Desafortunado de no convertirse en el único boxeador profesional australiano en ganar cuatro campeonatos mundiales, Jeff Fenech compiló uno de los récords internacionales más destacados en la historia moderna del boxeo australiano. Apodado el» Mauler Marrickville » al principio de su carrera, Jeff tiene tres títulos mundiales de boxeo extraordinarios en su haber, en tres divisiones de peso diferentes.
Fenech estaba interesado en la liga de rugby cuando era adolescente. Era rápido y un buen tacleador, pero demasiado ligero para el fútbol de último año. A la edad de 17 años, encontró su camino al Club Juvenil de Ciudadanos de la Policía de Newtown, dirigido por Johnny Lewis, quien se convirtió en su mentor y gerente, brindando tranquilidad paternal y astutos consejos tácticos y de negocios. Fenech se benefició enormemente de los consejos de Lewis, y de hecho no perdió una pelea, amateur o profesional con Lewis en su esquina.
Como aficionado tuvo un éxito considerable, boxeando en el extranjero en la Copa Mundial de Roma de 1983 y ganando combates en la Copa del Rey en Tailandia. Se abrió camino a la capitanía del equipo olímpico australiano de boxeo que compitió en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984.
En Los Ángeles sufrió una gran decepción cuando fue víctima de una decisión anulada en los cuartos de final. Los jueces oficiales le otorgaron la pelea 3-2, pero un jurado de nueve hombres revirtió esto más tarde y la decisión fue dada a su oponente, el boxeador checo, Zepovski.
Fenech estaba amargamente decepcionado y se convirtió en profesional a su regreso a Australia. El 12 de octubre de 1984, ganó el título de peso súper mosca australiano en su tercera pelea profesional. Luego ascendió y se llevó el título de peso gallo de Nueva Gales del Sur.
El 26 de abril de 1985, Fenech derrotó a Satashi Shingaki en la novena ronda de lo que fue su séptima pelea en seis meses como profesional para reclamar el título de peso gallo de la Federación Internacional de Boxeo, convirtiéndose en campeón mundial. Fenech se convirtió de repente en un héroe nacional. Luego defendió el título contra Shingaki en Sídney, el 23 de agosto de 1985. Esta vez detuvo a Shingaki en tres asaltos. Fenech defendió el título de nuevo contra el estadounidense Jerome Coffee en Sídney, diciembre de 1985, ganando por puntos, y noqueó al estadounidense Steve McCrory en 14 asaltos en otra defensa del título en julio de 1986. Fue McCrory quien ganó el oro en la división de Fenech en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.
Después de varias victorias impresionantes contra boxeadores de alta calificación, Fenech se tomó nueve meses de descanso del boxeo debido a lesiones en los puños.
En 1987 Fenech ganó el título de peso pluma de Australia y en su siguiente competencia detuvo a Samart Payakarun de Tailandia para ganar el campeonato mundial de peso súper gallo de la WBF. Hizo exitosas defensas de este título el mismo año contra Greg Richardson y el legendario mexicano Carlos Zárate. Un año más tarde, sobrevivió a un golpe de gancho del puertorriqueño Víctor Callejas para anotar un nocaut en el décimo asalto y llevarse su tercer campeonato mundial, la corona de peso pluma del CMB. En otros dos concursos del mismo año hizo defensas exitosas contra Tyrone Downes y Georgie Navarro.
Fenech se retiró del boxeo y jugó algunos partidos para el equipo de la Parramatta rugby league de segundo grado. De regreso al ring, derrotó al mexicano Mario Martínez en noviembre de 1989.
En 1989 retuvo el título contra Marcos Villasana y después de un descanso del boxeo para permitir que sus manos heridas sanaran, desafió al famoso Azumah Nelson por el campeonato de peso ligero del CMB. La pelea, que tuvo lugar en Las Vegas el 28 de junio de 1991, fue una farsa. Fenech parecía ganar fácilmente en puntos, pero la decisión dividida de los jueces resultó en un empate declarado y el sueño de Fenech de ganar cuatro títulos mundiales se desvaneció. En 12 horas, se negoció una nueva coincidencia. Se enfrentó a Nelson por el título de nuevo en Melbourne el 1 de marzo de 1992, y afectado por una inyección previa a la pelea en su mano derecha lesionada fue detenido en el octavo asalto. Fue la primera derrota de Fenech en 28 peleas.
Fenech tuvo un largo descanso antes de regresar al ring el 7 de junio de 1993, y perdió por nocaut ante el brillante Calvin Grove en Melbourne. Luego anunció su retiro, pero hizo una reaparición sorpresa a finales de 1995, ganando fácilmente dos peleas, en noviembre de 1995 y marzo de 1996, antes de reunirse con el sudafricano Philip Holiday en Melbourne en un desafío por el campeonato de peso ligero de la FIB el 18 de mayo de 1996. Fenech fue superado, detenido en la segunda ronda e inmediatamente se retiró del boxeo para siempre.
Durante su carrera, Jeff tuvo 32 peleas para un total de 28 victorias (21 por nocaut), un empate y tres derrotas.
Una carrera en la Comisión de Deportes de Australia, y la participación con boxeadores aficionados para representar a Australia en los futuros Juegos Olímpicos, además de ser co-presentadores de Sky Channel fight nights, incluyendo entrevistas a nivel internacional, ha mantenido ocupado a Jeff.
En 1985 fue nombrado Atleta Masculino del Año, en 1986, la Personalidad Deportiva Australiana Más Popular, en 1987, Animador Deportivo del Año, en 1988, Boxeador del Año, en 1989, Boxeador de la Década por el Consejo Mundial de Boxeo, y el 10 de diciembre de 1993 en una ceremonia brillante en Las Vegas, fue nombrado como uno de los 30 mejores campeones de boxeo del mundo de todos los tiempos por el Consejo Mundial de Boxeo.
