Un excelente artículo para poner en perspectiva los documentos de orientación y las cuestiones ambientales es: Sam Kalen, Changing Administrations and Environmental Guidance Documents, 23 Nat. Recursos & Env’t 13, disponible en HeinOnline.
¿Qué son los documentos de orientación?
Recuerde que las agencias federales pueden emitir reglas interpretativas que no tienen fuerza de ley. Estas reglas representan la interpretación de la agencia de las reglas legislativas (también conocidas como regulaciones) y no se requiere que se publiquen en el Registro Federal. Esto puede hacer que estos tipos de documentos sean más difíciles de encontrar. Estos se conocen como documentos de orientación.
Los documentos de orientación también se conocen como: «memorandos interpretativos, declaraciones de política, guías, manuales, circulares, memorandos, boletines, avisos y similares.»72 Fed. Reg. 3432, 3434 (OMB, Jan. 25, 2007). Estos se pueden utilizar para ayudar a interpretar las regulaciones o garantizar la coherencia entre los empleados de la agencia. Desafortunadamente, estos documentos pueden ser difíciles de encontrar e identificar, y aunque son útiles, no hay un procedimiento legal requerido para crearlos como lo hay para los reglamentos.
» El fenómeno que vemos en este caso es familiar. El Congreso aprueba un estatuto de redacción amplia. La agencia sigue con regulaciones que contienen un lenguaje amplio, frases abiertas, estándares ambiguos y similares. Luego, a medida que pasan los años, la agencia emite circulares, directrices o memorandos, explicando, interpretando, definiendo y, a menudo, ampliando las órdenes en el reglamento. Un documento de orientación puede producir otro y luego otro y así sucesivamente. Varias palabras en un reglamento pueden generar cientos de páginas de texto a medida que la agencia ofrece cada vez más detalles sobre lo que sus regulaciones exigen a las entidades reguladas. La ley se hace, sin aviso ni comentario, sin participación del público y sin publicación en el Registro Federal o el Código de Regulaciones Federales.»Appalachian Power Co. v. EPA, 208 F. 3d 1015, 1019 (D. C. Cir. 2000).
En 2007, la Oficina de Gestión y Presupuesto publicó el «Boletín Final de Buenas Prácticas de Orientación de las Agencias», en el que se esbozan las mejores prácticas que las agencias deben seguir al publicar documentos de orientación en un esfuerzo por que estos documentos sean más sólidos desde el punto de vista de los procedimientos y estén mejor definidos. El boletín se centra en los documentos de orientación» significativos » y solicita a las agencias que pongan a disposición documentos de orientación significativos en línea y brinden una oportunidad para que el público comente. Además, los borradores de documentos de orientación económicamente significativos deben publicarse en el Registro Federal y estar sujetos a notificación y comentarios. El Boletín proporciona definiciones para estos términos. 72 Fed. Reg. 3432. Nótese que este Boletín se refiere a una orden ejecutiva que desde entonces ha sido revocada, pero el Boletín todavía fue publicado en el sitio web de la Casa Blanca de Obama y no fue rescindido, de tal manera que parece estar en vigor. Véase Mary Whisner, Some Guidance About Federal Agencies and Guidance, 105 Law Libr. J. 385, 394 (2013).
Cuando se trata de procedimientos judiciales, puede haber guías de práctica combinadas con o además de las políticas.
¿Cómo puedo encontrar documentos de orientación?
- Supervisar las regulaciones federales sobre https://www.regulations.gov/: Puede buscar / examinar documentos por fecha, agencia y tema y establecer alertas por correo electrónico para expedientes particulares.
- Monitoree el Registro Federal en https://www.federalregister.gov/: Puede verificar la búsqueda / búsqueda de documentos por fecha, agencia y tema y configurar suscripciones por correo electrónico o RSS. Estas suscripciones ofrecen diferentes opciones: puede recibir la tabla de contenidos diaria para el Registro, obtener actualizaciones sobre temas y agencias particulares o personalizar una suscripción.
- Esté al tanto de las fuentes de noticias actuales de la agencia / tema que le interesa.
- Navegar por sitios web de agencias
- Leer / estar al tanto de los cambios en las fuentes secundarias. Es probable que en los tratados y guías de práctica se analicen las orientaciones pertinentes. Los suplementos, las páginas nuevas y las nuevas ediciones aparecen con bastante frecuencia y probablemente harán referencia a los avances en esta área.
