Si te digo que las islas de Colombia son un destino perfecto para planear unas próximas vacaciones seguro no te parecerá gran novedad: el país cuenta una gran variedad de hermosas islas exóticas en sus dos océanos y no te puedes perder de conocerlas.
Las islas que están situadas sobre el Mar Caribe en el Océano Atlántico son mucho más visitadas que las del Océano Pacífico, pero todas ellas albergan gran riqueza natural y una gran belleza difícil de igualar en otras partes del mundo.
Debido a este gran número y posibilidades de viaje es que pensé en hacer un recuento de las mejores para que puedas hacerte una idea, comparar y al fin, decidir cuál o cuáles te gustaría visitar.
Isla Providencia
La isla de providencia es un sitio de increíble belleza con paisajes inhóspitos caracterizados por la perfección que solo la naturaleza puede crear.
Estas islas de Colombia no tienen hoteles de gran capacidad y sus habitantes cuidan mucho el medio ambiente, es por eso que te encontrarás con espacios que están muy bien preservados.
Por su estado natural y su distanciamiento geográfico, Providencia es ideal para el descanso. En Santa Catalina sus playas son aptas para el buceo y la natación, el buceo, el snorkeling y otros deportes acuáticos, y su ambiente natural invita a las actividades también en tierra.
La isla está localizada aproximadamente a 80 kilómetros al nororiente de San Andrés. Tiene siete kilómetros de largo por 4 kilómetros en su parte más ancha.
Un sitio que vale la pena visitar en Santa Isabel es el núcleo urbano dentro de Providencia. Allí se concentran el comercio, los supermercados y las tiendas de artesanías. Este pueblo conserva la tradición isleña y es el sitio donde confluyen diariamente sus moradores.
La línea de la costa en su mayor parte es de acantilados con pequeños sectores de playas entre los que sobresalen Cayo Cangrejo y los Tres Hermanos.
En cuanto al traslado, hay varias vías para llegar a las islas de Providencia.
Por vía aérea, con base en el aeropuerto Rojas Pinilla o Sesquicentenario, de San Andrés, las aerolíneas Satena y Searca cubren con varias frecuencias diarias la ruta al aeropuerto.
La otra forma para llegar a Providencia es por transporte marítimo, utilizando los servicios de una embarcación tipo catamarán que parte del muelle de Nene’s Marina de San Andrés y llega al de la población de Santa Isabel, en Providencia, en dos horas y media o tres.
Por último, mi consejo es que te alojes en una posada turística y tengas la oportunidad de aprovechar la hospitalidad de los isleños, de compartir su cocina preparando alguno de los platos típicos.
Santa Catalina
De la isla de Providencia a Santa Catalina, el acceso es a través del famoso puente de los enamorados contemplando el mar.
Si lo cruzas en barco, puedes llegar a conocer de cerca la cabeza de Morgan, una roca labrada por el tiempo con apariencia fantástica.
Es conocida popularmente por ser la isla donde el pirata Henry Morgan ocultó su tesoro jamás encontrado. Sus playas de arena coralina sobresalen entre las islas de Colombia y te permitirán caminar desde Fort Bay hasta la Cabeza de Morgan.
En Bahía Santa Catalina encontrarás playas tranquilas y poco visitadas. Además, al sur de la isla hay varios restaurantes que ofrecen pescados y mariscos frescos ¡No te vayas sin probar alguno!
San Andrés
San Andrés es una de las islas de Colombia más conocidas y visitadas ¡Es increíble!
Junto con Providencia, Santa Catalina, estas islas de Colombia forman parte del archipiélago Islas de Providencia, poseedor de la barrera de arrecifes más extensa del país.
La isla ofrece a los viajeros una gran diversidad de atractivos. Sin ningún peligro, puedes pasar ratos muy agradables dentro de las tibias aguas o en las playas de arena blanca. Los hoteles, en las playas cercanas a ellos, brindan a sus huéspedes el servicio de parasoles, toallas y sillas. Las playas, los acantilados y las piscinas naturales se encuentran en muchos lugares alrededor de la isla y en los cayos cercanos.
En el sector centro de la isla, encontrarás en primer lugar a Spratt Bight Beach, que se extiende a lo largo del casco urbano y abarca desde la línea frente a la pista del aeropuerto. Paralelo a la playa, corre el paseo peatonal Spratt Bigth Pathway.
Para realizar todo tipo de actividades de entretenimiento están las playas cercanas a la Marina de Chammey en la Vía a San Luis; las playas de Cocoplum y de Bahía Sonora, en cercanías de Cayo Rocoso (Rocky Cay) donde, con la marea baja, te divertirás caminando hasta un barco encallado; y las del inicio de San Luis y las aledañas al poblado, donde se encuentran varios restaurantes y bares.
Otras playas peculiares y atractivas están situadas a lo largo de la parte suroeste de la isla, como Sound Bay Beach y la Playa Baby Beach, conocida así por las pequeñas piscinas de poca profundidad que se forman y su casi nulo oleaje que no representan peligro alguno para los viajeros por hallarse protegido por un banco de arrecifes coralinos.
Además, varios hoteles contiguos al mar han desarrollado estructuras sobre el agua y se han adaptado a las condiciones de esta para que los huéspedes puedan aprovechar al máximo los recursos marinos.
Otra buena opción para el esparcimiento playero son los cayos próximos a la isla como Cayo Bolívar, Johnny Cay, el Acuario y Haynes Cay.
Múcura
Esta isla pertenece al Archipiélago de San Bernardo que desde el año 1996 fue sumado al Parque Nacional Corales del Rosario.
Múcura es la isla más grande del archipiélago y cuenta con una ubicación inmejorable. Se ubica a 50 minutos del puerto de Cartagena.
En cuanto a las actividades, en medio de lo que para muchos sería la nada, hay todo por hacer. Puedes darle una vuelta en bicicleta a la isla y cruzar el pueblito Puerto Amor, donde habitan unas 50 personas.
En la otra punta de Múcura puedes hacer un turismo más económico. Allí hay playas tan blancas como las del resto del territorio, seis restaurantes de comida de mar, artesanías en coco, en caracol y perlas.
Por su biodiversidad subacuática, parte del archipiélago pertenece al Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo. Lo que convierte al buceo en una de las actividades más apetecidas entre expertos y principiantes.
Los sitios más interesantes para bucear y practicar ‘snorkel’ por su riqueza marina son El Manglar, La Pared, Pargo, El Canal, Bajo de las Barracudas. Ninguno está a más de 30 minutos en lancha de isla Múcura.
Otros planes que debes sumar a tu agenda viajera son el desayuno en la playa y una visita a los vecinos del Islote, en donde verás cómo poco más de 1.200 habitantes comparten un espacio de apenas una hectárea de extensión, con sus 97 casas construidas sobre un bloque artificial.
Además, el Parque Nacional natural se encuentra adelantando un ambicioso proyecto de educación ambiental que busca la sensibilización de los grupos nativos habitantes de las Islas, sobre la conservación de los escasos recursos con que cuentan y la protección de los arrecifes de coral, por lo que puedes participar de una buena jornada de ecoturismo aquí.
Islas del Rosario
Situadas cerca de la isla de Barú y a aproximadamente 45 minutos en lancha desde Cartagena de Indias o a unos exactos 40 km de distancia, las islas del Rosario se rodean con aguas cristalinas y con corales abundantes de colores sorprendentes.
Con la presencia de aguas increíblemente tranquilas y vibrantes arrecifes de coral, estas islas de colombia son el entorno perfecto para descubrir el verdadero caribe.
Las islas son el hogar de más de 1.300 especies de animales y plantas marinas por lo que las convierte en el paraíso del snorkel. Son, sin duda, uno de los mejores lugares para visitar en Colombia si te interesan los arrecifes de coral excelentemente conservados y las espectaculares vistas de la vida submarina.
Barú
Esta es otra de las islas de Colombia más visitadas. Es famosa por arenas blancas y rosadas, así como por su agua cristalina que permite ver el fondo y muchos peces de colores. Cerca hay caños con manglares, espejos de agua y jardines submarinos.
El avistamiento de aves y los deportes de aventura son las actividades más populares de esta isla queda a 45 minutos en lancha desde Cartagena. La mayoría de las playas son privadas, Playa Blanca es la única playa pública allí.
Esta isla también forma parte Parque Nacional Corales del Rosario y puedes llegar a través de lanchas privadas o en coche cruzando el canal del Dique.
En cuanto a actividades, este es un destino turístico perfecto para todo tipo de plan, sea en familia, amigos o en pareja. Puedes hacer planes de aventura o de descanso, apreciar la naturaleza y disfrutar de las olas, la pesca, el buceo o snorkel, entre otras actividades.
No te puedes perder de conocer la Playa Puntilla, una de las mejores en las islas de Colombia, donde puedes disfrutar de un cálido clima tropical, suaves olas y arena blanca.
Isla Gorgona
Este paradisiaco lugar está compuesto por la isla Gorgona y cuatro islotes entre los que se destaca gorgonilla ¡Es un destino natural en medio del océano pacífico!
El acceso a este lugar es por vía marítima, partiendo desde buenaventura. En el muelle turístico puedes embarcarte en el barco Asturias y emprender una travesía de 12 horas. Otra manera de viajar es por vía aérea desde Cali hasta Guapi, donde se toma una lancha rápida en un recorrido de dos horas hasta la isla.
Tal vez, Gorgona es una de las islas de Colombia con la historia más atrapante: En el pasado fue una cárcel ultra marina bastante inhóspita para los reclusos, hasta hay algunos que la llaman «La Alcatraz colombiana». Hoy en día la cárcel está clausurada pero si quieres puedes visitar las ruinas y darte una idea de cómo era la vida de los presos allí.
Sin embargo, los mayores atractivos de estas islas de Colombia, son el buceo y el avistamiento de ballenas. Durante estas jornadas se observa la riqueza coralina del lugar y en el segundo semestre del año podrás presenciar el avistamiento de las ballenas yubartas. Es recomendable que estas prácticas las hagas con personal calificado.
Isla de Malpelo
Malpelo está rodeada por innumerables riquezas naturales, que la ubican a nivel mundial como un santuario de biodiversidad en el Océano Pacífico.
Es una Isla oceánica con costas acantiladas de formación volcánica, rodeada por diez pequeños islotes, que emerge desde las profundidades a 4.000 metros, localizada a escasas 188 millas náuticas de Buenaventura, principal puerto colombiano sobre el Océano Pacífico.
La Isla, por ser considerada un paraíso de biodiversidad que alberga una fauna terrestre y marina muy particular, fue declarada en el año de 1995 Santuario de Flora y Fauna por el Gobierno Nacional.
Aquí viven algunas especies de cangrejo terrestre. Entre las aves se destacan las sulas y las fragatas, y entre los peces el tiburón martillo, el espectacular tiburón ballena que puede llegar a medir hasta 15 metros de largo, los tollos y el pez diablo.
Abundan también los cardúmenes de atunes, jureles, pargos, meros y chernas. El guano que producen las aves es elemento importante en la cadena alimenticia de los animales terrestres y de los peces de Malpelo y sus islotes.
Es por esto, que el principal atractivo de la isla Malpelo es el buceo y el snorkel.
Capurganá
En esta isla la influencia del hombre no ha pesado mucho, por lo que podrás apreciar la naturaleza en su máximo esplendor. Se encuentra localizada en el extremo norte de Colombia, muy cercana a la frontera de Panamá y se caracteriza por estar llena de cristalinas y cálidas aguas.
El legado cultural en Capurganá está muy presente, los primeros pobladores del lugar fueron los indígenas que pertenecían a la etnia kuna y los del Chocó. La mezcla de culturas que posee la isla ha conseguido que se transforme en un interesante lugar del Caribe, con alta representación gastronómica y artesana.
Como una buena isla del Caribe, cuenta con magníficas playas pero además posee ríos, manglares y cascadas a lo largo de toda la región.
Una de las playas más conocidas de la bahía que ha perdurado en el tiempo se llama Caleta y es un imperdible a la hora de conocer este sitio.
Entre los meses de abril y de junio se da lo que se conoce como desove de las tortugas marinas, la Cana y el Carey, especies que son sumamente raras, pero este hecho atrae muchos visitantes a la isla. Los pobladores exigen mucho respeto a los turistas ante este acto natural, de tal manera que el sitio se considera un refugio de la especie.
Isla de la Corota
Esta isla es ideal para vivir una experiencia única, ya que se encuentra ubicada en la Laguna de la Cocha, en el departamento de Nariño. Aunque se trata de una isla muy pequeña, con alrededor de 12 hectáreas, es otro de los santuarios más importantes de Colombia, considerado como un verdadero santuario de flora y fauna por su riqueza de plantas tropicales, aves e insectos.
Era un lugar importante para los indígenas Quillasinga, quienes la consideraban como un sitio sagrado. Actualmente, es un lugar de peregrinación para los católicos, especialmente durante las Fiestas de la Virgen de Lourdes.
Nuquí
Nuquí es uno de los corregimientos de Chocó, que disfruta de la selva y el mar al mismo tiempo. Queda al sur de Bahía Solano y la Ensenada de Utría, en el golfo de Tribugá, y está bañado por numerosos ríos que vierten sus aguas en el Océano Pacífico. El Avistamiento de Ballenas y gastronomía diversa hace parte de lo que podrás encontrar en este paraíso natural.
Esa presencia de arterias fluviales, la espesa vegetación y el terreno pantanoso producto de las copiosas lluvias imposibilitan el acceso vía terrestre, dado que los ríos nacen en su mayoría en las montañas chocoanas y tienen grandes cascadas.
