El asesino condenado Jeffery Dale Trevino se paró en su mono naranja de la cárcel ante un juez el lunes en St.Paul y aprendió tranquilamente su destino: 27 1/2 años por el asesinato de su esposa, Kira Steger.
«Jeffery Trevino, creo en cierto nivel que probablemente no se propuso matar a la Srta. Steger», le dijo el Juez de Distrito del Condado de Ramsey, Leonardo Castro, antes de pronunciar la sentencia.
Sin embargo, la forma en que Trevino trató el cuerpo de Steger — lo colocó en el maletero de su automóvil y luego lo arrojó a las heladas aguas de febrero del río Mississippi — fue «deshonrosa, depravada y maliciosa», dijo el juez.
Un jurado del Condado de Ramsey en octubre. 2 Trevino, de 39 años, condenado por asesinato involuntario en segundo grado. Fue absuelto de homicidio intencional.
Steger desapareció después de la noche de febrero. 21. Su familia, amigos y extraños buscaron su cuerpo durante 11 semanas hasta que fue descubierto el 8 de mayo, flotando cerca de una barcaza en el río cerca del centro de St.Paul.
Se necesitaron registros dentales para identificar su cuerpo desnudo. Tenía un dedo roto, un corte de 1-1 / 2 pulgadas de largo por encima del ojo izquierdo y una laceración en forma de V en el labio superior.
Castro estuvo de acuerdo con la fiscalía en que la ocultación del cuerpo de Trevino fue un «factor agravante» en el asesinato, lo que le permitió por ley pronunciar una sentencia más severa. Esa ocultación causó angustia a la familia, dijo.
El abogado defensor John Conard argumentó que 12 1/2 años era » más que suficiente «y que aproximadamente 10 1/2 años era «apropiado».»
La madre, el padre y las dos hermanas de Steger fueron firmes: Trevino debería recibir un máximo de 30 años de prisión. Los cuatro hablaron en la corte del tormento implacable que el asesinato de Steger les había causado.
Jay Steger de Marshfield, Wisconsin. El padre de Kira dijo que le preguntó semanas antes del asesinato si podía ayudarla a conseguir su propio apartamento. «Y no tenía el dinero para darle a esa hermosa mujer para que pudiera tener un lugar donde vivir lejos de su esposo», dijo. La culpa, dijo, lo persigue.
Keri Anne Steger de Wausau, Wis., dijo que se enteró de la desaparición de su hermana mientras trabajaba en una clínica médica. Llegó un mensaje de texto de una amiga de Kira Steger: «Me enteré de lo de tu hermana.»
Sin tener idea de qué se trataba, entró en Facebook y encontró una publicación de personas desaparecidas.
«En una clínica llena de gente, grité:’ ¡Oh, Dios mío!»Dijo Keri Anne Steger. Llamó a Trevino, quien confirmó que su esposa estaba desaparecida, pero dijo que estaba teniendo una crisis de mediana edad.
«Entonces atrapé a ese monstruo hablando de mi hermana en pasado», dijo Keri Anne Steger.
En Nov. 19, lo que habría sido su cumpleaños número 31, su familia se reunió en su tumba y cantó «Feliz cumpleaños», dijo la madre de Kira Steger, Marcie Steger de Wausau. Para mayor comodidad, duerme con una muñeca Rainbow Brite similar a la que era la favorita de Kira cuando era una niña de 2 años. Lo agarró durante y después de la audiencia del lunes.
La jurada Kate Saumur, que asistió a la sentencia, dijo que el jurado estuvo de acuerdo con bastante rapidez en que Trevino, y no otra persona, como implicaba la defensa, había matado a su esposa. El segundo día de deliberaciones se centró en si el asesinato fue intencional o no.
«En verdad, todos creíamos que había cierta intencionalidad, pero creo que la mayoría de la gente no creía que se elevara a (más allá de una) duda razonable», dijo.
Aceptaron la teoría de la fiscalía de que Steger fue asfixiado, dijo.
Como parte de la sentencia de Trevino, el juez le dio crédito por 273 días que ha cumplido bajo custodia y le ordenó pagar 1 17,391 en restitución.
Preguntado si tenía algo que decir, Trevino declaró: «No creo que haya nada que pueda decir, Señoría.»Mantuvo su inocencia durante toda la investigación y el juicio.
La relación entre Trevino y su esposa fue un foco significativo del testimonio del juicio.
Su matrimonio estaba en terreno inestable. Steger, de 30 años, le había dicho a sus familiares que planeaba irse, y estaba viendo a otra persona. Trevino quería arreglar las cosas.
En la noche de Febrero. 21, los dos fueron a una «cita nocturna» en el Mall of America, donde Steger administraba la tienda de ropa de Delia. Cenaron y rodó.
Cuando regresaron a su casa en la cuadra 500 de East Iowa Avenue en St.Paul, vieron una película y se quedaron dormidos, dijo Trevino a la policía.
Steger envió un mensaje de texto a su novio a las 11:44 p. m.Fue la última vez que se supo de ella.
Trevino salió de la casa poco después de las 2 a.m. de febrero. 22 para poner gasolina en el Chevrolet Cobalt de Steger, le dijo a la policía. Pero en lugar de girar hacia el este, la ruta más directa de regreso a la casa, el automóvil se ve en video de vigilancia que va hacia el oeste, hacia la entrada de la Avenida Larpenteur a la Interestatal 35E.
Los fiscales dijeron que Trevino estaba haciendo una entrega sombría: Tenía el cadáver de Steger en el maletero del Cobalt y se dirigía hacia el río Mississippi para deshacerse de él.
Trevino le dijo a la policía que Steger se levantó a la mañana siguiente, en febrero. 22, y se fue para ir al gimnasio y hacer mandados.
El video de vigilancia de un vecino grabó imágenes del Cobalto conduciendo por la calle a las 9: 14 a.m. ese día. Llegó al Mall of America a las 9:46 a.m. A las 9: 58 a. m., un taxi salió del centro comercial. Viajó hacia la casa de los Treviño. Un hombre que los fiscales dijeron que Trevino salió a media cuadra de la casa. Al taxista se le había dado un número de casa que no existía.
Steger estaba programado para trabajar en febrero. 23 en Delia, pero no apareció. Compañeros de trabajo testificaron que era inaudito que ella estuviera ausente. Se preocuparon cada vez más.
Trevino habló con un oficial de policía de Bloomington en el centro comercial, quien le sugirió que esperara otro día antes de informar de la desaparición de Steger. El oficial testificó en el juicio que no se había dado cuenta de que Steger se había ido por más de unas pocas horas.
Trevino llamó a la policía de St. Paul al día siguiente, febrero. 24. También notificó a la familia de Steger por primera vez, abriendo la conversación con su madre diciendo: «¿Estás sentada?»
Un guardia de seguridad del centro comercial descubrió el Cobalto abandonado de Steger en febrero. 25 en una rampa de estacionamiento de Mall of America. La sangre de Steger estaba en el maletero. Se encontró un maletero ensangrentado en un pequeño terraplén cerca del coche.
Conard, el abogado defensor, sugirió que el consumo ocasional de marihuana de Steger tenía algo que ver con su muerte, ya que el peligro a menudo sigue a las drogas y a los traficantes de drogas. Pero eso no coincidía con las pruebas, dijo el fiscal Richard Dusterhoft.
Dusterhoft dijo que no tendría sentido que el coche de Steger terminara en el centro comercial si un «ladrón aleatorio» la mataba. No habría habido sangre en el dormitorio. El fiscal también señaló una almohada con sangre de Steger encontrada cerca del lago Keller en Maplewood como más evidencia de la culpabilidad de Trevino.
Mientras que los investigadores de la policía entrevistaron a Trevino en febrero. 24 en la casa, les preguntó dos veces qué debía hacer con las pertenencias de Steger. La pareja había dado aviso de mudarse de la casa alquilada, pero su fecha de mudanza no fue hasta el 1 de abril, a cinco semanas de distancia.
Los fiscales y familiares expresaron su satisfacción con la sentencia después de la audiencia.
Conard dijo que a la espera de la aprobación de Trevino, «Creo que es probable una apelación.»
Emily Gurnon puede ser contactada al 651-228-5522. Síguela en twitter.com/emilygurnon
