Johan August Arfwedson (1792 – 1841)El 12 de enero es el cumpleaños de Johan August Arfwedson. Arfwedson fue un químico sueco que descubrió el elemento litio.
Arfwedson era de una familia adinerada y se matriculó temprano en la Universidad de Uppsala, donde obtuvo un título en Derecho y un título en mineralogía. El título de abogado le permitió administrar el patrimonio de su familia y el título de mineralogía le permitió mantenerse ocupado como secretario y notario no remunerado en la Oficina Real de Minas de Estocolmo. Allí entabló amistad con una de las principales figuras de la química, Jöns Jacob Berzelius. Berzelius dio a Arfwedson acceso y espacio de trabajo en su laboratorio privado.
En 1817, comenzó a investigar el mineral petalita. Encontró que contenía aluminio, silicio y oxígeno. Después de determinar la cantidad de cada una, descubrió que solo había representado alrededor del 96% de la masa total de sus muestras. Después de más experimentos, descubrió que la parte faltante formaba sales químicamente similares al sodio y al potasio. El nuevo metal de Arfwedson provenía de una roca, así que lo llamó litio por la palabra griega lithos que significa piedra.
Arfwedson descubrió que otros minerales llevaban su nuevo metal de piedra, pero nunca pudo aislar con éxito el litio en una muestra pura. El litio no se encontraría en su forma pura hasta 1821, cuando William Thomas Brande usó electrólisis en óxido de litio.
Acontecimientos Notables de la Historia de la Ciencia para el 12 de enero
1997-Charles Brenton Huggins murió.
Charles Brenton Huggins (1901 – 1997)Fundación Nobel
Huggins fue un médico canadiense-estadounidense que recibió la mitad del Premio Nobel de Medicina de 1966 por su tratamiento hormonal del cáncer de próstata. Creía que, dado que la glándula prostática está controlada por hormonas andrógenas, tal vez el bloqueo de esas hormonas podría ayudar a tratar cualquier tejido canceroso. Originalmente tuvo la idea de castrar a sus pacientes para bloquear estas hormonas, pero descubrió que los mismos resultados se podían lograr usando hormonas sexuales femeninas.
1903 – Nació Igor Vasilyevich Kurchatov.
Igor Vasilyevich Kurchatov (1903 – 1960)Kurchátov fue el físico nuclear soviético que lideraría el programa de investigación nuclear soviético para producir la primera arma atómica soviética, arma termonuclear, y la primera planta de energía atómica. Estaba trabajando en los problemas técnicos involucrados en la producción de una reacción en cadena utilizando uranio cuando la invasión alemana de Rusia comenzó y detuvo su investigación. Cuando la inteligencia mostró que los Estados Unidos y Gran Bretaña estaban cerca de producir una bomba, fue reasignado para encabezar los esfuerzos soviéticos. Su proyecto final fue el intento de producir energía a partir de energía de fusión.
1899-Nació Paul Hermann Müller.
Paul Hermann Müller (1899-1965)Fundación Nobel
Müller fue un químico suizo galardonado con el Premio Nobel de Medicina en 1948 por su descubrimiento de que el DDT (dicloro-difenil-tricloroetano) era un veneno altamente efectivo para los antropodos. Se usó con gran efecto contra mosquitos y piojos durante muchos años hasta que los efectos ambientales fueron acumulativos y el DDT fue prohibido en los Estados Unidos en 1972.
1792 – nació Johan August Arfwedson.
1580 – Nació Jan Baptista van Helmont.
Jan Baptist van Helmont (1579 – 1644)Helmont fue un médico y alquimista flamenco que introdujo el término » gas » en la química. Fue el primero en identificar que el aire estaba compuesto de diferentes gases. También fue el primero en mostrar que el gas emitido por la quema de carbón era idéntico al gas emitido durante el proceso de fermentación. Llamó a este gas «gas silvestre», pero hoy lo conocemos como dióxido de carbono.
