Houston bar, chefs nombrados finalistas de James Beard 2020

  • Alison Cook,Greg Morago
  • hace 9 meses
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Trong Nguyen de Tallarines de Cangrejo de río & es finalista en la categoría de Mejor Chef de Texas para los Premios James Beard 2020.

Trong Nguyen de Tallarines de Cangrejo de Río & es finalista en la categoría de Mejor Chef de Texas para los Premios James Beard 2020.

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Anita Jaisinghani de Pondicheri es finalista en la categoría de Mejor Chef de Texas para los Premios James Beard 2020.

Anita Jaisinghani de Pondicheri es finalista en la categoría de Mejor Chef de Texas para los Premios James Beard 2020.

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Anita Jaisinghani de Pondicheri es finalista en la categoría de Mejor Chef de Texas para los Premios James Beard 2020.

Anita Jaisinghani de Pondicheri es finalista en la categoría de Mejor Chef de Texas para los Premios James Beard 2020.

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Anvil Bar & Refuge in Montrose es finalista en la categoría de Programa de Barra Sobresaliente para los Premios James Beard 2020.

Anvil Bar & Refuge en Montrose es finalista en la categoría de Programa de Barra Sobresaliente para los Premios James Beard 2020.

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Anvil Bar & Refuge in Montrose es finalista en la categoría de Programa de Barra Sobresaliente para los Premios James Beard 2020.

Anvil Bar & Refuge en Montrose es finalista en la categoría de Programa de Barra Sobresaliente para los Premios James Beard 2020.

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«Cocinar Como un Local: Sabores que Pueden Cambiar La Forma de Cocinar y Ver el Mundo » por Chris Shepherd y Kaitlyn Goalen (Clarkson Potter, 2019)

«Cocina como un Local: Sabores que Pueden Cambiar La Forma de Cocinar y Ver el Mundo» por Chris Shepherd y Kaitlyn Goalen (Clarkson Potter, 2019

Dos chefs de Houston han sido nombrados finalistas para el primer premio Texas al Mejor Chef de la Fundación James Beard. Un establecimiento de bebidas es el único finalista de Texas para los prestigiosos premios a restaurantes y chefs de este año, anunció el lunes.

Anita Jaisinghani, chef propietaria del restaurante indio Pondicheri, abierto todo el día, y Trong Nguyen, chef propietaria de los clásicos fideos de cangrejo de Río vietnamitas &, se encuentran entre los cinco chefs de Texas que competirán por el título en la región independiente recientemente designada. Los otros son Kevin Fink de Emmer & Rye en Austin; Michael Fojtasek de Olamaie en Austin; y Steve McHugh de San Antonio Curated.

Anvil Bar and Refuge, el innovador bar de cócteles de Houston fundado por Bobby Heugel, está en la carrera por un premio a nivel nacional por su Programa de Bares Sobresaliente. Los contendientes en esa categoría son Trick Dog en San Francisco; Lost Lake en Chicago; Kimball House en Decatur, Georgia; y Expatriado en Portland, Oregón.

«No estaba enfocado en eso», dijo Heugel sobre el anuncio de las finales el lunes. «Espero que no suene mal. Es difícil centrarse en los premios de este año. Es difícil contextualizar eso en medio de todo lo que sucede cuando estás tan concentrado en hacer que cada día funcione.»

La observación de Heugel es un recordatorio de que la industria de restaurantes y bares del país ha sido devastada desde que la pandemia de coronavirus encontró tracción en los Estados Unidos. Los propietarios de restaurantes y bares han estado lidiando con despidos, pérdida de ingresos y las presiones de averiguar cómo rescatar sus negocios.

Aparte de Anvil, ningún otro establecimiento, chef o productor de Texas logró el cut en las categorías nacionales altamente competitivas de los premios. Houston tuvo 14 semifinalistas en total.

Los nominados para uno de los honores más prestigiosos del mundo de la comida estadounidense se anunciaron en un día destinado originalmente a conmemorar la Gala de Premios de la fundación 2020 en la Ópera Lírica de Chicago. En cambio, la pandemia alteró esos planes: la gala se ha pospuesto hasta septiembre. 25-y perturbó la vida de los chefs y restaurantes que están en la carrera.

El restaurante de Jaisinghani permanece abierto para comida para llevar, entrega y recogida sin contacto en la acera, con ingredientes, mezclas de masala, camisetas y más disponibles en la tienda en línea de Pondicheri. Jaisinghani ha estado organizando clases de cocina virtuales en línea desde las instalaciones, después de haber cerrado su puesto avanzado de Nueva York a finales de enero. Su menú de comida para llevar simplificado ofrece una constelación de panes planos inventivos, curry de temporada y artículos de desayuno que le han ganado seguidores aquí.

Jaisinghani, cinco veces semifinalista, dijo que estaba encantada de llegar a la final por primera vez. «Finalmente lo logré», dijo. «Estoy muy orgulloso.»

Al igual que Heugel, Jaisinghani dijo que se ha centrado en mantener su negocio a flote durante el cierre. «He estado en la cocina cocinando todos los días», dijo. «Eso es lo que hacemos.»

Crawfish & Fideos, donde dos generaciones de habitantes de Houston aprendieron a amar el ritmo de Trong Nguyen, langostas vietnamitas con mantequilla de ajo y cuellos de pavo estofados picantes, ahora está abierto los siete días de la semana para llevar y recoger en la acera. El restaurante se catapultó a la conciencia nacional hace dos años cuando apareció en la temporada 1 de la serie «Ugly Delicious» del famoso chef David Chang en Netflix.

Nguyen dijo que ha estado trabajando sin mucho éxito para obtener un préstamo PPP. «Todavía está en el aire. No tengo respuesta de sí o no, lo tenga o no», dijo.

Es por eso que las noticias del lunes trajeron algo de felicidad muy necesaria al chef/propietario del restaurante Chinatown de 12 años.

«Es un gran honor para nosotros», dijo Nguyen entre lágrimas. «Es algo que nunca esperé. Sólo estaba haciendo lo mío. Nunca trabajé para ese reconocimiento. No tienes idea de lo que esto significa para mí y para mi familia.»

Mientras tanto, en los premios de medios de la Fundación James Beard, el chef de Houston Chris Shepherd, quien ya ganó un Premio James Beard al Mejor Chef del Suroeste en 2014, agregó una nominación en la división de libros de cocina por «Cook Like a Local: Flavors That Can Change How You Cook and See the World», escrito con Kaitlyn Goalen.

El libro de cocina de 2019 es un regalo de San Valentín para Houston, que incluye los sabores coreano, vietnamita, indio y mexicano que inspiraron la carrera de Shepherd como chef.

twitter.com/alisoncook

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