Roy se subió a ese caballo, y dijo, me subí al caballo que iba a convertirse en Gatillo y lo monté por la calle y de regreso y nunca miré al resto de ellos. He dicho que es aquí. Este es el color que quiero. Se siente como el caballo que quiero, y tiene una buena rienda suelta. Así que tomé a Trigger y empecé mi primera película. Y realmente se convirtieron en la pareja más icónica, Trigger, siendo un magnífico caballo palomino dorado con crin y cola blancas, muy, muy llamativo. Y fue entrenado por un caballero llamado Glenn Randall, que es considerado uno de los mejores entrenadores de caballos de cine en el negocio. Y una de las cosas que Glenn Randall enseñó a sus caballos, los que tenían la capacidad física para hacerlo, fue a hacer una hermosa parte trasera, de pie sobre las patas traseras casi verticalmente y que el Gatillo pudiera funcionar maravillosamente. Así que esa era una de sus marcas, pero también tenía una serie de trucos.
DAVIES: ¿Viene a la mente un truco o truco en particular?
MITCHUM: Sí, había una película donde Rogers y Trigger saltaban sobre una serie de tambores de 50 galones que rodaban de la parte trasera de un camión. Y fue una escena completamente sin aprender, y Trigger lo hizo todo perfectamente en una toma. Era un gran caballo en términos de confianza. Él y Roy tenían confianza el uno en el otro, lo cual era tan importante, y simplemente tomaron esta locura con calma. Quiero decir, es realmente asombroso, me imagino, para un caballo ver un montón de barriles corriendo directamente hacia él y luego tener la presencia de la mente para saltar y no estremecerse y no tratar de alejarse de ellos. Así que fue una escena realmente espectacular.
DAVIES: Estamos hablando con Petrine Day Mitchum. Su nuevo libro es » Cascos de Hollywood.»Continuaremos nuestra conversación después de un descanso. Esto es AIRE FRESCO.
(BANDA SONORA DE MÚSICA)
DAVIES: Esto es AIRE FRESCO y si acabas de unirte a nosotros, estamos hablando con Petrine Day Mitchum. Tiene un nuevo libro con Audrey Pavia sobre caballos de Hollywood. Se llama «Cascos de Hollywood».»
Se ven caballos caer mucho en el cine. Y deduzco que hubo formas en que esto se hizo hace años que eran dañinas para los caballos. Explícanos eso.
MITCHUM: En los primeros días de la cinematografía, los caballos que caían a menudo estaban conectados. Y eso significa que tenían cables conectados a la parte delantera de sus pies. Y esos hilos se ejecutan bajo su circunferencia y conectados a un estacionario polo o, en algunos casos, el piloto iba a celebrar el hecho de cables y tire de las patas del caballo de debajo de él al galope. Esta fue una forma increíblemente brutal e inhumana de hacerlo.
Broncho Billy Anderson, el primer actor vaquero, empleó este método. No sabía nada de caballos. No tenía sentimientos sentimentales hacia ellos. Sólo quería hacer sus películas. Otra forma de hacer tropezar a los caballos era cavar agujeros en el suelo, y simplemente galopaban en los agujeros. Y el ejemplo más notorio y famoso de eso está en «A cargo de la Brigada Ligera», la película de Cecil B. DeMille.
DAVIES: Esa película fue particularmente dura para muchos caballos, ¿verdad?
MITCHUM: Sí. Esa película, esa película de 1936 «La Carga de La Brigada Ligera» es simplemente impresionante en la cantidad de matanzas de caballos y lesiones a los pilotos de acrobacias también. Errol Flynn, la estrella de la película, no sabía lo que les iba a pasar a todos estos caballos cuando comenzó la carga. Y estaba completamente enfermo al ver a los caballos caer. Y, ya sabes, lo filmaron una y otra vez, así que hubo, simplemente, fue espantoso.
Curiosamente, como barra lateral, había un caballo caído entrenado en la película. Pero esa es una de muchas. De todos modos, Flynn estaba tan indignado y tan abatido por esto que en realidad se hizo público y habló sobre el mal uso de los caballos. Y este fue el comienzo de la supervisión de la American Humane Association de actores animales en películas, que perdura hasta hoy, lo cual es algo maravilloso, maravilloso. Y cuando vas a ver una película y ves su pequeña huella y los animales que no fueron dañados en la realización de esta película, es mejor que creas que ningún animal fue dañado en la realización de la película. Así que tenemos que agradecer al Sr. Flynn por su maravillosa defensa de los actores equinos.
DAVIES: Y en esa película, «La Carga de La Brigada Ligera», ¿murieron caballos?
MITCHUM: Sí, lo eran. Si no los mataban en el acto, sus piernas estaban tan rotas que tenían que ser destruidas.
DAVIES: Entonces, ¿cuál era la forma más humana de hacer que un caballo cayera?
MITCHUM: Bueno, la forma humana de hacer caer un caballo tiene siglos de antigüedad. Es una vieja técnica de campo de batalla de enseñar a un caballo a caer para que – quiero decir, no es por una buena razón en el campo de batalla – para que puedas caer un caballo y usarlo como escudo.
Pero como ha evolucionado como un arte en el negocio del cine, es un proceso en el que el caballo se entrena muy, muy lentamente, comenzando en un punto muerto. El entrenador recogerá una de las patas delanteras del caballo, tal vez la atará y lo empujará lentamente, siempre sobre un suelo blando, hecho con mucho, mucho cuidado para que el caballo caiga sobre su hombro y no se lastime. Y una vez que el caballo esté seguro de hacer eso, de que no se va a lastimar, entonces comenzarán a hacerlo al caminar y luego al trote y finalmente al galope.
Esto puede llevar meses enseñar a un caballo, y no todos los caballos van a ir a por ello. Quiero decir, es una cosa muy extraña de hacer. Pero algunos caballos confían lo suficiente en su entrenador y tienen la capacidad atlética para hacerlo. Y por lo que escuché al hablar con dobles de riesgo que entrenaban a sus propios caballos que caían, lo cual suele ser el caso, tenían caballos que realmente llegaron a amarlo y anticiparse a él y eran verdaderos atletas estrella.
DAVIES: Sí. Así que tienes al caballo galopando, y hay un lugar designado, donde el suelo es más suave y hay un poco de relleno, y luego le dan al caballo la señal, y el caballo rueda de una manera segura.
MITCHUM: Sí. Y puedes notar una caída entrenada cuando estás viendo una película buscando la cabeza del caballo, mirando la cabeza del caballo. Y a medida que el caballo va galopando, el entrenador tirará de la cabeza del caballo, generalmente hacia la izquierda, y caerá sobre el hombro opuesto. Así que está quitando el peso del exterior tirando de la cabeza del caballo hacia el interior y luego guiándolo para que se caiga al otro lado. Y, por supuesto, el especialista lleva una silla de montar que tiene estribos de goma en ese lado, por lo que cuando el caballo se cae, no se cae sobre nada duro. Y, por supuesto, el jinete tiene que quitar su pierna del camino, si es posible. Así que es un movimiento muy, muy cuidadosamente orquestado, casi de baile, por así decirlo.
DAVIES: Los caballos también hacían cosas divertidas, ¿verdad? Quiero decir, ¿tienes algunos ejemplos favoritos, no lo sé, de caballos que son graciosos en las películas?
MITCHUM: Oh, absolutamente. Bueno, por supuesto, yendo a la televisión, está el señor Ed…
DAVIES: Seguro.
MITCHUM:…Con su charla inteligente.
MITCHUM: Pero en el cine, diría que uno de los caballos más divertidos era un caballo llamado Dice, que era un caballo pinto blanco y negro. Hizo algunas películas en la década de 1940, una serie de películas de Dagwood y Rubias. Y Dice apareció en una película de Dagwood y Blondie llamada «Es una gran vida» en la que Dagwood es enviado a comprar una casa y en su lugar compra un caballo por error. Ahora tiene que esconder el caballo, y es todo un montaje tonto.
Y Dice es fabuloso. Hace cosas como esconderse detrás de un sofá. Y entra en el edificio de oficinas de Dagwood y toma el ascensor de arriba y solo realiza una serie de trucos muy inteligentes. Y tenía un aspecto muy lindo. Era un pinto en blanco y negro, y era una especie de payaso natural. También apareció con Gregory Peck en» Duel In The Sun», donde tiene una escena de cameo muy llamativa donde hace algunos trucos para impresionar a Jennifer Jones, levantando un sombrero y relinchando, contando y haciendo caras, por lo que era todo un comediante.
DAVIES: Muchas estrellas de cine, particularmente en las películas del oeste, ya sabes, montaron con el mismo caballo durante años y realmente desarrollaron, realmente, una relación cercana y cariñosa que se extendió después de que el caballo se retiró. ¿Quieres, no lo sé, elegir uno o dos y contarnos sobre esos lazos emocionales?
MITCHUM: Bueno, uno de los mejores ejemplos que se me ocurren es James Stewart y su maravilloso Mount Pie que montó en 17 westerns. Y cuando Pie falleció, Stewart lo enterró en una fosa secreta en el Valle de San Fernando. Nunca le diría a nadie dónde estaba. Pero solo quería asegurarse de que el caballo fuera enterrado y, ya sabes, no enviado para ser sacrificado ni nada por el estilo. Así que se aseguró de tener una muerte digna y un buen lugar de descanso.
William S. Hart, el primer vaquero de la película, enterró a su caballo Fritz en su rancho en Newhall, California., que ahora es un museo maravilloso. Y amaba absolutamente a sus caballos y, ya sabes, los trataba como miembros de su familia. Así que, sí, esos son dos buenos ejemplos.
DAVIES: Como usted investigó este tema, había algo que realmente le sorprendió?
MITCHUM: Una de las cosas más sorprendentes que aprendí fue que a los caballos de acrobacias les encanta hacer su trabajo. Ya sabes, uno pensaría que sería duro para ellos y que podrían agriarse después del tiempo. Pero a los realmente buenos aparentemente les encantaba hacerlo. Ya fuera cayendo o saltando a través de un vaso de caramelo o haciendo algún otro comportamiento indignante, realmente parecían estar orgullosos de su trabajo y amaban su trabajo y que vivían muy largos tiempos a pesar del hecho de que lo que estaban haciendo era peligroso y difícil.
DAVIES: Bueno, Petrine Day Mitchum, muchas gracias por hablar con nosotros.
MITCHUM: Gracias, Dave. Es maravilloso hablar contigo. Estoy muy emocionada de haber sido parte de FRESH AIR.
GROSS: Petrine Day Mitchum es el autor de » Hollywood Hoofbeats.»Habló con Dave Davies, colaborador de FRESH AIR, que también es reportero senior de WHYY. Aquí está Jimmy Stewart contando la historia de la que oímos hablar antes cuando estaba trabajando con The horse Pie en el western de 1954 «The Far Country».»
(FRAGMENTO DE SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)
JIMMY STEWART: Era casi una cosa humana entre nosotros. Creo que nos gustábamos. Y realmente hablé con este caballo. Sé que lo entendió. (RISAS)
Lo sé. Sé que una noche, chico, estoy llegando a un pueblo, y tengo una campanita en el cuerno de la silla de montar. Y esto me identifica. Y los malos están en la taberna. Me van a atrapar. Y oyen la campana, y dicen que aquí viene. Ahora, lo que Pie tenía que hacer – la cámara va en las piernas de Pie y luego corta a los malos y sigue mientras Pie camina. Y luego sube y no hay nadie en el Pastel, y él está caminando.
Y dicen: ahora, ¿cuánto tiempo te llevará conseguir que Pie camine? Y eran las 3 de la noche, y había luces y todo. ¿Cuánto tiempo te llevará conseguir que Pie camine por esta larga calle él solo? Y le dije, bueno, hablaré con él.
(RISAS)
STEWART: Y regresé y realmente – dije, Pastel…
(RISAS)
STEWART: Ahora, esto es difícil porque eres un caballo.
(RISAS)
STEWART: Pero tienes que caminar derecho hasta allí, y no voy a estar encima de ti, ves. Pero tienes que caminar derecho hacia abajo y despejado hasta el otro extremo del set. Y el tipo dice – ¿cuánto tiempo va a tomar? Vamos a hablar toda la noche?
(RISAS)
STEWART: Dije que no. Creo que lo hará. Así que shot fue un tiro de muñeca. ya sabes. Así que rodaron las cámaras, y Pie lo hizo la primera vez. Fue increíble, increíble.
(RISAS)
STEWART: Lo amaba. Me encantaba el caballo.
GROSS: Ese era Jimmy Stewart. A continuación, un poema de nuestro crítico de música clásica Lloyd Schwartz que ha sido puesto en música. Esto es AIRE FRESCO.
Copyright © 2016 NPR. Todos los derechos reservados. Visite las páginas de términos de uso y permisos de nuestro sitio web en www.npr.org para más información.
Verb8tm, Inc crea las transcripciones de NPR en un plazo de entrega urgente., un contratista de NPR, y producido utilizando un proceso de transcripción patentado desarrollado con NPR. Este texto puede no estar en su forma definitiva y puede ser actualizado o revisado en el futuro. La precisión y la disponibilidad pueden variar. El registro autorizado de la programación de NPR es el registro de audio.
