Iñigo Manglano-Ovalle

Perfiles de Artistas Visitantes

Por Matthew Harrison Tedford26 de marzo de 2014

Hay un cierto nivel de ambigüedad intencionada en la obra del artista conceptual Iñigo Manglano-Ovalle. Sus instalaciones, esculturas y videos provocan reflexión y discusión sobre temas muy concretos—vigilancia, arquitectura, guerra—, pero las obras no llegan a revelar demasiado de la propia perspectiva del artista. Dice que incluso la más formal de sus obras es en última instancia política, pero que no tiene ningún deseo de revelar su posición. Manglano-Ovalle desea que el arte sea » una plataforma desde la que hablar pero no decirte algo.»1 Para él, el arte no es el objeto, sino lo que se dice sobre el objeto.2

Manglano-Ovalle ve oleadas de inmigración como tormentas eléctricas, con el potencial de destrucción y productividad.

Algunos de los temas que Manglano-Ovalle aborda, como la inmigración, se inspiran en su propia vida. El artista, que es profesor en la Universidad Northwestern y obtuvo su maestría en Bellas Artes en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago en 1989, nació en Madrid, pero primero se mudó a los Estados Unidos cuando era un bebé; su familia luego se mudó con frecuencia entre Madrid, Bogotá y los Estados Unidos. Dice que desarrolló, desde temprana edad, una visión del mundo como algo pequeño. No fue hasta que creció que aprendió que las fronteras existían.3

Cuando la Administración de Servicios Generales de los Estados Unidos (GSA, por sus siglas en inglés) le pidió a Manglano-Ovalle que propusiera un trabajo para la Sede del Distrito de Servicios de Ciudadanía e Inmigración (USCIS, por sus siglas en inglés) en Chicago, la ciudad natal de Manglano-Ovalle, aceptó la invitación porque muchas personas que conoce han pasado por el edificio como «clientes», y la oportunidad le permitió participar con esta comunidad.4 La pieza de Manglano-Ovalle, La Tormenta / The Storm (2006), comprende dos esculturas de nubes idénticas de 10 por 11 por 16 pies, creadas en colaboración con el arquitecto Douglas Garofalo. Las nubes de fibra de vidrio de 1.500 libras están cubiertas con una lámina de aleación de titanio y cuelgan en el atrio del edificio.

Manglano-Ovalle ve oleadas de inmigración como tormentas eléctricas, con el potencial de destrucción y productividad. Las nubes de tormenta en La Tormenta son una analogía de la turbulencia que uno experimenta al llegar a un nuevo país; esta turbulencia, dice, va acompañada de esperanza y ansiedad.5 Esta analogía incita al espectador a preguntar qué aspectos de la tormenta traen vida y cuáles destrucción, desenfundando los juicios de valor de la política de inmigración de la ofuscación burocrática y legal.

Iñigo Manglano-Ovalle. La Tormenta / The Storm, 2006; dos esculturas en fibra de vidrio fundida y lámina de aleación de titanio; 10 x 11 x 16 pies. cada. Vista de instalación, Sede del Distrito de Servicios de Ciudadanía e Inmigración, Chicago. Cortesía del Artista y de la Galería Christopher Grimes, Santa Mónica.

Aunque la GSA reconoce la relación entre La Tormenta y la inmigración, los propios documentos de la agencia sobre el trabajo enfatizan sus cualidades formales incluso antes de mencionar la inmigración. (La descripción del Programa de Arte Público de la Ciudad de Chicago de la obra no dice nada sobre inmigración).6 La GSA explica el hecho interesante de que las nubes de Manglano-Ovalle se basan en una tormenta de 2002 que pasó de Missouri a Illinois y fue rastreada por el Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Illinois, Urbana-Champaign. Los investigadores utilizaron «tecnologías láser y digitales» para mapear y modelar el sistema de tormentas, y luego lo compartieron con Manglano-Ovalle. La Tormenta está modelada a partir de los » contornos del núcleo de la tormenta momentos antes de que estallara.»7 La GSA puede enfatizar esta historia de fondo sobre la meditación de la obra sobre la inmigración porque La Tormenta se enfrenta a las operaciones diarias del USCIS.
La Tormenta difiere de obras como la Estatua de la Libertad que ofrecen, al menos explícitamente, un mensaje más heroico y optimista sobre la inmigración. La Tormenta evoca la agitación que la inmigración puede causar, para las personas, para su nuevo hogar e incluso para su país de origen. Por otro lado, La Tormenta está expresando dentro de los muros del guardián federal que, al igual que la necesidad de la tormenta que da vida, Estados Unidos necesita a los inmigrantes para prosperar. Cada solicitud de visa denegada en ese edificio está en conversación con La Tormenta. Con las imágenes de la tormenta, el significado de estas decisiones pende sobre los jefes de los funcionarios del gobierno y los inmigrantes por igual.

Iñigo Manglano-Ovalle. Search (En Búsqueda), 2001; instalación de radiotelescopio en la Plaza Monumental, Tijuana, México. Cortesía del Artista y de la Galería Christopher Grimes, Santa Mónica.

Manglano-Ovalle ha abordado el tema de la inmigración de otras maneras menos solemnes, como en su Búsqueda descarada (2001), que debutó como parte de InSITE 2000, un proyecto de arte transnacional que ofreció exposiciones y arte público en San Diego y Tijuana.8 Saliendo de observatorios de radioastronomía, como el Gran Conjunto visto en el exitoso Contacto de ciencia ficción de 1997, Manglano-Ovalle convirtió la Plaza Monumental de Toros en Tijuana, ubicada a solo 50 metros al sur de la frontera con Estados Unidos, en un radiotelescopio. El anfiteatro cónico servía como un plato de radio gigante, con la plaza de toros cubierta por un plato receptor real y una antena suspendida arriba. En esta forma, el estadio buscó «extraterrestres», supuestamente extraterrestres, pero su proximidad a los Estados Unidos. border evoca búsquedas para los casi 12 millones de inmigrantes indocumentados-extranjeros ilegales-en los EE.UU.

En la plaza de toros, cincuenta subwoofers proyectaron la retroalimentación entre la antena y el plato. Un escritor describió la combinación del zumbido de los oradores y el estallido de las olas del cercano Océano Pacífico como «surrealista».»9 Esta onda infrasónica, este extraterrestre del espacio, impregnó la engreída e imponente valla fronteriza como si no fuera nada, como si no se hubieran construido carreras políticas y familias destrozadas por ella.

Además de la experiencia creada en el sitio, Search funcionó como una estación de radio que transmitía los sonidos que recibía desde el espacio a través del espectro de FM en Tijuana y partes de San Diego. La frecuencia de la emisión cambia continuamente, lo que hace difícil encontrar la transmisión. Diabólicamente, debido a que los sonidos espaciales eran estáticos, a alguien que escaneara el espectro FM le resultaría difícil saber si estaba escuchando la búsqueda o simplemente el ruido de radio corriente.

Iñigo Manglano-Ovalle. Búsqueda (En Búsqueda), 2001; instalación de radiotelescopios en la Plaza Monumental, Tijuana, México. Cortesía del Artista y de la Galería Christopher Grimes, Santa Mónica.

Manglano-Ovalle dice que solo aquellos que no estaban buscando la señal podían encontrarla. Menciona informes de taxistas de Tijuana, que escuchaban la misma estación durante un período prolongado, percibiendo y luego discutiendo estas interrupciones de radio. Uno de esos informes supuestamente atribuyó los disturbios a extraterrestres.10
Mientras que la Búsqueda de extraterrestres terrestres se refiere a que, es decir, los inmigrantes de México y otros lugares, no tienen la libertad de estas señales y ondas sonoras de extraterrestres espaciales, la obra habla de la arbitrariedad e inutilidad de las fronteras y las grandilocuentes búsquedas de inmigrantes indocumentados. Aunque a menudo con graves repercusiones, los seres humanos, desde los inventos de las fronteras y la ciudadanía, han pasado a través de las fronteras como una ola de sonido esquiva o una transmisión de radio deshonesta. Manglano—Ovalle llama sin rodeos a Search una broma, pero, dice, » En Tijuana, todo el mundo entendía la broma.»11
Por muy políticos que sean, La Tormenta y Search no sugieren problemas o soluciones específicas. Uno puede inferir críticas a la política de inmigración de los Estados Unidos en estas obras, pero la naturaleza de esas críticas sigue siendo vaga. La posición política de Manglano-Ovalle es incognoscible, y evita jugar el papel de legislador aficionado; en lugar de acción, el objetivo del artista es la discusión. Los taxistas que hablan de su trabajo en un café es el mayor éxito.